Мышцы на плечах при этом красиво перекатились, и я непроизвольно протянула руку. Пальцы нежно провели по горячей смуглой коже, подушечки отчаянно закололо. Бьорк шумно выдохнул и расслабил плечи, показывая, что ему приятно прикосновение. В закутке повисла плотная будто пульсирующая тишина. И доносящиеся из-под полога разговоры, и смех на палубе только усиливали её воздействие на меня. Словно эта несчастная тряпка нас от целого мира отрезала. Ничего больше не сказав, открыла банку с жиром какой-то местной рыбы, топленым на травах - в нос тут же ударила непередаваемая смесь рыбьего аромата и ноток ромашки с шалфеем. Щедро зачерпнула рукой эту пахучую субстанцию и стала втирать Бьорку в спину. Он что-то заурчал довольно и лёг поудобней, поведя плечами. Повернул голову набок, прикрыв глаза. Я сосредоточилась на том, что делаю. Нервозность потихоньку стала отпускать. Напряжение ослабляться. Я просто намажу его и всё - нет в этом ничего такого. Спать нам похоже опять придется вместе. В другой ситуации я бы настояла на том, чтобы Бьорк ушел, но не выгонять же больного Хотборка на холодную палубу. Пусть уж...И так теплее... Надавила на мужскую спину сильнее, энергичней втирая жир - мышцы должны были прогреться - так эффект будет лучше. На лоб упала прядка от стараний. Бьорк лежал тихо, никак не реагируя на мои старания, и казалось, что и вовсе уснул. Пока вдруг...
- Почему ты сбежала тогда, Хель?
Я замерла. Его глаза до сих пор были закрыты, спина ровно поднималась и опускалась под моими руками, обозначая спокойное тихое дыхание, и на секунду мне почудилось, что вопрос прозвучал лишь в моей голове.
- Писульку какую-то оставила...- добавил Бьорк резче и всё-таки покосился на меня.
Лицо вспыхнуло, и я отвернулась, смотря на его раскрасневшуюся блестящую от втираемого жира смуглую спину под моими белыми пальцами. Такой очевидный контраст...
- Я в этой "писульке" всё подробно объяснила, Хотборк, - тихо произнесла, так и не смотря на него и непроизвольно хмуря брови.
- Да там был какой бред! - фыркнул Бьорк раздраженно.
Не выдержал и приподнялся на локтях, тяжело смотря на меня вполоборота, - Ну и про Киру ещё...Тоже бред. Кира -договор, сделка. Она не настоящая жена мне.
- Ага, и дети у вас будут только по бумагам. А делать их будешь видимо засовывая перо в чернильницу, - съехидничала я, давя Хотборку на спину, чтобы снова лёг.
- Не будет у нас детей, - процедил Бьорк, послушно распластываясь на шкурах.
- Почему? - я так искренне удивилась, что застыла, оторвав от него руки.
- Потому что уговор у нас такой, Хель. Мы не муж и жена по-настоящему, говорю же тебе. И хотел сказать ещё в тот день, когда ты сбежала, - Бьорк косился на меня одним глазом, положив голову на сложенные перед собой руки, и я не могла разгадать что было в этом взгляде.
Растерянность затопила всё моё существо. То, что он говорил осознать было не просто...Да и как реагировать? Что это значит для меня? Сердце забилось неровно и часто, его ритм оглушительно забил по ушам.
- Но...- я нахмурилась, обдумывая каждое слово, - Для тебя это невыгодно, Бьорк. Неразумно...
- Возможно, - тихо согласился он, отслеживая мою реакцию, - Но Кира так решила, после того, как я сбежал прямо с брачного ложа, чтобы спасти тебя. А я не стал настаивать на обратном, подумав, что так нам с тобой будет проще. Я же не знал тогда, что пока я с Кирой говорил, ты уже с острова уплывала!
Гнев все-таки зазвенел в его голосе. Бьорк резко сел и почесал нахмуренный лоб, исподлобья взирая на меня. Ненадолго повисла гнетущая тишина, во время которой мы тяжело смотрели друг на друга, и в глазах танцевало неверное пламя единственной свечи.
- Это ничего не меняет, Бьорк, - я наконец прервала безмолвие, нервно затеребив в руке кончик шкуры, - Она -хозяйка в твоём доме для всех. Уважаемая. Законная. А кто бы была я? Твоя любовница, та, с которой ты изменяешь достойной родовитой жене? А сама Кира? Как бы она ко мне относилась, если из-за одной несчастной ночи выставила тебе такие условия? Да она бы меня возненавидела! И хорошо бы, если бы в первый же день топором не зарубила...
Перевела дыхание, смотря во всё более хмурое лицо Хотборка и сбивчиво продолжила:
- И как бы я жила, Бьорк, а? Всю жизнь деля тебя? Боясь лишний раз поесть - вдруг отравлено, или за угол завернуть - вдруг побьют? Даже сделай ты меня вейлой и второй женой… Разве гордая Кира стерпела бы такое явное пренебрежение? Конечно нет. И ты постоянно заставлял бы меня подчиняться ей, уступать как главной, чтобы не задевать ее гордость еще больше. Да и почему я вообще должна мириться со второй женщиной и слушать все эти сказки про то, что она не важна? Вот ты бы слушал, Бьорк?