Открыв глаза, Бемби увидела грязную комнату, заваленную мертвыми демонами.
– Пловец! – Она потрясла напарника за плечо. – Пловец, очнись.
– Я не сплю.
– Хорошо. Ты, случайно, не слышал об Алогоне?
– Какая-то новая разновидность синтетического наркотика?
– Нет. Ты бы завязывал с героином, пока не поздно. Это Пик мироздания.
– Значит, там живет Мегадестроер, которого надо прикончить? – Пловец решил не углубляться в щекотливую тему «доброго волшебника».
– Нет. У нас имеется дело в этом месте. Ты в аду дольше, чем я, может, знаешь, где он находится?
– Не знаю. Но точно не в городе. К северо-западу есть несколько возвышенностей, может быть, там.
– Отлично. Тогда отправляемся немедленно.
– А как же Степли?
– В каком смысле?
– Разве мы не прихватим старого друга с собой?
– Тебе известно, где он?
– Наверняка – нет, но догадываюсь.
– Хорошо. – Бемби деловито обыскивала трупы демонов. – Оружия хватит на всех, так что о снаряжении можно не волноваться.
Пловец уже давно ни о чем не волновался. «Добрый волшебник» позаботился обо всем.
Два пистолета заткнуты за пояс, в руках дробовик. Пакетик с героином и парой шприцев лежит во внутреннем кармане – рядом с сердцем. Бутылка с питьевой водой – в рюкзаке. Туда же на время поместили и Мессию. Когда найдется для него подходящее тело, парень вольется в команду, а пока пусть отдохнет. Ну, кажется, ничего не забыли, и можно отправляться.
Девчонка НОЙМ обвешалась оружием, будто собралась на войну. Хотя по большому счету так оно и есть. Они идут на самую настоящую войну. Нужно отбить Степли у мистера Доу. Потом прокатиться за город, найти Пик мироздания. И сидеть на обрыве, встречая рассвет. Глядя, как далеко-далеко у самого края земли встает солнце. Только там можно постичь абсолютную красоту. Только там – и нигде больше. Он понял это только сейчас…
– Стреляй первым во все, что движется. – Бемби набила найденную сумку оружием. – Нет времени разбираться, кто опасен, а кто нет. Помнишь, как в том ювелирном магазине полгода назад?
– Помню, как не помнить! Такое не забывается! – В возбужденно-радостном голосе Пловца не было и тени притворства.
Ему действительно казалось, что он помнит не только ювелирный магазин, но и все остальное. Исключение составляло лишь имя старой подруги.
– Ну вот и отлично.
Теперь Бемби была готова к долгому путешествию.
Она знала: сон не случаен и наверняка что-то значит. А раз так, найти ответы на все вопросы можно только на Алогоне – Пике мироздания. Не самое подходящее место для детей, но в самый раз для взрослых, познавших, что такое безумный кошмар настоящего ада.
Глава 9
Предчувствие не обмануло меня. Сказка действительно кончилась, как только мы достигли пункта назначения – доктора, специализирующегося на подпольных операциях.
Я рассчитался с Каруселью, не забыл передать деньги для В. Вилли, после чего на руках осталось шесть упаковок по десять тысяч в каждой. Вполне достаточная сумма, чтобы оплатить пару операций.
Макс имел в подвале все необходимое оборудование. У меня водились наличные, поэтому мы не стали откладывать дело в долгий ящик, приступив к операции сразу. Пятнадцать минут на диагностику в специальном модуле и…
Все кончилось.
– Я ничего не смогу сделать. – Лежа на операционном столе, не очень приятно слушать откровения хирурга, фактически похоронившего тебя заживо.
– Почему? Мало денег или…
– Дело не в деньгах, а в расплавленных имплантатах. Последние несколько часов ты держался исключительно на наркотиках.
– Да. И в чем проблема?
– Объяснить по-научному или понятным языком?
– Чем проще, тем лучше.
– Знаешь, что бывает с плохо обработанной шкуркой пушного зверя?
– Нет.
– Она начинает гнить. Из-за того, что ее плохо выскоблили. Чтобы выскоблить тебя, нужно сцедить всю кровь до последней капли, потом вывернуть тело наизнанку и очень долго скрести.
– А другой вариант?
– Прямо сейчас сдаешься властям. Они решают, что ты представляешь для них ценность, направляют в больницу и прикладывают максимум усилий, чтобы спасти. Хотя и в этом случае шанс на благополучный исход – один из десяти.
– Значит, все было напрасно.
– Выходит, что так.
Не приходилось сомневаться: Максу искренне жаль меня, но он бессилен что-либо изменить.