– Откуда у тебя информация? – Герда отбросила в сторону эмоции.
– Из надежного источника. Того самого, который рассказал, что псионик и «танк» не просто напарники, а кровные родственники.
– Как долго ты намерен говорить загадками?
– Не очень. Кай, будь добр, задери мою рубаху и посмотри, нет ли на теле какого-нибудь шрама.
Чтобы не терять время на уточняющие вопросы вроде «А зачем это нужно?» или «Что за игры?», Герда лично выполнила просьбу.
– Ничего себе. – Кай присвистнул от удивления. – Не знал, что тебя так выпотрошили.
– Что там?
– Свежий рубец на боку. Но если два часа назад его не было, то откуда он мог появиться сейчас?
– Да, не было, – легко согласился я. – Первый раз Герда видела меня обнаженным в ванне. Затем вытаскивала и растирала холодное тело. Мужчина на такие мелочи может не обратить внимания…
– Такой шрам не заметить нельзя. – Кай решил защитить честь всех мужчин. – Нужно ослепнуть или…
– …но женщина обязательно заметит. Ну и, плюс ко всему, вы одевали меня, переворачивали с бока на бок, словно тряпичную куклу.
– К чему ты клонишь? – Девушке-псионику надоело ходить вокруг да около. – Мы с Каем не афишировали родство, но это не значит, что о нем никто не догадывался. А стигматы на теле время от времени появляются не только у истинно верующих, но и у чрезмерно эмоциональных людей. Твой организм перегружен наркотиками. В таком состоянии кто угодно станет мегаэмоциональным.
У нее на все имелся готовый ответ. Я пытался спасти небезразличную мне женщину от смерти, а она не хотела ничего слышать.
– Хорошо.
У меня в рукаве остался последний козырь, припасенный для крайнего случая. Жаль только, неизвестно, крапленый он или нет. Это зависело от того, пересекается ли вымышленный мир, созданный моим разумом, с настоящим миром или нет.
До последнего времени я не верил в демона сомнения. Однако шрам на боку наглядно свидетельствовал: этот монстр существовал не только в моем воображении. Так же как и Пик мироздания, где я побывал дважды. Могу поклясться чем угодно. Женщина с головой собаки, Темный, Паук, странный Режиссер. Все они были живыми людьми, а не проекциями воспаленного сознания.
Хотя… Наркотики могли сыграть злую шутку с моим разумом. Но как тогда объяснить появление шрама?
Можно бесконечно терзаться сомнениями по поводу своего расклада, но самый простой и верный способ – раскрыть карты и уже «лежа» посмотреть, кто же выиграл.
– Самая первая наша встреча. Заведение старика Пэста. Я, ты, Кай, Чарли, Люси. – Я пошел ва-банк.
– «Марло-Мельница» и Сантос. – Помню, и что?
– Мы с Чарли вошли, а ты как-то странно посмотрела.
– Встречу помню, но насчет странного взгляда – тебе показалось.
– Ты ведь знаешь, что я не умею читать мысли. И значит, не в курсе, о чем ты тогда подумала.
– Я и сама уже не могу с уверенностью сказать, какие мысли бродили в моей голове несколько лет назад.
– «Странно, индеец красивее, но второй парень «цепляет» больше». Подозреваю, ты думала именно так…
После истории со шрамом в душу Герды закралось сомнение. Слишком натянутым выглядело предположение насчет стигматов. Но теперь сомнения рассеялись, как дым.
«Эссенция счастья» делает человека не просто счастливым, а стопроцентно уверенным в том, что счастье доступно каждому, даже без дозы. Убийственный коктейль из нескольких тяжелых препаратов породил чудовищные иллюзии, неотличимые от реальности. И теперь наркотический бред пытаются выдать за чистую монету. А они с Каем должны не просто поверить в нездоровые фантазии, но и поставить на кон свои жизни.
– Ответ неправильный. – Я мог бы ей не поверить, но холодная отчужденность во взгляде лучше всяких слов говорила, что Герда не лжет.
Карта, на которую возлагались основные надежды, оказалась битой. И вдобавок ко всему меня обвинили в подтасовке фактов и нечестной игре.
– Ты же псионик, – я тщетно пытался уцепиться за соломинку надежды, – я открою сознание и…
– В таком состоянии это ничего не даст.
– Ну можно же попытаться…
– Нет.
За красивой внешностью скрывалось не капризное, изнеженное создание, а жесткая, целеустремленная личность.
– Хорошо. – Я понял, что проиграл. – Ты мне не веришь.
Очередное «нет» вбило последний гвоздь в крышку моего гроба.
– Тогда давай посмотрим на сложившуюся ситуацию со стороны.
– Давай попробуем.
– Я заключил договор с очень серьезным человеком. И в качестве аванса взял дорогостоящую амуницию. Ты знаешь правила. Подписался лидер – в завязке вся команда. То, что в ходе операции меня убили, не освобождает вас от долгов.