Они были ответственны за отвержение Христа и за результаты, последовавшие за этим. Национальный грех и национальная гибель были обязаны собою религиозным вождям.
В наши дни не те же ли влияния действуют? Не следуют ли многие виноградари Господнего виноградника по стопам Иудейских вождей? Не отвращают ли религиозные учителя людей от ясных требований Слова Божия? Вместо того, чтобы воспитывать их в послушании закону Божию, не воспитывают ли они их в нарушении его? С многих кафедр церквей люди учат, что закон Божий не обязателен для них. Человеческие предания, постановления и обычаи возвеличены. Гордость и самоудовлетворение дарами Божиими поощряются, в то время, как требования Божий пренебрегаются.
Устраняя закон Божий, люди не знают, что они делают. Закон Божий есть выражение Его характера. Он заключает в себе принципы Его Царства. Тот, кто отказывается принять эти принципы, ставит сам себя вне канала, по которому текут благословения Божий.
Славные возможности, стоявшие пред Израилем, могли бы быть осуществлены только через послушание повелениям Божиим. Та же самая возвышенность характера, та же полнота благословения, благословения ума, души и тела, благословение дома и поля, благословения для этой жизни и будущей, - возможны для нас только через послушание.
В духовном, как и в естественном, мире повиновение законам Бога есть условие плодовитости. И когда люди учат народ презирать повеления Божия, они препятствуют им приносить плоды во славу Его. Они виновны в удержании от Господа плодов Его виноградника.
К нам Божий вестники пришли по повелению Господа. Они пришли, призывая, как это делал Христос, к повиновению Слову Божию. Они предъявили Его право на плоды виноградника, плоды любви и смирения, и бескорыстного служения. Подобно Иудейским вождям не возбуждаются ли гневом многие виноградари нашего времени? Когда требование закона Божия ставится пред народом, не употребляют ли эти учителя своего влияния, чтобы привести людей к отвержению его? Таких учителей Бог называет неверными слугами.
Слова Божий к древнему Израилю содержали также торжественное предостережение и к церкви настоящего времени и ее вождям. Об Израиле Господь сказал: "Написал Я ему важные законы Мои, но они сочтены им, как бы чужие" (Осии. 8:12). И священникам и учителям Он объявил: "Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то Я отвергну тебя... и как ты забыл закон Бога твоего, то и Я забуду детей твоих".
Пройдут ли предостережения Бога незамеченными? Будут ли упущены возможности для служения? Удержит ли насмешка мира, гордость разума, преданность человеческим обычаям и преданиям, называющих себя последователями Христа от служения Ему? Отвергнут ли они Слово Божие, как отвергли Христа Иудейские вожди? Последствия греха Израиля перед нами. Примет ли церковь настоящего времени предостережение?
"Если же некоторые из ветвей отломились, а ты, дикая маслина, привился на место их и стал общником корня и сока их маслины, то не превозносись... Они отломились неверием, а ты держишься верою. Не гордись, но бойся. Ибо если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя".
БЕЗ БРАЧНОЙ ОДЕЖДЫ
Основано на Еванг. от Матф. 22:1-14.
Притча о брачной одежде открывает пред нами урок высочайшей важности. Браком символизировано соединение человечества с Божественностью; брачная одежда символизирует характер, которым должны обладать все, кто будет считаться достойным гостем для брака.
В этой притче, как и в притче о великой вечере, иллюстрированы евангельское приглашение, его отвержение Иудейским народом и зов благодати к язычникам. Но тем, кто отвергает приглашение, эта притча приводит на вид более глубокое оскорбление и более ужасное наказание. Зов на пир есть приглашение царя. Оно выходит от того, кто имеет власть повелевать. Оно оказывает высокую честь. И все-таки честь не оценена. Царский авторитет презрен. В то время, как на приглашение хозяина взглянули с безразличием, царское было встречено оскорблением и убийством. Они отнеслись к слугам с насмешкою, безжалостно избив и убив их.
Хозяин, увидев, что его приглашение пренебрежено, объявил, что ни один из людей, которые были приглашены, не вкусит его вечери. Не для тех, кто причинили досаду царю, определено больше, чем исключение из его присутствия и от его стола. Он, "послав войска свои, истребил убийц оных и сжег города их".
В обоих притчах пиры наполнялись гостями, но вторая показывает, что присутствующие на пире должны были приготовиться к нему. Те, кто пренебрегли этим приготовлением, изгнаны вон. "Царь вошед посмотреть возлежащих, увидел там человека, одетого не в брачную одежду, и говорит ему: друг! как ты вошел сюда не в брачной одежде? Он же молчал. Тогда сказал царь слугам: связавши ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов".
Зов на пир был передан учениками Христа. Наш Господь выслал двенадцать и после еще семьдесят, возвещающих, что приблизилось Царство Божие и призывающих людей покаяться и верить Евангелию. Но зов не был принят. Те, кого приглашали на пир, не пришли. Позже были высланы слуги сказать: "вот я приготовил обед мой, тельцы мои, и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир". Такова была весть, понесенная Иудейской нации после распятия Христа, но нация, называвшая себя особым народом Божиим, отвергла Евангелие, принесенное ей в силе Святого Духа. Многие сделали это в высшей степени насмешливым образом. Другие были настолько раздражены предложением спасения, предложением прощения за отвержение Господа славы, что они обратились на носителей этой вести. Это было "великое гонение". Многие мужчины и женщины были брошены в тюрьму, и некоторые из Божиих вестников, как Стефан и Иаков, были преданы смерти.