Матерям, коим присвоено звание «Мать-героиня», вручается орден «Мать-героиня» и грамота Президиума Верховного Совета СССР.
Орден «Мать-героиня» № 1 был вручён 1 ноября 1944 года в Кремле жительнице посёлка Мамонтовка Московской области Анне Савельевне Алексахиной, воспитавшей двенадцать детей.
Орден «Материнская слава». 1944 г.
Орден «Материнская слава» учреждён Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года. Статут и описание ордена «Материнская слава» утверждены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1944 года.
В статуте ордена сказано:
1Орденом «Материнская слава» награждаются матери, родившие и воспитавшие семь, восемь и девять детей.
2Награждение орденом «Материнская слава» производится от имени Президиума Верховного Совета СССР Указами Президиумов Верховных Советов союзных и автономных республик.
3Орден «Материнская слава» состоит из трёх степеней:
орден «Материнская слава» I степени;
орден «Материнская слава» II степени;
орден «Материнская слава» III степени.
Высшей степенью ордена является I степень.
4Орденом «Материнская слава» награждаются:
матери, родившие и воспитавшие семь детей, — орденом III степени;
матери, родившие и воспитавшие восемь детей, — орденом II степени;
матери, родившие и воспитавшие девять детей, — орденом I степени.
5Награждение орденом «Материнская слава» соответствующей степени производится при достижении последним ребёнком возраста одного года и при наличии в живых остальных детей этой матери.
При награждении орденом «Материнская слава» учитываются также дети:
усыновлённые матерью в установленном законом порядке;
погибшие или пропавшие без вести при защите СССР или при исполнении иных обязанностей военной службы, либо при выполнении долга гражданина СССР по спасению человеческой жизни, по охране социалистической собственности и социалистического правопорядка, а также умершие вследствие ранения, контузии, увечья или заболевания, полученных при указанных обстоятельствах, либо вследствие трудового увечья или профессионального заболевания.
6Награждение орденом «Материнская слава» матерей, имеющих восемь и девять детей, производится только одним орденом соответствующей степени.
«Медаль материнства». 1944 г.
Учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года. В положении о медали сказано:
1Медалью «Медаль материнства» награждаются матери, родившие и воспитавшие пять и шесть детей.
2Награждение медалью «Медаль материнства» производится от имени Президиума Верховного Совета СССР Указами Президиумов Верховных Советов союзных и автономных республик.
3Медаль «Медаль материнства» состоит из двух степеней:
«Медаль материнства» I степени;
«Медаль материнства» II степени.
Высшей степенью является I степень.
4Медалью «Медаль материнства» награждаются:
матери, родившие и воспитавшие пять детей, — медалью II степени;
матери, родившие и воспитавшие шесть детей, — медалью I степени.
В станице Днепровской, что на Кубани, есть обелиск, сооружённый станичниками в память погибших на войне земляков. Первые девять имён на стеле, первые девять строк — Степанов, Степанов… Рядом скромная могила. Здесь похоронена Епистиния Фёдоровна Степанова, мать девяти погибших на войне сыновей.
Старшего сына — Александра — в восемнадцатом году казнили белогвардейцы; Фёдор погиб на Халхин-Голе; Павел — на границе в сорок первом; Василий, Илья, Филипп, Иван и Александр-младший, названный так в честь брата, погибли в Великой Отечественной войне. Александр ушёл на фронт добровольцем, командовал ротой, которая первой форсировала Днепр. Ему присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно. Один только сын Епистинии Фёдоровны вернулся домой — Николай. Но и он умер от ран, полученных на фронте.
Конечно, в гибели всех сыновей Епистинии Фёдоровны есть элемент случайности, можно назвать его судьбой или роком, как угодно. Но в то же время в подвиге их есть доля закономерности, ибо он неотъемлем от их убеждений, стремлений, характера, от их мировоззрения. Где трудно и опасно, там Степановы. Так воспитала их школа, так воспитала их семья. Михаил Николаевич, отец братьев, умер в тридцать третьем году, младших детей поднимала, растила и воспитывала Епистиния Фёдоровна.