- Ну… - девушка взяла чашку и внимательно посмотрела на Вики. - Я жду откровений.
- С чего мне начать?
- С самого начала.
- Хорошо… Мне двадцать один год. Родилась я в Окленде, имела обоих родителей. Братьев и сестёр нет. Родители меня любили, но не баловали особым вниманием. Оба почти всегда работали. Мама была доктором, а папа учителем рисования. - девушка улыбнулась на взгляд Аманды. - Да, он меня и научил рисовать. Это моё хобби. Помогает расслабиться. Хотя, в детстве я мечтала стать великим художником. Но потом передумала. Решила, что правосудие без меня не восторжествует и пошла в свою профессию. А школе училась хорошо. Парней можно по пальцам пересчитать.
- Первый поцелуй?
- В четырнадцать. Джон Хик, учился на класс старше.
- Так, хорошо. А почему переехала?
Вики смотрела в чашку. Долго смотрела. Придётся сказать.
- Причина… Самая банальная на свете. Я готовилась выйти замуж, а жених изменил с лучшей подругой за неделю до бракосочетания. Я оборвала все контакты с прошлой жизнью, со всеми людьми, кроме родителей, и уехала.
Аманда положила руку ей на плечо.
- Извини, я не хотела тебя задеть своим вопросом.
- Нет, ничего. - она стёра слезу. - Самое банальное событие, как будто из плохого романа. Однако как же обидно…
- Ну всё, забудь об этом. Слишком много слёз на один день, тебе не кажется?
Вики невольно улыбнулась.
- Да, ты права… Вот и вся моя история. Как видишь, с твоими друзьями мне тяжело соревноваться. Кстати, ты про себя тоже не рассказала мне ничего. Я тоже жду откровений!
Аманда хихикнула.
- Да моя жизнь тоже самая обычная. Мне двадцать два года, родилась здесь, также были оба родителя. Училась нормально, только… Из-за внешности и природного интереса ко всему у меня сложилась репутация гулящей девки. Но это была не правда. Да, у меня было много парней, но я ни с кем не…
- Я поняла.
- Ну вот. Рид был поражён этим открытием в нашу первую ночь.
- Ты влюбилась в Рида с первого взгляда?
- Честно говоря… С первого взгляда я влюбилась в Наглеца.
Вики подавилась чаем.
- В этого… этого…
- Наглеца, всё правильно. Он мне долгое время нравился, но с таким характером… В общем, я поняла, что мне этого упрямца не укротить. И тогда посмотрела на Рида новым взглядом. Он очень чуткий и добрый. Был, конечно, бабником до меня, но сейчас это в прошлом.
- Понятно. Думаю, вы отличная пара.
Аманда засияла.
- Спасибо. Мне невероятно приятно это слышать.
- Так что там насчёт взгляда хищника?
- О, тут всё просто. - Аманда допила чай и оставила чашку на стол. - Этот взгляд у него появился после смерти невесты.
Вики долго молчала, смотря на подругу. Взгляд был ошарашенным. Невеста? У него? Мёртвая?!
- Аманда…
- Вижу, ты поражена. - Аманда заметно притихла. Всегда такая яркая… А сейчас словно потухла. - Ты ещё больше поразишься, когда узнаешь, что её звали Мэги Эприл. - Вик прикрыла рот рукой. - Да. Это их погибшая сотрудница, на место которой ты сюда прибыла.
Девушка сглотнула, сцепив руки под столом.
- Как же так?..
- Они познакомились в отделе, как только его сформировали. И она сразу зацепила его. Их отношения длились год. И это были самые тяжёлые отношения на моей памяти. То ссорились, то мирились. Чуть ли не дрались. И при этом любили друг друга до безумия. А когда решили пожениться… Тут тоже всё было сложно. То они хотят шикарную свадьбу, то скромную, то много гостей, то лишь самые близкие. Никак не могли определиться… - Аманда провела наманикюренным пальчиком по столу. - А во время одного из дел убийца не успел сбежать. И спрятался на чердаке дома. Мэги пошла его осматривать… И этот ублюдок её застрелил… Чётко в голову. Этот взгляд у Грея появился в этот самый день. Когда он держал на руках труп любви всей его жизни.
Наступило тяжёлое молчание. Вики и подумать не могла, что её потеря - это смешная мелочь в сравнении с драмой Наглеца… Предателей много, а вот найти настоящую любовь… Да какая бы она ни была - это чересчур жестоко.
- Какая она была?.. - услышала собственный голос Вики.
- Она была доброй, умной. Очень красивой. Сообразительной. И упрямой. Как наш Наглец.
Сравнение вызвало у обеих улыбку.
- Теперь мне понятно… Я, пожалуй, пойду домой.
- Далеко живёшь?
- Отсюда - не очень. Я дойду пешком. Спасибо за этот рассказ, большое спасибо.
Аманда кивнула и проводила её до выхода.
- До завтра.
- До встречи.
- Ты точно в порядке? - Аманда коснулась её руки.
Вики вздохнула, но кивнула.
- В полном.
- Позвони, как будешь дома, чтобы я не переживала.
- Будет сделано.
Аманда улыбнулась и закрыла дверь. А Вики направилась на съёмную квартиру, думая, как же больно потерять человека, который по-настоящему тебя любил…
========== Глава 4 ==========
- Рид, доставай шампанское!
Вики подпрыгнула на месте от голоса начальника. Неделю не появлялся, а тут раз - и зайти решил.
Мужчина сонно потёр глаза.
- Зачем?..
- Ну, как думаешь? Условный месяц затишья пройден. У нас убийство.
Супруги быстро подбежали к начальнику.
- Серьёзно?!
- Да, по машинам. - Наглец обернулся корпусом на Вики. - Поедешь с нами, детка? Или струсишь и останешься на телефоне?
Вики чуть не покраснела от возмущения. И также быстро подошла к Грею.
- С вами поеду. - процедила сквозь зубы сотрудница.
Наглец наклонился к ней. Как при первой встрече.
- Так это же замечательно. - соблазнительно протянул Грей, нагло улыбаясь. Взгляд буравил просто насквозь. - Тогда собирайтесь, мисс Уоллес, и прыгайте в машинку. Радиоуправляемый кабриолет вам подойдёт? Вы, кажется, в такой идеально поместитесь.
- Нет уж, я сяду к вам на колени. - оскорблённо ответила Вики.
Грей пропустил эти слова мимо ушей и указал всем на выход.
Стюарт остался на телефоне, мало ли кому ещё понадобиться помощь. Остальные сели в полицейский джип и рванули на место преступления.
Грей водил совершенно не так, как Рид. Он водил быстро, как профессиональный гонщик. Вики тяжело дышала.
- Он что, всегда так водит?
- Так - только когда на место преступления мчимся.
- Знаешь, он не производит на меня впечатления убитого горем жениха.
- А какое впечатление производит?
- Самовлюблённого эгоистичного барана!
Грей резко нажал на тормоз. Вики впечаталась лбом в подголовник переднего сидения.
- Эй!
- Девушек бить я не привык, но наказывать за дискриминацию начальства нужно. - усмехнулся он, вернув прежнюю скорость. Вики обиженно приумолкла.
Аманда виновато улыбнулась.
- Не при нём, дорогая, не при нём.
- Я запомню… - из-за резкого торможения она вновь ударилась головой. - Тайлер! Ну сейчас-то за что?!
- Ни за что, мы просто приехали. - бросил он через плечо, уже вылетая из машины в дом. Остальная часть команды так же кинулась следом.
Вики мысленно похвалила себя, что именно сегодня надела джинсы и кеды, а не юбку и шпильки.
Дом уже окружили жёлтой лентой. Обычные полицейские рассказывали Риду и Аманде как обнаружили тело. Вики с Наглецом осматривали дом.
- Хэй, куколка. - Грей жестом подозвал её к себе, указывая на потолок. - Смотри.
Девушка убрала волосы назад и присмотрелась к потолку.