— Но он…
— Поздравляю, теперь у вашей дочери есть свой гаррешш! Принцесса его приняла, он принял ее, и теперь они будут вместе навсегда.
— Ее гаррешш пока еще такой же малыш, как и наша дочь, — добавил Власт. — Но они будут взрослеть вместе, и их связь уже невозможно разорвать. Эйвери даст ему свою жизненную энергию, он — защиту, умение летать и удивительные возможности своего рода. И еще — он всегда будет ее верным другом.
— Хорошо! — сдалась Эйлин. — Я рада, что теперь у нашей дочери есть свой гаррешш. Но ведь можно же было с этим повременить!
Власт покачал головой.
— Установить подобную связь удается лишь в младенческом возрасте. Как только ребенку исполняется год, симбионты больше не приживаются. Наоборот, они могут нанести вред своему потенциальному носителю. Мы уже пробовали, и к сожалению…
Король так и не договорил, а Эйлин не рискнула его расспрашивать. Некоторые тайны Туманного Предела пугали ее до дрожи, и она предпочитала, чтобы они навсегда оставались тайнами.
Уже скоро Эйлин получила на руки свою дочь, которую окутывала едва заметная магическая дымка симбионта. Но она постаралась этого не замечать.
Не думать о странной дымке, не чувствовать, что ее дочь больше не одна. Вместо этого Эйлин понесла Эйвери в спальню, перед уходом заявив, что собирается сперва накормить, а затем уложить принцессу в колыбельку — после подобных потрясений малышке не помешает долгий и здоровый сон.
…Кормя дочь, Эйлин размышляла все о том же.
Ей хотелось верить в то, что она здесь приживется. Привыкнет и полюбит Туманный Предел со всеми его тайнами — так же сильно, как она любила своего мужа, а Власт любил ее.
И так же сильно, как Эйлин любила свою дочь — дите Аргейла Кхана, которая обрела новую родину и нового отца за Туманной Грядой.
Сложно сказать, как долго я шла по песку, окуная босые ноги в белую пену прибоя — потому что свои сапоги я так и не обнаружила. Зато куртка, пусть и порванная в нескольких местах, лежала рядом, так что я захватила ее.
Пригодилась — солнце палило нещадно. К тому же воздух после разреженного на Эльрене сейчас казался мне тяжелым и еще каким-то излишне сладким, словно полным патоки, и при каждом вздохе раздражал пострадавшие от падения легкие.
Но потом я привыкла.
Шла и шла — бесцельно брела по кромке моря.
Сперва плакала, и слезы почти сразу же высыхали на моих щеках. Затем нашла ручей, вытекавший из джунглей, и хорошенько напилась, после чего поплескала себе в лицо.
Холодная вода привела меня в чувство, и плакать я перестала — решила, что пора уже прекращать горевать. Случившегося уже не переиграть — да и не стала бы я ничего менять, если бы у меня был шанс отмотать время.
Я бы сделала то же самое — попыталась всех спасти, а затем вытащила Кайдена из адского пламени взрыва.
Подозреваю, он бы тоже не стал ничего менять и бросил меня в очередной раз, так что мне стоило с этим смириться. Как и с тем, что обратно за мной Кайден уже не прилетит, поэтому не мешало бы подумать, что мне делать дальше.
Итак, что я имела на сегодняшний день?
Собственно говоря, ничего.
Остров казался мне необитаемым, потому что я шла вдоль моря, подозреваю, уже около трех часов — ну, если судить по движению солнца. И за это время мне не попалось ни единого следа человеческого присутствия.
Хорошо, деревни могли быть спрятаны в изумрудной зелени джунглей, откуда время от времени до моего слуха доносились крики обезьян-ревунов и звонкая перекличка птиц. Но рыбацких сетей и лодок не было и в помине, и меня это порядком тревожило.
Зато я обнаружила кокосовую пальму и, немного помучавшись, утолила голод, разбив о камень валявшиеся на земле кокосы. Парочка оказались испорченными, зато один не вызвал у меня подозрений.
Затем я легла в тени этой самой пальмы, накрылась порванной курткой и решила немного подремать — удар о воду не прошел для меня бесследно, болели все кости и мышцы.
Как и разрыв с Кайденом — после его слов и поступков болело и кровоточило сердце.
Но сон никак не шел.
Лежа в тени, я смотрела на солнце сквозь полуприкрытые веки. Думала о том, что Кайден улетел, разорвав нашу связь, и теперь я совершенно свободна. А еще я безгранично одинока — как и раньше на Чаверти.
И это было привычное, но уже успевшее немного позабыться чувство.
Только вот на Чаверти я была в окружении людей, тогда как Кайден бросил меня на необитаемом острове, и я понятия не имела, как отсюда выбраться.