— Склоняюсь к Южному варианту, через Выксу.
— Обоснуй.
— Северный путь идёт по дороге, направлением на Ардатов и Арзамас. Существует большая вероятность встретиться на ней с уголовниками.
— Да, этого нам нужно меньше всего. Тогда так и поедем. Я сейчас в Марфушкино. Соберу всё, что нужно. Еды, воды на три дня. Спальник, палатку, фонари. А ты всё остальное. Свяжусь с тобой, перед тем, как заехать. Мне пора.
Дома объяснил, что знакомые попросили нужно помочь переехать их родственникам. Это недалеко, за Выксой. Может сегодня и вернусь. Едем вдвоём, так, что не страшно. Через час я уже выезжал из леса на трассу. На остановке никого. Видать, вояки хорошо отбили рудаковцам желание «робингудить». Заехал к Сергею. Он уже стоял у калитки. Увидев меня, открыл ворота, и я заехал внутрь двора. Там, вдали от чужих глаз, догрузили снаряжение и припасы. Когда выезжали из деревни, на часах было полпервого. Уложились.
Дорога, и раньше была пустынна, а сейчас вообще, как вымерла. За полчаса, пока ехали до Навашино, не встретилось ни одной машины. В селе, которой вытянулось с обеих сторон дороги, внешне никаких изменений не видно. Только ограбленные или заколоченные магазины. На пяточке, где они все разместились, стояла автолавка и толпа жителей вокруг неё. Те, кто купил, отходили от неё, неся в руках хлеб и пакеты с какой-то крупой и макароны.
— Надо же, оказывается, людей не везде бросили. Кто-то заботится. Интересно, какие цены сейчас на хлеб и остальное?
Но останавливаться, чтобы узнать это, не стали. Навашино проехали без проблем. АЗС, стоявшая на перекрёстке при въезде, была сгоревшая. По признакам, было видно, что сожгли не намеренно. Рядом были остатки легковой и грузовой машины. Скорее всего, пытались как-то достать остатки топлива из закопанных цистерн. На развилке повернули вправо, на Выксу, до которой было километров двадцать. На въезде и выезде из неё стояли усиленные посты ДПС. Документы и машину проверили только на въезде. Обилию оружия удивились, проверили на него документы и только. Вопросов не задавали. Всем и так понятно. Трубы металлургических предприятий дымились, но уже меньше, чем месяц назад.
Дальше ехали без остановок. В сёлах обстановка была как везде. Народ ковырялся в огородах, выкапывал картошку, морковь, занимались обычными делами. Когда по навигатору осталось меньше чем сорок километров, попробовали установить связь.
— Вега, я Венец. Приём. — Через минуту отозвался мужской голос.
— Венец, я Вега. На связи.
— Вега. Я тот, о ком вас должен предупредить Анкер двадцать два.
— Я понял. Где последний раз вы с ним встретились?
— Там же, где и расстались. На Воробьёвых горах.
— Всё верно. Где вы сейчас?
— Проехали Новодмитриевку.
— Хорошо! Значит, через полчаса будете у нас. Мы почти готовы.
— Когда подъедем ближе, ещё раз свяжемся. Отбой.
— Так, сейчас два часа… Туда-сюда… В полчетвёртого — в четыре обратно. Часов в шесть будем дома. Нормально. И тут я увидел, что на перекрёстке, образованном дорогой, уходящей вправо, стоит трактор с прицепом. Опять «робингуды».
— Серёга, приготовь помпу.
Остановились, не доезжая пятьдесят метров. Стоим, ждём. За трактором виднеется несколько человек. Прошло несколько минут. Из-за трактора показался мужик, с одноствольным ружьём на плече. Немного постоял, оглядываясь назад, а потом пошёл к нам.
— Куда едем? — задал вопрос подошедший. На вид ему было лет тридцать пять-сорок.
— Мы прямо. А вы?
— Что мы?
— Вы куда едете?
— Никуда, — а у самого непонимающий вид.
— Жаль. Я думал, нам по пути
— Ты…вот что… Говори, что везёшь?
— Зачем?
— Мы должны знать.
— Зачем?
— Ты, короче, давай не борзей. Иначе не проедешь.
— А если скажу, то проеду?
— Да, но только отдашь половину.
— Кому?
— Нам.
— Сколько вас?
— Тебе какое дело?
— Гадаю, как вы будете делить на всех двое трусов.
— Зачем нам твои трусы? Ты чего мелешь?
— Ты же сам сказал, что вам нужно отдать половину. А у меня их четверо. — Ситуация, хоть и тревожная, но Серёга чуть не давиться от смеха.
— Значит так. Мы сами проверим машину и заберём половину. Глуши двигатель и выходите оба! — Потребовал он, повышая голос и хватаясь за ремень…
— Хорошо-хорошо. Открой правую дверь и сам посмотри, — а сам шепчу Серёге: Как подойдёт ближе, приставь ствол к его башке, нужно сматываться отсюда.
Мужик обошёл машину и только хотел открыть дверь, как Сергей высунул в открытое окно помпу и упёр ствол в лоб нахала.
— Не дёргайся, пристрелю! — Тот так и застыл, выпучив глаза. Серёга тем временем с его плеча сдёргивал ружьё.
Я высунулся в окно и крикнул:
— Эй, колхозники! Если рыпнитесь, пристрелим вашего тракториста! А ты, мудила, — говорю уже ему: — сделаешь попытку смыться, получишь столько свинца, что свалишься под её тяжестью. Понял? Не слышу ответа!
— Да…да… понял… — проговорил он, боясь шевельнуть головой.
— Значит так. Мы помалу едем задним ходом, а ты идёшь рядом с машиной и отстаёшь. Потом отпустим.
Я включил заднюю скорость, и мы тронулись. Дорога в этом месте прямая. Метров через двести я остановился.
— Эй, ты. Какое оружие у тех, кто остался?
— Два ружья и карабин.
— Значит покатаемся.
Пятились ещё столько же. Остановились. Я развернулся и сказал:
— Если хотите жить слушай меня внимательно. Разбежались зеки с окрестных колоний. С автоматами, на машинах. Могут оказаться на этой дороге. Результат встречи с ними тебе сказать или сам догадаешься? Также, по этой дороге могут проехать те, кто их будет ловить. А тут вы, мудачьё, на пути. В общем, счёт два-ноль не в вашу пользу. Я не вру. Думайте шустрее. Иначе, вашим семьям придётся искать водку на поминки. А где её сейчас взять. Уяснил?
Он закивал головой. Серёга вернул ружьё, патроны бросил на дорогу. Я тут же рванул вперёд.
— Через четыре километра поворот направо. — Как заправский штурман скомандовал Сергей, не отрываясь от карты: — Зачем ты им всё рассказал? Жалко их стало?
— Чего их жалеть, дураков. А вот их семьи, что будут делать без мужских рук в деревне, тем более, когда жопа подходит всё ближе?
В итоге, снова доехали до Новодмитриевки и повернули на просёлок. Дорога напоминала ту, которая ведёт к нашей базе.
— Вега, я Венец. Приём.
— Слушаю вас, Венец. Вы уже подъехали?
— Тёплая встреча задерживается по вине селян, перегородивших дорогу, едем в обход по лесам. Как там у вас, спокойно?
— Пока, да, тихо. Ждём.
— Будем держать в курсе. До связи.
— Через семь кэмэ будет развилка. Можно вернуться на ту дорогу.
— Как бы снова не пришлось в поля драпать. Давай, проложи-ка маршрут по таким же местам. Чувствую, что на хороших дорогах много плохих людей. Устраивать войну — чревато. Нам ещё обратно ехать, тем более с детьми.
И мы поехали. Дорога была… Вернее, дороги не было. Было направление. Навигатор нас постоянно хотел вывести на хорошую дорогу. Проезжали деревни, похожие на Марфушкино. Где на звук машины выходил дедок или бабка, чтобы поглядеть нам вслед. Так и ехали. Приходилось иногда выходить и убирать упавшие деревья. Попадались речушки или ручейки, из-за своей маловодности легкопроходимые.
Прошел час, как мы свернули, а проехали двадцать километров, половину от необходимого пути. Сглазил, чёрт побери, когда сказал, что через полчаса приедем. Попадались участки то лучше, то хуже. Крупные деревни старались объезжать. Радовало одно, что их машины здесь тоже пройдут. Если что — вытянем. Самым большим препятствием оказалась речка Ломовка. Моста никакого не было. Для нас преодолеть вброд никакого труда не составило. Но для Жигулей будет проблема. Придётся облегчить машину и перетащить на буксире.
За километр до Дубовки, снова вышел на связь и сказал, что подъезжаем. Уже видны постройки. Мне подробно объяснили, как найти их дом.
Через пять минут мы уже здоровались с Виктором, отцом троих детей и Петром Степановичем, его тестем. Женщины и дети благоразумно оставались в доме. Нам предложили пообедать с дороги, а потом уже отправляться в обратный путь. Мы согласились. Полчаса у нас есть. Выедем в пять, и ещё засветло будем дома.