В комнате воцаряется тишина.
‒ И ей не нужны твои деньги? ‒ это Леви.
‒ Нет, ‒ я смеюсь, раздраженный.
‒ Или твоя слава? Или тратить твои деньги? Или жить в своей большой квартире? Или водить свою красивую машину? ‒ спрашивает Кэш.
‒ Черт возьми, чувак! Нет! Она не интересуется ни одной из этих вещей.
‒ Ну, тогда чего же она хочет? ‒ спрашивает Кэш.
‒ Ничего, ‒ качаю головой. ‒ Она ничего не хотела, ‒ кроме меня.
Она хотела меня.
А я уехал от нее.
Делаю еще один глоток пива. Зажав бутылку между ладонями и смотрю в нее.
‒ Те песни, что ты принес в студию, ‒ говорит Рейз, поднимая на меня глаза, ‒ ты написал их, пока был там? Пока ты был с ней?
Это не вопрос, потому что он знает. Но я все равно отвечаю:
‒ Да.
‒ Они чертовски хороши, чувак. Действительно чертовски хороши.
Снова смотрю на свою бутылку, надеясь, что ответы, которые я ищу, где-то там.
‒ Итак, мы установили, что ты чертовски несчастен без нее. И что ты пишешь действительно хорошие гребаные песни, когда ты с ней, ‒ говорит Кэш.
Я невесело смеюсь.
‒ В значительной степени.
‒ Так, какого хрена ты здесь делаешь? ‒ это Рейз, и это заставляет меня поднять глаза. ‒ Если тебе плохо без нее, возвращайся в Аризону. Будь с ней.
‒ Я не могу. Мне нужно быть здесь.
‒ Кто говорит? ‒ спрашивает Рейз.
‒ Зейн. Я вернулся, потому что он сказал, что если не верну свою задницу сюда, и мы не войдем в студию и не начнем собирать этот альбом, он пригласит авторов песен, чтобы сделать это, и мы потеряем весь творческий контроль.
‒ К черту то, что сказал Зейн! ‒ говорит Кэш. ‒ Ну, на самом деле, не совсем к черту, что он сказал, потому, что он ‒ наша зарплата в конце дня. Но почему ты должен быть здесь, чтобы сделать альбом?
Я бросаю на Кэша глупый взгляд.
‒ Потому что вы, ребята, здесь. Студия здесь.
‒ А Аризона ‒ это что, четыре часа езды на машине? Час на самолете? Или что-то еще, черт возьми. Ты богат, купи чертов самолет. Пиши песни там, в Аризоне. Потому что, честно говоря, дерьмо, которое ты принес в студию, лучшее, что когда-либо писал, и если это из-за этой цыпочки Стиви, то я сам женюсь на ней, ребята. Ты переезжаешь туда, встречаешься со своей девушкой, а потом летишь обратно, чтобы записать альбом, когда понадобится. И когда придет время гастролей, просто разберись с этим дерьмом по мере его поступления. В этом вся прелесть музыки, чувак. Ты можешь сделать это в любом месте. Даже в Аризоне.
Хм. Ладно. Пишу песни на озере Хавасу. Добираюсь до Лос-Анджелеса. Почему, черт возьми, я не подумал об этом раньше?
Чувствую, как это волнение начинает пузыриться в моем животе.
Но...
‒ А что, если Зейн не пойдет на это?
‒ А почему бы и нет, черт возьми? ‒ говорит Рейз. ‒ Ему плевать, где ты живешь, пока альбом готов, и ты не тратишь деньги лейбла впустую. Не спрашивай его, чувак. Скажи ему, как все будет.
‒ А как насчет вас, ребята?
‒ А что насчет нас? ‒ говорит Рейз.
Я пожимаю плечами.
‒ Мы просто... мы всегда были вместе.
‒ Не хочу тебя огорчать, но я уже много лет пытаюсь перерезать завязки фартука. Ты просто никогда этого не получал, ‒ говорит Кеш.
‒ Иди ты, ‒ смеюсь я.
‒ Мы тебя прикроем, ‒ говорит мне Леви. ‒ Сначала мы друзья. Участники группы после этого. Всегда так говорили. Мы хотим, чтобы ты был счастлив, чувак. А ты не счастлив. Ты уже давно не был счастлив.
Леви более проницательнее, чем я думал. Они все такие.
‒ Единственный раз за долгое время я слышал, что ты счастлив, когда был там, в Аризоне, со своей девушкой, ‒ говорит он мне.
Смотрю на них троих.
‒ Значит... я действительно это сделаю? Действительно переезжаю в Аризону?
Дерьмо.
Так и есть.
Я и вправду сделаю это. Вернусь к ней.
Вернусь в Аризону.
К Стиви.
Но...
‒ А что, если она пошла дальше? Встретила кого-то еще? ‒ выпаливаю я.
Я этого не знаю, но никогда не знаешь наверняка. Стиви красива, крута и чертовски горяча. Какой-нибудь маленький придурок мог бы остановиться в гостинице, ворваться и украсть ее у меня.
Ну, неважно. Надеру ему задницу и заберу ее обратно.
Кэш широко улыбается.
‒ Тогда ты будешь выглядеть как огромный член, когда окажешься там и получишь пулю в лоб.
‒ Отвали, ‒ я сбиваю его с толку, а он только смеется.
‒ Послушай, приятель. Если Стиви и вполовину такая, как ты нам говорил, значит, она никуда не ушла, ‒ говорит мне Рейз. ‒Думаю, что она, вероятно, так же несчастна, как и ты без нее.
Боже, надеюсь он прав.
Не то чтобы я хотел, чтобы она была несчастна. Но я не хочу, чтобы она двигалась дальше. Парень, которым я был до Стиви... с любовницами на одну ночь. Ощущение пустоты, пустоты внутри меня. Гнев, который я нес в себе. Я не хочу больше им быть.
Хочу быть тем мужчиной, которым я стал с ней. Хочу быть счастливым. Более того, хочу сделать счастливой и ее.
Я возвращаюсь к озеру Хавасу, к Стиви, и просто молюсь Богу, Рейз был прав и Стиви не забыла меня, и чтобы она все еще хотела меня так же, как я хочу ее.
В противном случае, я не знаю, что, черт возьми, я собираюсь делать.
Глава 30
Шторм
Раннее утро, когда я останавливаю машину на подъездной дорожке к дому Джейка и Тру.
Дом.
Хотя сейчас чувствую себя как дома со Стиви, это место всегда будет моим домом. Это просто означает что-то другое, чем раньше.
Помню, как впервые пришел сюда. Когда мы ехали в машине по подъездной дорожке, я подумал, что это самый большой дом, который когда-либо видел.
Тогда жизнь была чертовски другой.
Просто надеюсь, что моя мама гордилась бы тем выбором, который я сделал. Ну, может быть, не всеми моими поступками. Но большинством из них по крайней мере.
Знаю, что она бы полюбила Стиви. Ее невозможно не любить.
Потушив сигарету, сунул окурок обратно в пачку.
Если я собираюсь быть со Стиви, а я надеюсь быть с ней постоянно, тогда мне придется либо выяснить, как, черт возьми, правильно распорядиться этими вещами. Или бросить курить.
Я вздрагиваю.
Ладно, сигареты пока остаются.
Займусь ответственным избавлением от этого дерьма.
Выйдя из машины, направляюсь в дом.
И слышу голоса, как только вхожу.
Они все на кухне.
Я пришел пораньше, чтобы застать их всех дома. Хочу сказать им, что ухожу.
Боже, это звучит так окончательно.
Уезжаю на расстояние в четыре часа и буду возвращаться все это чертово время.
Я говорил с Зейном вчера вечером. Он на удивление спокойно отнесся к этому. Ну, настолько хорошо, насколько это возможно для Зейна.
Он в основном сказал: «Мне не нужно слышать о твоих проблемах с девушкой. Я не твой гребаный психотерапевт. Мне плевать, где ты живешь. Хоть в гребаной пещере в Антарктике, мне все равно. Просто убедись, что гребаные песни написаны, и твоя задница будет возвращается в студию каждую гребаную секунду, когда я говорю тебе быть там.»
Затем он повесил трубку.
Так что, да, он не против.
А я уже собрался и готов ехать. Моя сумка в багажнике, а гитара Джонни на пассажирском сиденье. Все, что мне нужно, со мной.
Нет, это ложь. Потому что единственное, что мне нужно, это озеро Хавасу, штат Аризона.
Я бреду на кухню. Джейк, Джей-Джей, Билли и Белл сидят вокруг барной стойки. Тру у стойки, варит кофе. Она первая заметила меня.
‒ Привет, ‒ она улыбается. ‒ Что ты здесь делаешь в такую рань? Я думала, вы, рок-звезды, спите допоздна. Хочешь позавтракать?
‒ Эй, не будь рок-звездой-ист, ‒ говорит Джейк. Взяв со стойки сотовый телефон, он начинает стучать по нему.
‒ Что такое рок-звезда-ист, черт возьми? ‒ у Белл морщится лицо.
Джейк заканчивает стучать по телефону и кладет его обратно на стойку.
‒ Ист, ‒ он выделяет слово, если оно вообще есть. ‒ Как расист, эйджист71. Твоя мама характеризовала человека на основании того, что он рок-звезда. Как все рок-звезды спят допоздна. И пьют. И курят.