— А что, ребята, отучим грабителей собирать с нас дань?
Кое-кто усомнился:
— Сил у нас маловато пока…
— Зато мы хозяева, нам легче. Слушай боевую задачу, — подтянулся Ефим Ильич. — Значит, так…
Он изложил план действий первой партизанской операции. Подкараулили обоз на обратном пути. Первые же выстрелы партизан вызвали среди гитлеровцев панику, на что и рассчитывал командир.
Фашисты не могли определить силы скрытых в лесу партизан, оставшиеся в живых гитлеровцы разбежались, попрятались. Искать их не стали, повернули обоз обратно, установив на последней подводе единственный пулемёт. Благополучно миновали лес и выехали в поле перед селом. А в селе тишина; никто не ожидал увидеть на подводах вместо немцев своих земляков. А когда поняли, что произошло, все вывалили из изб, и радости не было конца…
Красная Армия под Москвой начала наступление. На железнодорожных станциях Черепеть и Лужки скопились вражеские эшелоны. Партизаны решили задержать их до подхода наших частей. Действовала всего одна линия, её-то и решили подорвать между станциями Мышбор—Шепелево. Был аммонал, но недоставало бикфордова шнура и не было детонатора. Осипенко решил подорвать аммонал противотанковой гранатой.
Подобрались по заснеженному мелкому кустарнику к железнодорожному полотну. Фашисты охраняли линию, надо было успеть подложить мину, пока их не было поблизости. Времени в обрез. Только привязали провод к предохранительной чеке гранаты, послышался шум приближающегося поезда. Быстро скатились с насыпи и укрылись, как могли. Показался паровоз с тремя платформами, на которых стояли пушки и пулемёты. Это шёл проверочный состав. Фашисты на ходу поливали свинцом каждый кустик. Когда паровоз подошёл к мине, Осипенко рванул на себя провод и припал к земле. Но взрыва не последовало. Чека выпала, а граната почему-то не взорвалась. Командир бросился к полотну железной дороги и в этот момент услышал гудок другого паровоза: вслед за проверочным поездом шёл эшелон с танками.
— Ребята, назад! — закричал Ефим Ильич. Партизаны отступили от железной дороги, а их командир выдернул стоящий на насыпи указательный столб, размахнулся и ударил что есть силы по гранате…
Осипенко нашли далеко отброшенным взрывной волной. Вид его был страшен.
— Какой был человек! — сказал кто-то из партизан.
И вдруг Ефим Ильич зашевелился и простонал:
— Жив я… жив…
Изрешеченного осколками командира отправили в тыл, и после многочисленных операций здоровье его пошло на поправку. Не удалось спасти только глаза, вернуть герою зрение оказалось уже невозможным.
Ефим Ильич Осипенко награждён орденом Ленина, орденом Красного Знамени и медалью «Партизану Отечественной войны» I степени. Это была самая первая партизанская медаль.
Орден Славы. 1943 г.
Орден Славы, его статут и описание учреждены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 ноября 1943 года.
В статуте ордена сказано:
Орденом Славы награждаются лица рядового и сержантского состава Красной Армии, а в авиации и лица, имеющие звание младшего лейтенанта, проявившие в боях за советскую Родину славные подвиги храбрости, мужества, бесстрашия.
Орден Славы состоит из трёх степеней:
орден Славы I степени;
орден Славы II степени;
орден Славы III степени.
Высшей степенью является I степень, награждение же производится последовательно: III степенью, II степенью и I степенью.
Орденом Славы награждаются за то, что:
ворвавшись первым в расположение противника, личной храбростью содействовал успеху общего дела;
находясь в загоревшемся танке, продолжал выполнять боевую задачу;
в минуту опасности спас знамя своей части от захвата противником;
из личного оружия меткой стрельбой уничтожил от 10 до 50 солдат и офицеров противника;
уничтожил огнём артиллерии или пулемёта не менее трёх самолётов противника;
уничтожил ручными гранатами на поле боя или в тылу противника от одного до трёх танков;
презирая опасность, первым ворвался в дзот (дот, окоп, блиндаж) противника, решительными действиями уничтожил его гарнизон;
в результате личной разведки установил слабые места обороны противника и вывел наши войска в тыл противника;
лично захватил в плен вражеского офицера;
ночью снял сторожевой пост (дозор, секрет) противника или захватил его;
лично, с находчивостью и смелостью пробравшись к позициям противника, уничтожил его пулемёт или миномёт;