Действительно, зачем? У него не было тайн в прошлом, которыми она могла его шантажировать.
Она казалась искренней, когда выдержала его пристальный взгляд.
— Мне не следовало ужинать с тобой, — напряженно и виновато произнесла она. — Я планировала приземлиться в Майами, отправить файлы и исчезнуть, но когда ты пригласил меня на ужин… — Она стала задумчивой. — Я хотела избавиться от Троя и всего остального, но боялась. — Она сжала руки, тревожась от воспоминаний. — Я не знала, как мне избавиться от своего багажа, но решила: если я поужинаю с тобой, то оставлю его в твоем отеле в качестве страховки. Если бы я струсила и не отправила файлы, я забрала бы свой багаж утром. Если бы я отправила файлы, то консьержу потребовалось бы время, чтобы понять, почему я не забрала багаж.
Разумно. И правдоподобно.
— Но ты провела со мной ночь.
— Этого я не планировала. Правда. Я не сплю с незнакомцами, даже если они мне понравились. — Она снова покраснела.
Эверетт точно так же выбирал себе любовниц, но все равно спросил:
— Ты спала со своим женихом или нет?
— Нет. — Она энергично помотала головой, словно это было так же важно для нее, как и для него. — Я очень хотела расторгнуть помолвку, но, если бы я это сделала, он догадался бы, что я собираюсь разорить компанию его прадедушки. Поэтому я искала причины, чтобы отказывать ему.
— Головная боль? — сухо предположил он.
Она поморщилась и подняла плечи почти к ушам:
— Я так часто жаловалась на головную боль, что он записал меня на МРТ.
Эверетт запретил себе смеяться, но вздохнул с облегчением.
— Зачем вы вообще сыграли помолвку? — Ему не следовало задавать подобный вопрос. — Ты любила его?
— Нет. Просто так получилось. — Она наморщила нос, словно сожалея о том, что сделала. — Когда он нанял меня после стажировки, я была польщена. И да, я понимаю, что меня, по сути, взяли на работу за красивые глаза. — Она говорила без ложной скромности, зная о своей красоте.
Трой лично интересовался моим профессиональным ростом. Он возлагал на меня больше ответственности, переводя в разные отделы. Я специализируюсь на маркетинге, но у меня диплом в области бизнеса, поэтому я думала, что повышаю свою квалификацию. В конце концов, я поняла, что делаю его работу. Моя мама заболела и умерла, а он был очень добр ко мне. Он прислал цветы и сказал, будто в мое отсутствие понял, что меня надо повысить. Теперь я понимаю: он не хотел терять такого работника, как я. Но мне было приятно, когда он приглашал меня на изысканные ужины.
— Тебе было приятно, что тебя использовали в тот момент, когда ты была такой уязвимой? — Эверетт презирал подобных мужчин.
— Я этого не понимала, но да, именно это он и делал. К тому времени, когда я решилась бежать, у него уже была по крайней мере одна любовница. Я сомневалась, что он на мне женится. А потом он буквально загнал меня в угол и заявил, что я получу повышение, если соглашусь выйти за него.
— Он преклонил колено? Настоящий спектакль!
— Ты прав. Но с учетом того, как усердно я работала, не считала это условием для нашей помолвки. Я заслужила повышение. Он сказал, что не хочет, чтобы я уходила в другую фирму или к другому мужчине. Я думала, что он любит меня. Когда мама умерла, мне захотелось создать семью. Он казался заботливым, и он был богат. Я думала, из-за горя я полюблю его не сразу, и решила рискнуть.
— Но потом ты поняла, что ошиблась, — мрачно подытожил Эверетт.
— Да, — с грустью ответила она. — Я заметила несколько транзакций и поняла, что он и его напарник воруют. Он заставлял меня делать его работу, чтобы не замараться. Он хотел, чтобы я взяла на себя вину, если все выяснится. Вот почему мне пришлось разоблачить его. — Она ухватилась руками за открытую дверцу машины, словно решая, что ей делать. — Хорошо, что мне удалось выговориться. — Она вдруг посмотрела на него в ужасе. — Ты пришел, чтобы выяснить, сколько я знаю на самом деле? Или ты решил прикончить меня?
— Я не убийца, если ты на это намекаешь, — сухо сказал он. — Я не полицейский и не репортер.
— А кто ты? — Она прищурилась.
— Расскажу в другой раз.
— Почему я должна тебе доверять? — Она захлопнула дверцу машины и прислонилась бедром к заднему фонарю.
— У тебя есть причина, чтобы во мне сомневаться?
— Ты обманом заманил меня сюда.
— Здесь очень безопасно и комфортно, — заметил он.
— Но ты ведешь себя подозрительно. Какая тебе выгода от того, что я здесь? — Она скрестила руки на груди и наклонила голову набок.
— Мне нужна экономка. Кроме того, мне приятно осознавать, что я помог тебе. — Он с трудом встал и оперся на костыли.