В октябре 1918 года в Пскове сформировался Псковский Добровольческий отряд, но брошенный немцами на произвол судьбы, он был разбит. Из остатков его был создан Отдельный корпус Северной армии. От Пскова белые отходили в большие холода, плохо одетые, всё время отбиваясь от преследовавшего противника. 13 мая 1919 года, получив подкрепление из иностранных добровольческих формирований, корпус перешёл в решительное наступление и занял огромную территорию от Пскова до Финского залива. Бои шли на подступах к Петрограду. В это время как раз пылали контрреволюционные мятежи на фортах Красная Горка и Серая Лошадь. Но в конце концов они были подавлены, а белые отброшены за финскую границу.
В память этих событий Командующий Отдельным Корпусом Северной армии генерал А. П. Родзянко учредил своим приказом № 156 от 10 июля 1919 года крест «13-го мая 1919».
ОПИСАНИЕ ЗНАКА. «Золочёный белый эмалевый крест с одинаковыми сторонами (39 мм), вдоль обеих поперечных сторон которого надпись золотой славянской вязью: „13 МАЯ 1919“. Крест носится на круглой розетке национальных цветов на левой стороне груди».
Неожиданный успех дерзкого наступления Северной армии заставил Советское правительство признать Петроградский фронт первым по важности. Руководство борьбой на этом участке взял в свои руки В. И. Ленин. Под Петроград были направлены части с Восточного фронта и из резервов Главкома.
Но пополнялась и Белая армия. За счёт пленных красноармейцев, новых мобилизаций. А вскоре была создана, в отличие от Северной армии Е. К. Миллера, Северо-Западная армия, командование которой принял генерал Н. Н. Юденич. Она насчитывала уже 18 тысяч штыков и 700 сабель, в ней было 6 танков, 2 броневика, 4 бронепоезда. 28 сентября Юденич прорвал фронт 7-й армии, овладев к середине октября Гатчиной, Красным Селом, и подошёл к окраинам Петрограда. Но, лишившись неожиданно поддержки эстонцев и англичан (артиллерии английского флота), части Юденича вынуждены были отступить. Затем последовали неудачные для белых бои под Ямбургом, Нарвой, и армия перестала существовать. Доконали её сильные морозы, отсутствие тыловых баз, измена союзников. А затем и тиф, унесший в могилу до 8 тысяч человек.
Другая сторона объясняет свою победу тем, что в подкрепление 7-й армии дана была ударная группа и боевой состав её вырос до 40 тысяч штыков и сабель. К контрнаступлению была привлечена и 15-я армия Западного фронта. Защитой же Петрограда руководила особая комиссия во главе с В. И. Лениным.
В декабре остатки армии Н. Н. Юденича ушли в Эстонию, где разоружились, и солдаты «превратились в дровосеков и рабочих по добыванию торфа».
Знак объединения Северо-Западников. 1931 г.
В эмиграции офицеры и солдаты Северо-Западной армии создали своё «объединение Северо-Западников». В 1931 году Председателем Общевойскового Союза генералом Е. К. Миллером был учреждён знак Объединения. Он повторял в уменьшенном виде шеврон, который воины Северо-Западной армии носили на левом рукаве.
ОПИСАНИЕ ЗНАКА. «Знак представляет собой золочёный треугольный щиток — шеврон национальных цветов, в красном поле которого находится белый крест.
По бокам креста — золотые буквы „С. З.“, а вверху золотом же дата: „1919“. Знак этот изготавливался исключительно уменьшенного размера для ношения в петлице штатского костюма. Размер знака 2 на 2 см».
Знак ливенцев
Отказавшись сотрудничать с немцами и Бермонт-Аваловым, Светлейший князь Ливен, в то время ротмистр Кавалергардского полка, создал в Либаве Русский Добровольческий отряд. Он был известен под названием «Либавских стрелков», или «ливенцев». Первоначально отряд был небольшой, всего в 65 штыков. Позже он вырос в 5-ю стрелковую дивизию. Ливенцы принимали участие во всех боях Северо-Западной армии, в наступлении на Петроград 20 октября 1919 года дошли до предместья Лигова, т. е. были ближе всех к Петрограду. После разгрома Н. Н. Юденича ливенцы ушли в Польшу и продолжали участвовать в гражданской войне.
Уже в эмиграции Ливен создал и возглавил «Союз ливенцев». Этим объединением был установлен памятный знак. В отличие от других подобных знаков он носился в петлице штатского костюма.
ОПИСАНИЕ ЗНАКА. «Золочёный крест белой эмали, с двумя накрест лежащими золотыми мечами рукоятями вниз. В середине креста щиток, формы гербового, национальных цветов: бело-сине-красного, на нём золотая буква „Л“ и памятная дата „1919“. Щит увенчан золотою короной. Размер знака 2 на 2 см».