- Кофе, - подсказываю я с улыбкой, размешивая сахар в своей чашке с кофе. - Ты не полностью ещё отогрелся с улицы, пей.
- В твоей компании не может быть холодно.
Сначала внутри всё трепещет от очередного комплимента, но всё заканчивается так же быстро, как и начинается. Секунда - улыбка, секунда - нет улыбки. Или есть, но очень натянутая. Я ещё не до конца понимала, что произошло и что изменилось.
- Спасибо. Но кофе выпей, а то ещё заболеешь и придется уколы делать.
Сначала говорю, а потом думаю. Сергей застывает, так и не поднеся чашку ко рту, удивлённый моим дерзким выпадом, скрытой за заботой. Прививки, уколы. Заразный. Всё же очень близко к сердцу "совет" приняла. Неприятный осадок остался, как гуща на дне чашки. Сверху всё вкусно и сладко, а на самом деле, когда всё до последней капли выпиваешь...
- Тебе так идёт этот сарафан, - будто не замечая моего настроения, продолжает сыпать комплиментами Сергей.
Разделяющего нас стола теперь кажется до жути мало. Хочется выстроить кирпичную стену, когда он убирает прядь тёмно-каштановых волос мне за ухо, легко коснувшись пальцами щеки, а потом... Приподнимает пальцами подбородок, медленно начиная приближать своё лицо к моему.
Голубые льдинки блестят, будто скрывая в своих глубинах очень много тайн, замыслов, мыслей, эмоций. Пухлые губы чуть приоткрываются, но мне, впервые за всё с ним знакомство, не хочется припасть к ним своими губами. Действительно не хочется. Поэтому из этого медленного, будто бы волнующего продвижения лица к моему, я делаю выгоду: молниеносно хватаю вазу с букетом и ставлю его между нашими лицами. Не стена, не крепость, но действует. Только богам известно, как я не перекинула чашки с кофе.
- Такой красивый букет! Спасибо тебе огромное!
По мне плачет большой театр. Я так радостно зарылась носом в цветы, так счастливо засияла, а как в улыбке расплылась - ух! - никто бы и не заподозрил, что улыбка фальшивая. А она такая и была, самая настоящая из всех настоящих фальшивок, как бы глупо не звучало. И теперь я понимаю. Можно улыбаться очень долго и очень много, но будет ли эта улыбка настоящей всегда?.. Лучше редко, но правдиво, без притворства.
- Не за что, - хмурит парень брови, ошарашенный таким поворотом событий. - Ай! - вскрикивает Сергей тогда, когда притихший на время полосатый котёнок, снова пускает коготки в дело. Запрыгивает ему на ноги, а потом так же быстро царапает ему в области груди, впиваясь когтями в красный свитер с белыми снежинками. И мяукает так свирепо, будто вмиг перестал быть маленьким котом, вмиг вырос. Мой милый храбрый котёнок, который не прекращает защищать меня, не смотря на то, что я постоянно на него бурчу, кричу и ругаюсь. Не смотря на то, что он тоже мне житья спокойного не даёт - защищает меня теперь, будто ничего раньше не было, будто это само собой разумеющаяся вещь.
- Забери от меня это чудовище! Эта хреновина мне сейчас свитер испортит!
Но, когда я делаю шаг к нему, мой котёнок, не отрываясь от своего занятия, кидает на меня предупреждающий взгляд и шипит. Предупреждает не о том, что я следующая на очереди после Сергея, а о том, что ненароком может поцарапать, сам того не желая. И я тихонько улыбаюсь, но сразу же прекращаю.
Светловолосый умудряется оторвать от себя осверипелого кота, сразу же, не церемонясь, кидая его на пол, а потом со всей силы пиная. Чешир жалобно завыл от боли, а я из ангела моментально превратилась в демона. Со мной он может делать что угодно. Говорить что хочет, делать что хочет, но моих любимых людей и питомцев пусть оставит в покое. Да, порой кот дикий, да, иногда импульсивный, наглый, практически неконтролируемый - но он мой кот!
- Эй! А ну пошёл прочь! - на этот раз я говорила "брысь" тому, от кого совсем недавно сходила с ума и чуть ли не теряла рассудок от застилавших разум розовых сердечек; тому, кто всегда выглядел так, будто сошёл со страниц глянцевого модного журнала; кто улыбается, вечно искрится, как праздничная гирлянда... Тому, кто ни разу за всё это время не показал мне своего истинного лица, без лживых масок. До этого самого момента. - Что ты о себе возомнил, напыщенный индюк? Забирай вещички и вали, пока я полицию не вызвала! Это мой дом, это мой кот - прочь отсюда, убери руки от моего кота!
Такой разъяренной он меня не видел никогда. Презрительно фыркнув, он выдал:
- Да кому нужен твой кот? Или твой дом. Или ты... Ты себя в зеркало видела? Сомневаюсь, что на тебя кто-то клюнет, дура ты очкастая. Вот и оставайся старой девой, кот у тебя уже есть.