За две короткие встречи невозможно изучить характер (будь то человек или демон), но составить определенное представление о личности можно. Тот, кто уверен, что прав всегда и во всем, не сможет отказать себе в маленькой радости лишний раз убедиться в собственном превосходстве.
Во время последнего разговора мы условились: если я не смогу выбраться из «ловушки разума», то признаю – человек рождается, чтобы умереть. Последний день жизни – самый подходящий момент согласиться с этим утверждением или опровергнуть его.
Мы оба знали об этом. И потому встретились в последний раз.
Прежде чем начать разговор, я по привычке закурил. Несколько глубоких затяжек – и сигарета кончилась. За ней без промедления последовала вторая.
– Нервничаешь? – Вопрос Герды прозвучал неожиданно.
– Нет, просто не знаю, с чего начать разговор.
– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время. – Она явно намекала на присутствие постороннего.
– Другого шанса не будет. Так что – сейчас или никогда.
– Не стоит…
Я не позволил ей закончить:
– Стоит. Очень даже стоит. Планы изменились: мы не едем грабить банк.
– Ты…
– Я в порядке. Таксист в курсе наших дел. Он мой большой друг. Не волнуйся. И главное – не нужно думать, что кто-то сошел с ума. У меня есть доказательства.
Бесполезно спорить с сумасшедшим – это раз. В крайнем случае Кай может убить и водителя, и пассажира – это два. Ну и, наконец, в-третьих – не стоит принимать поспешных, необдуманных решений. Исходя из этих соображений, Герда сочла за лучшее промолчать.
– На ближайшем перекрестке свернешь направо, – приказал я таксисту. – Мы едем за город.
– Будем играть в индейцев, жечь костры и танцевать у вигвамов?
Чувство юмора у Кая было своеобразное, но сейчас я был рад даже такой плоской шутке.
– Что-то типа того… Жаль, с нами нет Чарли. Кто-кто, а он-то уж точно обрадовался бы такому предложению.
«За городом избавиться от трупов будет намного легче», – спокойно подумала Герда.
Можно испытывать какие угодно чувства к человеку, но если он сходит с ума от передозировки наркотиков и ставит под угрозу жизни сообщников, то от него нужно избавиться. И чем быстрее – тем лучше. Ее слегка удивило, что водитель не проявлял признаков беспокойства. Людям свойственно нервничать, когда речь заходит о противозаконных действиях. А таксист продолжал вести машину как ни в чем не бывало. Создавалось впечатление, что он заранее знал об их планах.
– Точно! – (Я не мог видеть лица Кая, но был уверен: он широко улыбнулся.) – Чарли спец в кострах и вигвамах. Однажды я помог ему, а индеец расчувствовался и подарил мне коготь медведя. Представляете, настоящего гризли! С ума сойти! Я живых медведей никогда и не видел!
– Расчувствовавшийся Чарли… – Я не мог представить, что может заставить «расчувствоваться» невозмутимого индейца.
– Неудивительно, ведь их почти не осталось…
Мне не понравился слишком спокойный тон Герды: не в ее правилах было так просто сдаваться.
Мысли о напарнике моментально вылетели из головы.
– Да, с Чарли было бы веселее, но сегодня придется обойтись без него. В следующий раз будем жечь костры вместе.
Чтобы грамотно лгать, нужно хоть немного верить в то, что говоришь. Я же не верил вовсе. И потому даже простодушный Кай уловил фальшь, что уж говорить о Герде.
«А может, избавиться от опасных свидетелей прямо сейчас? Потом будет слишком поздно?» – Она начала сомневаться, нужно ли вообще ехать за город. Становилось ясно, что ситуация выходит из-под контроля.
«Пора заканчивать глупый цирк», – решил я и обратился к демону:
– Ты обманул меня насчет банка. Заставил биться над неразрешимой задачей. Я нашел выход совсем в другом месте.
«За город ехать не стоит». – Герда наконец приняла решение.
– Ты о чем? – Кай не понял, к кому я обращался.
– О том, что…
– Убей их обоих. – Она использовала закрытый канал. – Прямо сейчас. Иначе будет поздно. Не думай и не задавай вопросов – делай, как говорю!
– …том, что нам нужно…
Сзади раздался полузадушенный хрип, и когда я обернулся, то увидел свернутую набок шею Кая. Неестественный наклон головы ясно указывал, что он мертв. Переведя взгляд на Герду, я понял: она в порядке. В больших глазах застыло удивление, но в остальном…
– Ветреная красавица собралась избавиться от сумасшедшего компаньона. Извини, пришлось вмешаться. Хочется посмотреть, что ты придумал, – сказал «таксист».
Итак, проклятый демон все же вернулся.