– Позови мне Надию, если она не занята.
– Слушаюсь, повелитель!
В минуты дурных предчувствий или неясности положения он всегда вызывал свою жену к себе поговорить. Она умела найти и указать князю на ускользающие от его взора детали, помогая увидеть картину в целом без темных пятен.
Дверь открылась, и в комнату вошла уже немолодая, но красивая женщина, от которой исходило холодное спокойствие, осознание собственного могущества и власти над людьми. В ее присутствии другим становился и Радош, терявшем свою грозность и апломб.
– Присядь, Надия, у меня к тебе есть серьезный разговор – начал князь, которого никто не видел в таком виде.
– А когда было иначе, князь? – с улыбкой превосходства спросила его жена.
– Да, никогда, но сейчас все намного сложнее – князь выглядел как ученик, не сумевший решить более сложную задачу, чем получал ранее, и обратившийся к учителю за подсказками.
– Рассказывай свою беду!
Князь во всех подробностях передал все сведения, которыми располагал от Выстреня и потом попросил ее дать свою оценку и совет как поступить, сказав, что уже отдал распоряжение Ивице убить колдуна.
– Ты правильно поступил, дав задание следопыту. Здесь много загадок! – задумчиво произнесла Надия последние слова, – очевидно, Ждан попался на его пути случайно, и Андрейка не упустил случай с ним вот так разделаться. Почему?
– Почему? – повторил Радош.
– Потому что больше такого шанса ему не представиться, он покидает наши земли! Он вернулся в княжество с «того света», а теперь уходит. Что это означает?
– Что?
– Он сделал здесь все, что хотел! А теперь надо постараться узнать с какой целью возвращался колдун.
– У тебя есть предположения, Надия?
– Одно можно сказать точно, ты его не интересуешь, так что успокойся, я вообще склоняюсь к его личным мотивам, не связанным с князем Глебом, но я могу и ошибаться.
Князь Радош удивился ответу жены, она впервые была не уверена.
– Ты прав, князь, очень все странно, особенно, на фоне наших подготовок к войне с Сабровским княжеством, а Андрейка направлялся как раз на границу с ним.
В дверь постучались.
– Да – грозно выкрикнул князь.
Вошел слуга и доложил, что сопровождавшие Ждана воины ждут приема.
– Пусть войдут, – приказал Радош.
– Надия, не уходи, останься и послушай их рассказ как очевидцев, – обратившись, к жене попросил князь.
Надия отошла вглубь комнаты и стала не видна от двери, спрятавшись за перегородку со смотровым окошком. Забряцало оружие, и вошли пять молодых воинов, на лицах которых читался страх и надежда на свое чудесное спасение каким-либо образом. Князь Радош прошел мимо маленькой шеренги в одну сторону, потом развернулся и прошел еще раз, всматриваясь пристально с убийственным холодом каждому в глаза, отчего ладошки рук у них покрылись липким потом, а кровь стучала в висках.
– Ну, доблестные ратники, расскажите мне, вашему князю, как героически отстаивали сотника, как не жалели живота своего, – медленно говорил Радош.
В комнате воцарилась абсолютная тишина, только слышны были шаги князя, и чувствовалось чудовищное напряжение всех сил воинов, чтобы выдерживать злобу и напор хозяина.
– Я жду, начни ты, Байсил, у тебя был славный предок, не запятнавший себя позором страха перед противником. Я хочу знать, ты достойный потомок.
– Повелитель – начал Байсил, покрываясь потом и бледнея, – этот колдун не человек!
– Да, а кто же? – издевательски спросил князь, – и кто, по твоему, Ждан – собака?
– Повелитель – с трудом выговаривая слова, продолжил воин, – ему было все подвластно, звери, люди! Он заколдовал всех, никто не смог сдвинуться с места! Мы не смогли даже спешиться, словно вросли в седла.
– Я смотрю, у страха глаза велики! Даже чересчур, вы что, увидели, как обрушилось небо по его приказу, может быть, вы услышали гром, грозу?
– Нет, повелитель, этого не было! Но перед нами стоял не человек!
– Ты продолжаешь на этом настаивать? – грозно спросил князь, – все так считают?
Остальные воины промолчали, опустив головы.
– Хорошо, тогда слушайте себе приговор! – процедил сквозь зубы Радош, видя перед собой посеревших лицом молодых людей, – если через пять дней вы не принесете мне голову колдуна, ваши будут украшать эту крепость! С глаз моих долой! – поворачиваясь к ним спиной, сказал князь, не желая больше их видеть.