Взгляд Джунипера скользит по мускулам Хадина, прежде чем вернуться к его глазам. Он поджимает губы и издает звук “мм-хм", который знает каждая чернокожая мамочка.
- Ваня, я могу поговорить с тобой наедине? - шипит мой менеджер.
Я поджимаю губы и следую за Джунипером по коридору в свой кабинет, как ребенок, которого застукали за рисованием из баллончика за школьным спортзалом.
В моем офисе светло и много окон. Естественный свет проникает внутрь как из ведра. Бирюзово-зеленые стены и пастельные цветы дополняют пляжную тематику. Мои кулинарные книги гордо выставлены на книжных полках от стены до потолка, а компьютер - это все, что стоит на белом регулируемом письменном столе.
Джунипер захлопывает дверь бедром. - Поговори со мной.
- У Хадина небольшие проблемы с семьей. Он останется здесь до открытия банков в понедельник и сможет разобраться в себе.
- У мистера Кена нет других друзей, у которых он мог бы остановиться?
Я быстро моргаю. - Это всего на несколько ночей.
Джунипер выходит вперед. - Могу я напомнить тебе, что ты должна разводиться?
- Я не забыла. - Я потираю лоб. Это было все, о чем я могла думать прошлой ночью, когда изо всех сил пыталась заснуть.
Мы с Хадином не можем оставаться в браке. Мы не подходим друг другу ни в каком смысле, ни по форме, и рождение общего ребенка этого не изменит.
- Уже сейчас трудно представить доказательства расторжения брака. Если вы живете с ним, это усложнит рассмотрение дела.
- Я же говорила тебе. Он скоро уезжает. Пока он здесь, мы не будем путаться друг у друга под ногами.
- Он стоит голый на твоей кухне и готовит тебе бекон! - Джунипер огрызается.
- Полуголый, - защищаюсь я, как будто это что-то меняет. - И это бекон из индейки.
- Послушай, у меня уже есть юрист, который работает над твоим делом. Он взволнован больше, чем шопоголик с черной карточкой. По его словам, то, что вы с Хадином не подписали брачный контракт, означает, что вы можете иметь право на половину его имущества. Это большое дело. Очень большое дело.
Я морщусь. О, бедняжка Джунипер.
Он изучает меня. - Почему ты не в восторге? Ты что, не знаешь, сколько стоит семья Маллиз? Даже четверть такой суммы может обеспечить тебя на всю жизнь.
- Жаль разочаровывать, но по состоянию на вчерашний вечер, Хадин Майкл Маллиз стоит вот этого. - Я складываю руки в круг.
- Предполагается, что это признак банды?
- Его уволили, Джунипер. Он больше не наследник империи Маллиз.
- Скажи еще раз? - Улыбка расплывается на лице Джунипер.
- Хадин разорен. - И, зная, какой он упрямый, он никогда не уступит своему отцу, чтобы вернуть свой доступ.
- Но ... но... - Джунипер достает дизайнерский носовой платок и промокает свой темный лоб. - Это невозможно.
- На данный момент у меня больше прав, чем у него.
- Это значит, что… при разводе… он получит половину твоего имущества ...
Мой взгляд устремляется к Джуниперсу. - Вот дерьмо.
- Что ты собираешься делать?
Я падаю на свой стол и прикусываю нижнюю губу. Мои счета растут каждый месяц, и будет еще хуже, когда появится ребенок. Я вложила почти все свои деньги в бренд Vanya Scott в качестве страховки на тот день, когда моя карьера модели рухнет. И я никогда не ожидала, что этот день наступит так быстро.
- Давай сделаем это. - Я отталкиваюсь от стола. - Пока я не собираюсь разводиться.
- Ты уверена? Есть вероятность, что это просочится в СМИ. Если вы связаны с ним в глазах общественности, это не вычеркнешь из записей. - Джунипер чешет шею.
Я замечаю нервный тик и хватаю его за руку. - Ты в порядке? Ты сам на себя не похож с тех пор, как попал сюда.
- Это... - Он тяжело сглатывает. - Мне только что позвонили. Прошлой ночью у моей мамы случился инсульт. Она хотела скрыть это от меня, поскольку я так далеко, но мои братья рассказали мне.
- Джунипер, - мои глаза расширяются, - тогда тебе не следовало быть здесь. Ты должна быть с ней.
- Я ничего не могу поделать.
Я беру его за обе руки и подношу их к своему подбородку. - Я знаю, каково это - потерять мать, и хотя я ненавидела каждый момент, когда моя мама болела, я не жалею, что была рядом с ней. Я бы ни за что на свете не променяла эти моменты.
Его глаза затуманиваются. - Столько всего происходит с твоей свадьбой в Вегасе, разводом, брендом Vanya Scott. Позже сегодня у тебя будут съемки на Гавайях. Я не могу оставить тебя прямо сейчас.
- Я справлюсь сама.
- Ваня.
- Иди. - Я открываю дверь и подталкиваю его к выходу. - Иди, побудь со своей мамой.
- Позволь мне вызвать замену. Тебе понадобится ассистент, пока меня не будет.
- Ты куда-то собираешься? - Спрашивает Хадин. Он прислоняется к кухонной стойке, во рту у него, как сигара, покачивается ломтик бекона из индейки. Он все еще не надел рубашку, и его длинная худощавая фигура выглядит особенно великолепно, когда он расслаблен.
- У него неотложные семейные дела. Я буду одна несколько дней, - объясняю я, все еще пытаясь выпроводить Джунипера из дома.
- Может, мне не стоит. - Джунипер упирается. - Мне не нравится идея оставлять тебя с кем попало.
- Тогда оставь ее со мной, - говорит Хадин, вытирая руки о спортивные штаны.
Джунипер смотрит на Хадина сверху вниз. - Это мне нравится еще меньше.
Я тоже, но все равно ухватилась за эту возможность. - Хадин прав. Он может возить меня повсюду и возить на съемки в выходные. Ты можешь позаботиться обо всех деталях в своем родном городе, а он позаботится о физических вещах здесь.
- О, ты знаешь, что я могу справиться с физическими делами, - грохочет Хадин.
Я бросаю на него неприязненный взгляд.
Джунипер усмехается. - Он ничего не смыслит в моде. Он бы не воспринял это всерьез.
- Я научу его всему, что умею. В любом случае, это всего лишь временная должность. - Я подталкиваю своего менеджера к входной двери. - Будь со своей семьей. Не смей возвращаться, пока не будет необходимости, или я уволю тебя на месте .
- Ваня ... - Он все еще выглядит неуверенным.
- Вперед.
Джунипер обнимает меня. Я зарываюсь лицом в его дреды, наслаждаясь тем, как они щекочут мой нос и несут аромат касторового масла.
- Спасибо тебе, - шепчет Джунипер, зажмуривая глаза и крепко обнимая меня.
- Не за что. - Я целую его в щеку. - Теперь иди.
Он отстраняется и пристально смотрит на Хадина. - Позаботься о ней.
- Я справлюсь. - Хадин кладет руку мне на плечо.
Я отшиваю его.
После того, как Джунипер уходит, я захлопываю дверь и иду искать свой чай. Этот кризис навевает грустные воспоминания о моей маме. Это не самое лучшее чувство.
Босые ноги Хадина стучат по деревянному полу. - Насчет ассистента, какая у него зарплата?
- Забудь о том, что ты мой ассистент. Я сама разберусь. - Я делаю еще глоток чая, даже не заботясь о том, что он растаял.
- О, я берусь за эту работу. - Он кладет руки мне на плечи и ведет к столу.
- Что значит, ты берешься за эту работу?
Хадин подтягивает к себе мою тарелку, накалывает блинчик и нарезает аккуратный треугольник. - У тебя будет ребенок?
Мои глаза округляются от его вопроса.
Когда я ничего не говорю, он поднимает взгляд. - Будет?
- Да. - Я складываю руки и говорю чопорно. Этот разговор с таким же успехом мог бы состояться сейчас. - Я провела некоторое время с друзьями и поняла, что я в этом не одинока.
Он пристально смотрит на меня, вбирая это в себя.