Головы качаются, как у марионеток на веревочке, когда Ваня проходит мимо. Меня это не удивляет. В ней есть атмосфера, харизма кого-то важного. Кто-то, кто хорошо знает себя и гордится тем, кто он есть. Общество потратило так много времени, гадя на людей, которые не размером с палку. Когда кто-то вроде Вани выходит в мир с важным видом, уверенный в себе и непримиримый к своему телу и красоте, трудно отвести взгляд.
Ваня колеблется, когда мы добираемся до поста медсестры, и поглядывает на меня краем глаза, вероятно, прикидывая вероятность успеха, если она попытается сбежать.
Я скольжу позади нее, пока ее зад не касается моих штанов. Наклоняясь к ее уху, я шепчу: - Беги, и я оттащу тебя обратно. На этот раз через плечо.
Она напрягается и каким-то чудесным образом делает три маленьких шага к столу. - Здравствуйте, у меня назначена встреча с доктором Лесли.
- Минуточку.
Медсестра вводит свою информацию и отправляет нам заполнить анкету.
Стулья в приемной давят на спину, и мне приходится немного подвинуться, чтобы найти удобное положение. У игровой площадки сидит ребенок. Он возится с башней из строительных блоков и громко смеется, когда они падают.
Открывается дверь слева, и выходит темноволосая женщина с другим ребенком. Она зовет того, кто находится в игровой зоне, и он подбегает к ней, цепляясь за ее ноги, как будто она лучшая вещь после турбонаддува.
- Милый ребенок, - говорю я женщине, когда она проходит мимо.
Ее усталое выражение лица тут же преображается, и она гладит малыша по голове. - Благодарю вас. Их немного, но для меня они - целый мир. - Ее взгляд перемещается между мной и Ваней. - Вы двое?
Ваня напрягается.
- Нет, пока нет. - Я обнимаю Ваню.
- В будущем у вас двоих будут прекрасные дети. Я могу сказать.
Я улыбаюсь за нас обоих. - Спасибо.
Когда они уходят, Ваня толкает меня локтем. - Тебе это нравится.
Я беру ее за подбородок. - Ты думаешь, у нас будут красивые дети?
Ее глаза впиваются в меня, и она отворачивает подбородок. - У меня не будет ребенка от тебя. Или от кого-либо еще.
- Почему? Тебе не нравятся дети?
- Не то чтобы они мне не нравились. - Ваня размашисто подписывает свое имя на документе. - Дело в том, что они такие ... непредсказуемые. Ты знаешь, сколько всего может пойти не так, когда от тебя зависит крошечное, беспомощное человеческое существо?
- Значит, ты не хочешь ребенка ... потому что не можешь его контролировать?
Она сует мне планшет, ее взгляд суров. - Вероятность того, что у нас с тобой будет ребенок, ничтожно мала, так что нет смысла говорить об этом.
В этот момент появляется медсестра. - Мисс Бекфорд?
- Я здесь. - Ваня вскакивает со своего места.
- Я тоже.
Ваня ощетинивается, когда я иду за ней. - Тебе обязательно идти со мной?
- Да.
- Ты можешь просто подождать здесь. Ты видишь дверь. Ты узнаешь, если я сбегу.
- Неа, - говорю я, надеясь, что это положит конец ее разговору. Я ни за что не упущу ее из виду, иначе она, вероятно, найдет способ влезть в окно и спуститься на землю.
- Прямо здесь, - говорит медсестра, указывая на кабинет.
- Спасибо. - Я открываю дверь Ване.
Она бросает на меня взгляд, полный смерти, и крадется за мной, оставляя шлейф своих духов, чтобы я мог пройти.
Я делаю глубокий вдох, прежде чем присоединиться к ней внутри. Комната небольшая, но ярко освещенная. На письменном столе лежат модели кишечника и почек. Стены украшают медицинские справки в рамках.
Кресло врача пустует.
Как будто она знает, о чем я думаю, медсестра просовывает голову в дверь. - Доктор Лесли вернется через минуту.
- Спасибо. - Я подмигиваю ей.
Она хихикает.
Ваня так сильно закатывает глаза, что я удивляюсь, как ее глазные яблоки не выскакивают и не начинают подпрыгивать на земле.
- Ты просто ничего не можешь с собой поделать, не так ли?
- Ты ревнуешь? - Я кладу руку на спинку ее стула. - Жена?
Она толкает мою руку так сильно, что я почти уверен, что вывихнул плечевой сустав.
- Ой! - Я вскрикиваю и опускаю руку. - Я думаю, ты ее сломала.
- Перестань преувеличивать.
- После этого мне понадобится операция. - Я громко шиплю. - Тебе придется ухаживать за мной по рукам и ногам, пока я выздоравливаю.
- Я вывихну тебе другое плечо, если ты продолжишь капризничать. - Она сжимает все пальцы в кулак.
Я выпрямляюсь и застенчиво смеюсь. - Ты только посмотри на это, милая? Я думаю, что исцелился. Это чудо.
Дверь открывается, и легкие шаги привлекают наше внимание к невысокому мужчине с густыми волосами, в овальных очках и мерцающих карих глазах.
- Доктор Лесли?
- Это я. А ты, должно быть, Ваня Бекфорд. - Он устраивается за своим столом и достает ручку и блокнот. - Почему бы тебе не сказать мне, где у тебя болит?
Ваня отвечает на его вопросы напряженным голосом. Когда она заканчивает, доктор Лесли наклоняется перед ней и нажимает на живот.
- Это больно?
- Нет. - Она качает головой.
- Как насчет сейчас? - Он водит рукой вокруг.
- Нет. - Ваня хмурится. - Я сказала Джуниперу, что со мной все в порядке.
- Хм. - Доктор Лесли возвращается на свое место и что-то записывает.
- Теперь я могу идти? - Ваня перекидывает руку через локоть и глубже погружается в кресло.
Чтобы отвлечь ее, я кладу руку ей на ногу. - У нас с женой все еще медовый месяц, поэтому ей не терпится поскорее вернуться и, кхм, приступить к делу.
Ваня выходит из себя. - Хадин, если ты не прекратишь это...
Доктор улыбается. - Я бы хотел провести несколько анализов. На всякий случай.
- О-о'кей, - дрожащим голосом говорит Ваня.
- Это займет много времени? - Я спрашиваю.
- Нет, я так не думаю.
- Это ... - Ваня тяжело сглатывает. - Вы думаете, это мог быть рак? Моя мама ... она ... умерла от рака, когда мне было восемнадцать.
Я замечаю, что ее глаза затуманиваются, и провожу своей рукой по ее руке. На этот раз она не отстраняется.
- Я не могу сказать наверняка, пока не проведу несколько тестов.
Ваня плюхается обратно на свое место, ее брови напряжены, а лицо представляет собой маску беспокойства.
Я провожаю ее из кабинета, но она все еще кажется ошеломленной, когда уходит с медсестрой. Я меряю шагами комнату ожидания и считаю минуты до ее возвращения.
- Ты все еще здесь? - Голос Вани эхом отражается от стен.
Я подбегаю к ней. - Ты в порядке?
Она расправляет плечи и делает модельное выражение лица — то, которое появляется перед камерой. - Я в порядке. - Ее голос бодрый. Ни намека на огорчение. Это как маска, которая так идеально ложится на ее кожу, что никто не видит разницы. - Я великолепно.
Я обнимаю ее.
Она пытается вывернуться, но я крепко держу и притягиваю ее к себе, чтобы она села рядом.
- Я останусь здесь, пока не будут озвучены результаты, хорошо?
- Я уверена, у тебя есть дела поважнее.
- У меня их нет, - серьезно отвечаю я.
У нее перехватывает горло, выдавая ее нервозность. - Неважно. Делай, что хочешь. Ты все равно никогда меня не слушаешь.
Но ее пальцы сжимают мои до тех пор, пока у меня не начинает ослабевать кровообращение.
Кажется, что несколько часов спустя доктор вызывает нас в свой кабинет.
- Извините за ожидание. - Он поправляет галстук и садится за свой стол.