И те сейчас говорят через него со своими потомками.
Как оказалось, речь шла обо мне и моей маме, и жрец заявил, что духи довольны происходящим и посланные ими знаки на удивление хорошие.
Боги благоволят к его народу, предки это подтвердили, и то, что Большая Белая Женщина обрела свою дочь, — это и есть самый хороший знак.
Его племя ждут мир и благоденствие на долгие годы, так что давайте уже танцевать и веселиться!
Чем мы и занялись.
Заодно мужчины что-то пили из бурдюков, от запаха чего меня тотчас же замутило, и пусть нам с мамой тоже предложили, но я отказалась, да и она не стала.
Вместо этого продолжала расспрашивать о моей жизни.
Значит, сперва я жила и училась на острове Чаверти, затем надумала поступать в академию в столице Суши, куда отбыл мой учитель с документами? Но вместо этого на моей руке появился знак Призыва, и за мной явились из Академии Эльрена?..
Кивнула, подтвердив, что все было именно так.
Ну, в общих чертах.
— Я тоже там училась, — произнесла мама мечтательно. — Лучшие годы моей жизни… Ровно до тех пор, пока не встретила свою истинную пару, а потом у меня не родилась ты.
— Расскажи мне обо всем! — вновь попросила у нее, потому что внутри, лениво ворочаясь, шевелились пласты с детскими воспоминаниями, к которым я не знала, как подступиться.
— Позже, — улыбнувшись, пообещала мама. — Сейчас твоя очередь, Эйвери!
И я говорила и говорила… О своей подруге Риз, о друзьях в академии, затем даже упомянула об Эйдане МакГилле, на что губы мамы растянулись в улыбке.
— Мой маленький брат совсем уже вырос, — произнесла она.
— Как и я, — сказала ей. — Я тоже уже выросла. — После чего продолжила свой рассказ, старательно избегая упоминаний о Кайдене Ритчере.
Если он вычеркнул — вернее, с корнями вырвал меня из своей жизни, — то я была в силах сделать то же самое.
Вместо этого поведала маме о том, что на Эльрене планировали провести Игры Содружества (мама изумилась тому факту, что три королевства пошли на сближение и для Игр выбрали именно Эльрен), но террористы с Суши взорвали стадион, так что теперь все довольно непонятно…
Я не знала имела, успели ли вывести зрителей и участников отборочных состязаний до момента, когда сработала бомба, и сколько человек пострадало — быть может, даже были погибшие.
Скорее всего, были, но я не знала.
Меня же спас гаррешш. Сперва он вынес меня из огня, а потом…
Был второй взрыв, и я сорвалась с Края.
Гаррешш все-таки смог меня поймать и затормозить падение, но было уже слишком поздно и слишком низко. Поэтому я снова упала, но выжила.
По счастливой случайности или же по воле Богов угодила в море возле этого острова. Повезло, смогла выбраться на берег, а потом меня обнаружили охотники, которые уже успели опустошить бурдюки с непонятным варевом и теперь сами пустились в пляс.
И пусть в моем рассказе не хватало кое-каких деталей, но мама не обратила на это внимания.
— Значит, тебя спас гаррешш, — кивнув, произнесла она. — Власт оказался прав, сказав мне, что тот всегда сможет тебя защитить. Но он не сумеет нас отсюда вынести, потому что для гаррешшев Суша слишком низко. Они могут существовать только в разреженном воздухе Летающих Островов, так что…
Не договорила.
— Да, он не сможет нам помочь, — согласилась с ней. — Но, думаю, это сделает Лойрин, моя драконица. Я только что ее призвала, но у нас уже установилась Связь. Если все получится — а я думаю, что все выйдет, — то она заберет нас отсюда двоих!
Мама посмотрела на меня с восторгом, а потом вновь меня обняла. И держала в объятиях, прося снова и снова рассказывать о своей жизни, но при этом отнекиваясь, обещая, что о себе и о произошедшем она расскажет мне чуть позже.
О том, как она очутилась на этом острове и почему я упала с дракона, когда нас преследовали враги.
И, самое главное, — кем они были.
Потому что я терялась в догадках — откуда бы им взяться, этим самым врагам, если мама — королева Туманного Предела, жена пугающего даже Нерлинг Теодора Власта, а я — его дочь?
— Не думаю, что Лойрин стоит звать в деревню, — укладывая меня в своей хижине на ложе из шкур с матрасом из сухой травы, произнесла мама. — Ты совсем выбилась из сил, детка! — И оказалась совершенно права. — Спи, завтра мы с тобой обо всем поговорим, а заодно попытаемся выбраться с этого острова!
Я натянула на себя шерстяное одеяло и мысленно коснулась разума своей драконицы.