Ваня наклоняется ко мне и проводит рукой по моей руке. - Так вот почему ты так мало бываешь рядом.
Я ерзаю в своем костюме. Этот наряд обязателен — по словам Уилла, который был моим надсмотрщиком, кхм, наставником во время моего знакомства с компанией. Он тоже настаивает на ношении галстуков, но я устроил тихий бунт и отказываюсь уступать в этом вопросе.
- Все эти поздние ночи. Тайные телефонные звонки. - Она складывает руки на груди. - Почему ты не сказал мне, что возглавил компанию?
- Это только до тех пор, пока папа не поправится.
- Что означает, что пока это на неопределенный срок. Ты знаешь, что твой отец всю оставшуюся жизнь будет притворяться больным, если это будет означать, что ты “займешь свое законное место”.
- Папа уже сходит с ума в больнице. Он не знает, как не работать.
- Ты навещал его?
- Да, я пару раз останавливался у его кровати, чтобы поговорить.
Наши последние беседы были исключительно о работе. Мы не говорили ни о его припадке, ни об Олли, ни о наших годах непонимания. В этом не было необходимости. Тот факт, что мы не ссоримся, когда входим в одну комнату, является доказательством того, что атмосфера разрядилась.
Ваня хмуро смотрит на меня. - Почему ты не сказал мне о захвате компании?
- Почему ты не рассказала мне о своей проблеме с Прискин? - Я бросаю на нее быстрый взгляд.
Она смотрит прямо перед собой. - Мы сейчас говорим не обо мне.
- Ты предпочитаешь говорить о нас?
Ее взгляд становится острым. - Нет никаких “нас”, Хадин.
Я внутренне съеживаюсь, когда вижу выражение ее лица.
Я ее знаю. Я знаю, когда она злится.
Это не злая Ваня.
Ване больно.
Я пытаюсь выкапывать себя из могилы, которую сам себе создал. - Послушай, Ван, я знаю, мы не смогли обсудить ту ночь…
- Какую ночь? - У нее высокий голос. - Ты говоришь о той ночи на заднем сиденье пикапа, когда ты переспал со мной, а потом уехал на несколько недель, больше со мной не разговаривая?
Я все еще раздражен тем, что произошло в доме моды, но ей удается заставить меня улыбнуться, несмотря на мое разочарование.
- Я поговорил с тобой, Ван. Как бы я ни был занят, я обязательно проверил, как ты.
- Только мимоходом, и мы никогда не говорили ни о чем, кроме ребенка и моего запрета на чай. - Она сердито смотрит на меня за это. - Я не думала, что смогу ненавидеть тебя еще больше, чем уже ненавидела, но ты пошел и забрал у меня чай.
- Это для твоего же блага.
- К черту мое собственное благо. Я хочу сладкого.
Я беру ее за руку. - Прости.
Она пытается отстраниться, но я держу крепко.
- Я не могу рассказать тебе о компании, - говорю я.
- Почему бы и нет? - настаивает она.
- Потому что ты меня отвлекаешь, - тихо признаюсь я.
У нее кружится голова.
Я выдыхаю и смотрю на дорогу впереди. - Уилл заставляет меня учиться, как будто я готовлюсь к экзаменам. Я должен узнать обо всех компаниях, дочерних компаниях, членах правления. Познакомься со всеми ключевыми сотрудниками. Запомнить портфолио. Так много нужно сделать, но все, о чем я могу думать, - это ты.
На ее лице появляется удивление. Затем она качает головой. - Очень смешно.
- Я не шучу.
- Для того, кто так много думает обо мне, у тебя не было проблем с сохранением дистанции.
Я поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку. - Ты скучала по мне?
- В твоих мечтах. - Она усмехается. - Кроме того, я тоже занята, ты же знаешь. Я же не сижу без дела и жду тебя.
Улыбка на моем лице становится шире.
Я скучал по ней. Она - лучшая часть моего дня. Я с нетерпением жду встречи с ней по утрам, перед тем как идти на работу. И не важно, насколько я устал, когда тащусь вечером домой, мне приятно, что она спит в комнате дальше по коридору.
Возглавить компанию терпимо только потому, что я могу вернуться к ней домой.
Ваня медленно облизывает губы. - Итак... что заставило тебя принять руководство?
- Ты это сделала.
Она быстро моргает. - Я?
- Ты и проект Вегас. - Я вздыхаю. - Я начал думать о наследии, которое хотел оставить вам двоим.
- Успокойся, Хадин. Ты начинаешь говорить по-взрослому.
Я слегка улыбаюсь. Знакомая тяжесть ложится мне на грудь. - Узнав правду о том, почему Олли решил работать до самой смерти, я задумался о своей собственной жизни. И о его. Я хочу выяснить, что такого замечательного было в этой компании, что мой брат был готов умереть за нее.
Ваня наклоняется вперед. - Ты уже что-нибудь нашел?
Я постукиваю пальцем по рулю. - Есть такая уборщица, Генриетта. Она отвечает за офисы и ванные комнаты на втором этаже. Иногда она приводит к себе на работу внука. Она платит ему по доллару за каждое окно, которое он моет.
- Детский труд?
- По-моему, это вымогательство у детей. Ребенок заслуживает по меньшей мере двух долларов. - Я хихикаю. - Генриетта работает в компании много лет и никогда не планирует уходить.
- Откуда такая преданность? - Ваня недоумевает.
- Одной из последних вещей, которые Олли сделал на посту генерального директора, было включение уборщиц в наш план медицинского обслуживания. Он также построил специально для них комнату отдыха, поскольку им было неудобно есть в кафетерии. В мире все еще есть глупые люди, которые смотрят на других свысока из-за того, что они делают.
- Идиоты. - Ваня закатывает глаза.
- Идиоты. - Я соглашаюсь. - Но вместо того, чтобы заставлять уборщиц ходить в кафетерий, Олли нашел решение.
- Он заботился о людях. - Ее голос звучит легко и благоговейно. - Он не потратил свои последние дни на заботу о компании. Он потратил их на заботу о людях, которые там работали.
Я резко втягиваю воздух. Когда кто-то осознает, насколько это важно… это приятно. Как будто мы на одной волне. Как будто у нас один мозг.
- Всю свою жизнь я думал о компании как о машине, которая штампует прибыль для нашей семьи. С этой точки зрения захватывать власть не очень привлекательно. Но когда я думаю о людях ...
- Оно того стоит, - заканчивает она за меня.
- Я должен хотя бы попытаться. Я не могу позволить Проекту Вегас появиться на свет без того, чтобы у меня была более высокооплачиваемая работа. Мне нравилось быть твоим ассистентом, но зарплаты недостаточно, чтобы поддерживать твою привычку к чаепитию и его.
Ее глаза светятся одобрением, и моя грудь раздувается от гордости. Я мог бы привыкнуть к тому, что такая женщина, как Ваня, смотрит на меня, как на своего героя.
Звонит мой телефон, заставляя меня отвести от нее взгляд.
Я вставляю наушники и дважды нажимаю на них, чтобы ответить на звонок. - Уилл, ты ... - Я украдкой бросаю взгляд на Ваню: - Обо всем договорился?
Прежде чем мы выехали со стоянки Дома моды мадам Вонг, я отозвал Уилла в сторону, чтобы привести в действие свои планы.
Я долго готовил сюрприз для Вани, но ждал, пока в компании уляжется пыль, прежде чем преподнести его ей. После ужасных вещей, которые наговорила Прискин, я думаю, сейчас самое подходящее время показать ей, что она для меня значит.
- С ответственными сторонами связались, да. Также я передал ваши инструкции нашим юристам. Они подготовят дело против Мадам Вонг. Кроме того, не забудь, что сегодня днем у тебя встреча с руководителями. До этого нам нужно просмотреть материалы.
Я тихо стону. - Уилл, дай мне передохнуть.
- У вас нет времени на перерывы, сэр.
- Найди время. Мне нужен час.
- Сэр, я настоятельно рекомендую…