- Ничего.
- А если честно? - спрашивает всё с тем же прищуром.
- Ничего, - закатываю я глаза к потолку, в нетерпении. - Чего ты ко мне пристал?
- А чего ты трясёшься, будто у тебя всю шерсть выдрали и выпиханули на мороз?
- Что... - хочу я переспросить, но мгновенно передумываю: - Хотя, нет, не важно. Я не трясусь - это раз, а, во-вторых, на улице тепло. И у меня нет шерсти, что б ты знал.
Он мычит что-то нечленораздельное, а я снова уделяю всё своё внимание кино, где, судя по нарастающей закадровой музыке, скоро будет что-то очень интересное. В тот же момент, когда на экране появляется главный страшила всего фильма, в комнате выключается свет, создавая ощущение того, что окровавленный призрак сейчас выскочет из экрана прямо на меня.
Я делаю то первое, что делает каждый адекватный человек в такие моменты - кричу. Так, что у самой закладывает уши, будто туда запихнули и утрамбовали большой слой ваты.
А потом свет включается, как по волшебству. Так же, как и пропав. Мгновенно. По одному щелчку.
- И это, по-твоему, ничего? - спрашивает Том, а я не могу ответить ему, потому что дрожу от страха так, что зубы стучат; не могу ничего сказать, потому что даже самой себе не могу объяснить всё это: смех, страх, рыдания в его плечо, полное безразличие ко всему; не могу объяснить, как за одно мгновение закрыла ноутбук и с головой укрылась одеялом, спрятавшись за ним от всего мира.
С одну очень, очень долгую минуту, мой наглый Чешир - именно Чешир, не Том, - стоит там, по ту сторону одеяла и смотрит на меня. На то, что сам сделал, ведь это он решился двумя щелчками потушить и зажечь мой мир.
Щёлк...
Щёлк.
- Тш-ш, иди сюда, - шепчет он потом, когда со смешком пытается залезть ко мне под одеяло. - Впустишь к себе?
Разве оставишь его за той перегородкой, отделяющей меня от него? Даже если не разрешишь, то он всё равно прорвётся. С боем или нет - ему без разницы.
- Тут удобно, - коротко изрекает Чешир, пододвигаясь ближе ко мне, - и совсем не страшно. Тш-ш, успокойся, всё хорошо, - шепчет он слова утешения, когда я от неведомого страха обхватываю руками колени, и шепчу всякую околесицу о том, что он наглый, мохнатый, ушастый гад в серо-чёрную полоску. И ничего в нём светлого нет.
«Выгоню.»
Пугает, когда мне и без того не по себе.
«Выгоню, не пожалею.»
Давно пора было это сделать, ещё когда хозяйка квартиры запретила заводить домашних питомцев. Теперь понятно, почему это должно быть запрещено.
«Выгоню, выгоню, выгоню!..»
- Извини меня, хозяйка. Извини, извини, извини...
И я прощаю его, ведь это, если взглянуть уже не затуманенными страхом глазами, такой пустяк. Это не стоит и минуты переживаний, это не стоит и малейшего внимания.
- Ты будешь пялиться в монитор или писать эту чёртову статью?!
Да-а уж... С этой статьёй не только у меня нервишки шалят.
- Обещай, что если я приглашу Андрея в гости, то произошедшего с Серёжей не повторится, - говорю я и верю, когда тот флегматично кивает, как бы соглашаясь. Надо было обещание кровью скреплять, вот же...
- Блин? - слышит Том последнее слово, которое я произношу вслух, не сдерживаясь. - У нас будут блины? - повторяет он вопрос, радостно хлопая в ладоши. А глаза так искрятся от счастья, так горят...
- Осталось пять минут, а ты ещё не перевоплотился.
- Да, так и есть. В последнее время хозяйка очень наблюдательна.
- Но ты обещал...
- Обещал, - утвердительно откликается он. - Обещал, что произошедшего с Серёжей не повторится, - цитирует слово в слово, после чего усмехается. Впервые после ухмылки, такой простой и обычной, у меня пропадают все слова из моего довольно обширного лексикона. По крайней мере приличные. Достойные журналиста, пишущего статьи на большую аудиторию читателей. Ладно, вру - среднее количество. Ну, или чуть меньше...
Не суть.
Андрей печатает что-то на ноутбуке, делает заметки, которые мне точно следует раскрыть в своей работе. А мне в это время не удобно находиться как в квартире, так и в собственной одежде. Будто она давит; давит, а я задыхаюсь. Становится невыносимо жарко, шея покрывается уже привычными пятнами смущения.
Том смотрит на рыжеволосого парня не отрываясь, скрестив руки на груди. Мой дом - полицейский участок, Том - плохой коп, а я... Просто мимо проходила. Или потерпевшая, если судить по поведению очень человекоподобного кота, который ради такого дела уши спрятал. И на том спасибо, что хоть уши спрятал, блин.