— Манька, милая, вставай, пошли домой! Ты же замерзне... — Натка ошеломленно запнулась на полуслове.
Светлый плед, что лежал на плечах девочки, соскользнул, и голое бледное тело засветилась в предрассветной дымке. Жуткие царапины, фиолетовые синяки и кровь на внутренней стороне бедер... Как часто, как ужасающе часто видела Натка эти признаки у себя на работе, в приемном отделении детской гинекологии скоропомощной больницы.
— Господи, спаси! — прошептала Натка.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Маруся отвернулась к стене и, крепко зажмурившись, делала вид спящей. Но если медсестер, врачей, даже тетю Нату можно было провести, то эту миловидную женщину, похожую на французский круассан (до того она была румяная, пухлая и свежая), обмануть невозможно. Доктор Катя, детский психотерапевт, была проницательна. Вот и теперь, низко наклонившись над лицом Маруси и обдав пряным ароматом духов, доктор тихо сказала:
— Манька, не притворяйся! Лучше повернись и посмотри, какие чудесные туфли я себе вчера купила!
Маруся от удивления распахнула глаза. Ну ничего себе, тут просто жить не хочется, все противно и мерзко, а эта расфуфыренная мадам о каких-то туфлях!
— Мне нет дела до ваших покупок! — грубо отрезала она, резко развернувшись на кровати. — Что вам от меня надо? Я же сказала, что не хочу ни о чем говорить и ничего вспоминать!
— А я к тебе пришла не говорить, а туфли показать, — обидчиво поджав губы, ответила доктор Катя. — Что, сложно сказать, хороши или нет?
Маруся набрала воздуху, чтобы выкрикнуть очередную грубость, но тут ее взор упал на ноги врача, и она поперхнулась. Было на что посмотреть! — Огромные носы туфель загибались кверху, почти касаясь лодыжек. Очень смахивало на картинку в старой книжке Анюты, кажется Маленький Мук. Только на рисунке расцветочка была менее экстравагантная. Тут же помимо кошмарных носов еще и цвет потрясал — жгуче-желтые, аж в глазах зарябило.
— Ужас, Екатерина Андреевна! — выдохнула Маруся. — Вы что, по улице так пойдете?
— А что, слишком ярко? — забеспокоилась врач. — Мне кажется, очень даже миленько.
— Нет, ну на карнавал, конечно, сойдет, — чуть улыбнулась Маруся. — Или там на Хэллоуин. Но по улице...
— Ты ничего не понимаешь, — махнула рукой врач. — Я за них пятьсот долларов отвалила! Последний крик моды! Не умеешь одеваться, так и скажи.
— Я не умею одеваться?! — вскинулась Маруся. — Да если бы у меня были большие деньги, я бы знаете как вас одела!
Доктор Катя уперла руки в бока и, вызывающе уставившись в глаза девочки, саркастически спросила:
— Ну и как бы ты меня одела?
Маруся спустила ноги с кровати, запахнула халат и стала перечислять, начиная с макушки и заканчивая обувью. Врач недоверчиво смотрела на свою пациентку, незаметно для Маруси ухмыляясь в пухлый кулачок, которым подпирала лицо.
— Ну, ты уж совсем меня старухой нарядила! — подвела итог доктор. — А мне всего двадцать семь! Ты что же, сама так оденешься, когда время придет? Так на тебя не один приличный парень не взглянет в таком наряде!
— Очень даже взглянет! — горячась, парировала Маруся. — Классика еще никому не вредила и всегда будет в моде! А ребятам всегда скромность нравится, вот!
— Значит, — присаживаясь на край кровати, проговорила доктор Катя, — для того чтобы произвести впечатление на понравившегося тебе парня, ты наденешь прямое платье, лодочки на шпильке и широкое бархатное пальто с маленькой шляпкой?
— Да! — с вызовом ответила Маруся. — А в этих кошмарах, вы простите, доктор, вас загребет первый постовой!
— Значит, пойдешь в люди и жизнь не закончится? — настаивала врач.
Маруся уже хотела крикнуть, что так и должно быть, как запнулась. Плечи опустились, руки безвольно упали на подушку. Она удивленно посмотрела на врача.
— Как вы это сделали? — тихо спросила она. — Мне казалось, что меня уже ничего не интересует.
— Это тебе только кажется, детка. — Доктор Катя дружески положила руку на плечо Маруси, с затаенной радостью отметив, что сегодня девочка не дернулась на прикосновение, как в предыдущие десять дней. — Это значит, что ты сильная и справишься со всем.
Маруся взглянула на желтые носы туфель и спросила:
— Вы ради меня эти туфли купили? Только честно.
— Да нет, — засмеялась доктор. — Мне их муж ради прикола из Венеции привез, с карнавала. Он туда группу туристов возил, вот и купил по дешевке, после праздника. Там знаешь, все продают по мизерным ценам, когда неделя торжеств кончается.
И она стала рассказывать о чудесном итальянском городе на воде, о ежегодных карнавалах, о своем муже, который работал в туристической фирме и сопровождал туристов в их поездках. И так она красочно повествовала, что Маруся в какой-то момент поймала себя на мысли, что она сама танцует в роскошном золотом платье, с перьями в волосах среди нарядных людей. Звучит музыка, все улыбаются. Как же прекрасна жизнь там, за окнами этой больницы!