- И где же теперь спать мне? - приуныл паренёк. Забавное зрелище, если принимать во внимание то, что по человеческим меркам он выглядел на двадцать лет. Только ушки его выдавали, причём в прямом смысле - выдавали все его эмоции. Когда ему грустно, когда ему радостно... то прислушивается, навострив ушки на макушке, то опускает их, когда настроение падает ниже плинтуса. Как дитё малое.
- Не знаю. Когда ты был котом, такого вопроса не было, поэтому...
Он неожиданно повеселел, ушки тоже приободрились, радостно подрагивая, как от нетерпения.
- А если я обратно в кота перевоплощусь, хозяйка? Можно мне тогда на кровать?
- Ты же от меня не отстанешь, да? - поняла я, а он на вопрос торжественно кивнул. - Какие забавные у тебя ушки! - отвлеклась я от темы. Нерешительно прикусила губу, а потом всё же робко спросила: - Можно?
Паренёк широко улыбнулся, обнажив сверкающие белые клыки, и наклонившись к руке тогда же, когда я протянула к его ушкам свои загребущие ручки. Не сдержалась и улыбнулась ему в ответ, аккуратно прикасаясь к чудным слуховым аппаратам своего не менее чуднòго кота. На ощупь они были такие же, как всегда, самые обычные, не твёрдые и не мягкие... хрящеобразные какие-то, что ли. На свету даже просвечивались слегка бело-розовым светом. Никакого меха или пушка. А там, где должны быть уши у человека, ничего видно не было. Всё прикрывали густые чёрные волосы, длиной до шеи.
Потрепала по чёлке, умилилась, и сжалилась:
- Ладно, котом можешь и со мной спать. Только на другой половине кровати, - пригрозила я, опомнившись, углядев не понравившийся мне огонёк в серо-зелёных глазах. Оборотень не смутился, только снова улыбнулся, теперь не так сильно. Больше усмехаясь, чем улыбаясь...
- А у меня ещё хвост есть, хозяйка, - выдал он, а в подтверждение слов повернулся ко мне своей крепкой спиной. Я пару раз моргнула, прежде чем углядела этот самый хвост, хоть назвать его маленьким язык не поворачивался. Длинный, пушистый, угольно-чёрный хвост, довольно двигающийся, так же как и уши выдавая настроение своего кота. Игривое настроение, игривый кот, красивая спина, очень красивая спина...
- Эээ, - выдала я, почувствовав себя полной дурой. - Ладно. Пожалуй, хватит с меня на сегодня впечатлений. Выключи свет, пожалуйста, и ложись спать.
Ойкнула и моментально закрыла глаза, забыв, что он внизу без одежды. Только когда услышала звук выключателя, тогда и успокоилась. Перевернулась на бок, уткнулась носом в подушку на своей законной правой половине кровати и уже почти заснула, когда почувствовала, что спине непривычно жарко, хоть, смотря сквозь темноту комнаты на окно, могла с точной уверенностью сказать, что там, как и прежде, выли холодная вьюга и метель, заметая белоснежным снегом всё вокруг.
Полуобернулась назад, углядела пристроившегося под боком котёнка.
- На другой половине кровати, - чуть ли не пошипела я, услышав в ответ только жалобное кошачее «мя-я-у!». - Ладно, Чешир, спи уже, - буркнула я, выдохнув. Этот мелкий гадёныш нагло мной манипулировал, давя на то, что он... что он маленький кот, чёрт возьми! Ни дать ни взять - умная животина, чересчур умная.
Провалилась я в сновидения очень быстро. Сказывался очень трудный и полный приключений день, вымотавший меня. Во сне же случилось то, чего всегда ждёшь с нетерпением и страхом каждый раз, когда ложишься спать. Обычно это происходит от "недотраха", но у меня, в прочем, происходит такое каждый раз, как приходят красные войска. Раз в месяц, значит, и длилось около недели, каждую ночь.
Сон был туманной дымкой, ускользающей так же, как прозрачная ткань сквозь пальцы, когда я попыталась во сне прикоснуться к волшебному полупрозрачному балдахину огромной кровати. Поэтому я даже не пыталась осмыслить всё, просто плыла по течению, ощущая, как к моей оголённой коже прикасаются чьи-то тёплые надёжные ладони. Прикрываю глаза, чувствуя себя как под сладким, тягучим ощущением экстаза, льющимся под бледной кожей. Приятная патока вдоль позвоночника, когда незнакомец за спиной продолжает прикасаться к моей оголённой спине. Медленно развызывает узелок на платье, после чего оно мягким облаком собирается у моих ног, оставляя меня почти полностью обнажённой. На несколько долгих мгновений руки исчезают, и я понимаю: он смотрит! Рассматривает меня, мою спину, мои ноги, руки, даже шею, которая не скрыта от взгляда незнакомца за моей короткой стрижкой. Смотрит на меня, представшую перед ним в одном-единственном нижнем белье. Не считая того, что бюстгальтера с самого начала не было. Холодок сомнения бежит по спине. Ему не понравилось. Как может понравиться какая-то несуразная девчонка. Невысокая, с полными ногами, с лишними килограммами, такая болезненно-бледная. И волосы короткие, и неуместные веснушки под глазами, едва заметные, но всё же...