Итак, я остался один, впервые за время нахождения в этом мире. Рядом со мной не было моего проводника, верного друга. Свое странствие я теперь продолжаю в одиночестве, но грусть и страх не нашли место в моей душе, сделав робкие попытки зацепиться, они оставили меня, не сумев побороть чувство радости, уверенности и четкого знания цели пути.
XIV
Князь Радош потягивал свой любимый напиток из смородины, лежа на широкой мягкой кровати, утопая в пухлых перинах, и обдумывая дальнейшие планы. Все шло так, как было задумано и даже небольшие проволочки, неудачи не выводили из себя настолько сильно, как раньше. Предвкушение начала кампании, непоколебимая уверенность в удаче и победе сделали его более благодушным и терпимым. Однако, такое состояние все лишь тонкая прозрачная пленочка, не способная скрыть непомерного нетерпения, тщеславия и желания скорейшего удовлетворения своих амбиций. Злоба и ненависть все равно закипали в нем при одном упоминании о князе Глебе, когда слушал донесения своих соглядатаев, излагающих обстановку в Сабровском княжестве, ответных шагах его противника, находя их очень тонкими, обдуманными и таящими опасность, которую князь Радош до конца не мог себе уяснить. Но всякий раз успокаивался, возвращаясь в благодушное настроение, когда говорили об очередной победе его войска на соседних землях и пополнении рядов своих сторонников, число которых было уже велико. Простой расчет показывал, что Сабровское княжество не в состоянии противостоять ему со своими немногочисленными союзниками. Кого уговорами, кого угрозами, а кого и принуждая, князь Радош подталкивал к объединению с ним, суля щедрые трофеи и возможность расширить свое влияние на счет других, за счет своих соседей, умело играя на противоречиях князей, их слабостях.
И все свои достижения он связывал со своей женой, главным тайным советником, помогающей, присущей женщине глубиной чувств, находить верные решения. В ней Радош видел свою силу, свою опору.
Подходило время очередного доклада о подготовке к походу на Сабровское княжество, должны были прийти все воеводы, отвечающие и ведающие всеми военными делами. Князь Радош встал с кровати и позвал слугу, чтобы одеться подобающим приему образом. Когда заканчивал последние приготовления, помощник сказал, что все в сборе и ждут его веления явиться.
– Уже в сборе? – спросил князь, как будто не услышал.