— Пойдем, Виктор Палыч, — Хорек поднялся из удобного кресла следом за хозяином. — Слушай, Вить, а говорят, у тебя сегодня салют будет, чуть ли не как в столице на День Победы? Брешут, собаки? Или как?
Светлана с удовольствием расположилась на открытой веранде. Отсюда открывался великолепный вид на буйство ярких красок осеннего леса, поскольку располагалась кафешка «Мечта лесоруба» на самой вершине пригорка. Так что девушка просто наслаждалась природой и чистым, отнюдь не городским, воздухом. Катерину ждать долго не пришлось, она появилась на веранде минут через десять с большим одноразовым стаканчиком в руках, закрытым пластиковой крышкой.
«Интересно, — подумала Светлана, наблюдая, как приближается продавщица, — а какой кофе она мне принесла? Я ведь и не сказала. Ладно, главное, что не растворимый!» — Мысли о том, что разновидностей и сортов кофе в этой забегаловке может быть всего лишь один — просто кофе, она даже не допускала.
Катерина, наконец, подошла к столику и аккуратно поставила перед девушкой горячий стакан с кофе. В другой руке она держала блюдце с двумя блинчиками, политыми сгущенкой, которое опустила на столешницу рядом со стаканом:
— Угощайтесь, товарищ милиционер!
— Лучше — следователь, — улыбнулась девушка. — А вообще, меня Светланой зовут! — И она протянула продавщице руку.
— Катя! — Ответно пожала руку Дроздовой продавщица и, отодвинув стул, присела напротив, навалившись локтями на стол. — Вы кушайте, Света, пока блинчики не остыли! Если понравится — еще принесу…
— Ой, спасибо! — поблагодарила Катю Светлана и, потыкав горячим блинчиком в растекшуюся по блюдцу сгущенку, впилась в еще похрустывающую выпечку зубами.
К её немалому удивлению, блины оказались выше всяких похвал. Поэтому расправившись с одним, Дроздова тут же принялась и за второй. Когда на тарелочке ничего не осталось, продавщица, сидевшая до этого молча, участливо поинтересовалась:
— Понравилось? Еще принести?
— Просто великолепно! — отозвалась Светлана, прикладываясь к стаканчику с кофе. — Никогда бы не подумала, что блины могут быть настолько вкусными! Да, — подумав, произнесла она, — еще парочку я, наверное, осилю.
— О, это вы еще не пробовали наши мясные блюда, — улыбнулась Катерина. — Мясо у нас свежее не бывает, парное — местный фермер едва ли не ежедневно поставляет! У нас тут вся дальнобойная братия столуется, вам просто повезло — попали в «тихий час». Обычно у нас куда как веселее… — И Катерина, забрав опустевшее блюдечко, удалилась.
Светлана глотнула кофе из стаканчика, которое тоже к её немалому удивлению оказалось очень и очень недурственного качества. Даже получше, чем в некоторых городских забегаловках, в которых ей в последнее время доводилось, и завтракать, и обедать, а иногда и ужинать. Прикрыв глаза, она медленно тянула кофе, бездумно глядя на расстилающиеся вокруг лесные просторы. На тело напала приятная истома, было хорошо и спокойно. Немного раздражал слегка пьяный гомон, доносящийся из кафе, которое, как оказалось, было разделено на два зала с отдельными входами. Так вот, во втором сейчас кто-то размахом гулял. Но никаких безобразий пока не творилось, и Светлана совсем расслабилась, вдыхая чудесный воздух, наполненный свежими осенними ароматами.
Вскоре вернулась Катерина с еще одной порцией блинчиков, но на этот раз политых то ли вареньем, то ли сиропом.
— Попробуйте, — предложила она, — это черная смородина. Сами варим…
Светлана послушно макнула горячий блинчик темно-бордовую густую добавку, и отправила его прямиком в рот:
— У-у-у… Шдорофо! — произнесла она с набитым ртом. — Обязательно заеду к вам еще раз! — пообещала она, прожевав порцию до конца.
— А вы к нам надолго? — спросила продавщица.
— Завтра назад, — ответила девушка. — Уехала бы сегодня, но, боюсь, не доеду — далековато…
— Да, — согласно кивнула Катерина, — это основная проблема нашего поселка. Плохая дорога, и до города далеко. Кто хотел уехать — уехал, особенно молодежь… Но с другой стороны, у нас так спокойно. Я вообще не представляю, как вы там, в городской суете и где толпы народу на улицах, живете? А у нас тишина и спокойствие, да и природа замечательная! Речка есть, грибы-ягоды, охота-рыбалка! — воодушевленно произнесла она. — Нет, я бы в городе не смогла…
— Каждому свое, — философски произнесла Света, пожимая плечами, и подбирая блинчиком с блюдца остатки действительно вкусного смородинового варенья. — А почему «Мечта лесоруба»? — неожиданно спросила она, зацепившись взглядом за вывеску.