- Яблоко, - произнес Ларри, - внимательно осматривая предмет, - обычное яблоко, - тоже откусив кусочек, он пожевал немного и, выплюнув, - ранетка!
- Это возмутительно! Хам! Да что вы себе позволяете! Да как такое возможно! - вскочив со стула, закричала Аманда, - один дверью толкается с утра, второй яблоко изо рта вырывает. Безобразие! А еще полиция! - не унималась она, - я буду жаловаться!
- Успокойтесь, дорогая, прошу прощения, - примирительно начал Ларри, - я сейчас все объясню. Кто дал это яблоко посреди зимы? Это важно, прошу вас ответить на мой вопрос.
Аманда села, вздернула носик, достала сигарету, и, прикурив от свечки, сделала большую затяжку. Нервно забарабанила по столу пальцами, повела плечами, но все же ответила.
- Эшли. Вчера вечером он угостил меня, я забыла про это яблоко, а утром увидела его на тумбочке и решила взять с собой, а в чем, собственно, дело? Что с Эшли? Он не выходил и грубо толкнул дверь, когда я попыталась к нему войти.
- Ему нездоровиться, - ответил Шел, - расстройство желудка, наверное, съел много яблок вечером.
Дама фыркнула, выпуская дым.
- У меня пропало настроение, я не пойду кататься на лыжах.
- Я, пожалуй, останусь с женой, - сообщил Чарли, - извините, признаться, и мне тоже нехорошо.
Ларри встал из-за стола и прошелся по столовой, сцепив пальцы в замок за спиной.
- В таком случае молодежь отправиться без нас, а я займусь своими делами и прогуляюсь, - заключил он.
***
Трое молодых людей, закончив завтрак, вяло встали из-за стола и отправились в подвальное помещение за сноубордами.
- Шел, ты можешь взять сноуборд моей сестры, конечно, он с блестками, но размер ноги у вас должно быть одинаковый. Она была высокой девушкой.
Шел примерил ботинки, которые оказались на удивление по размеру. Учебный склон находился неподалеку от отеля и, чтобы кататься с него, не было необходимости в подъемнике. Можно зайти пешком, к тому же фуникулер все равно не работал.
- Шел, для того, чтоб освоить мастерство катания на сноуборде, необходимо для начала выполнить несколько упражнений.
Фин показал ему простые упражнения: как спуститься вниз с вершины склона на переднем канте, затем на заднем, удерживая равновесия, с чем Шел отлично справился к восторгу Джессики.
- А у меня долго не получалось, - заявила она, ты молодец!
Молодые люди развеселились, и, казалось, забыли о трагедии постигшей Мэри.
- Джесси, раз у Шелла все получается, покажи ему G-повороты, а я пока разомнусь, давно сам не катался.
- Смотри, Шел, все очень просто, ты справишься. Давай руку.
Джессика и Шел как будто танцевали на склоне, заворачивая то в одну сторону, то в другую. Так прошел почти час. Шел быстро уставал, поэтому приходилось останавливаться и отдыхать.
- Смотри, куда Финн забрался! - махнула рукой девушка, как высоко.
Шел прищурился.
- Там, должно быть, опасно, он собирается спуститься почти по льду. На вершине выдуло весь снег.
- Ты уже отдохнул? Давай продолжим обучение.
Тем временем Финн, пристегнув сноуборд, начал спуск, быстро набирая скорость. Неожиданно на него налетел порыв ветра, развернув сноуборд в другую сторону, и Финна замотало по неустойчивой поверхности склона. Он стремительно приближался к ребятам и начал махать руками, кричать, но из-за поднявшейся снежной бури они не слышали его. Вдруг что-то мелькнуло перед глазами, под ногами оказался бугорок. Фин даже не успел разобрать, что произошло, как врезался в молодых людей, вцепившись руками в кого-то из них, он кубарем полетел к подножью горы. Через некоторое время буря стихла. Фин несколько раз ударился головой во время спуска, от травмы спас шлем. Тот, в кого он вцепился, была Джессика, сейчас она лежала без движения.
- Джесс, - позвал он, - Джесси!
Девушка молчала, протерев маску от снега, он перевернул ее лицом к себе. В следующий момент произошло несколько событий. Голова девушки как-то неестественно откинулась назад, а из заалевшей полоски на горле хлынула кровь. Фин упал на спину и схватился за голову. Где-то наверху грохотнуло. Шел оглянулся и от удивления открыл рот. С горы сошла лавина. Торопиться уже не было никакого смысла, но Шел схватил за руку Финна и потянул за собой вниз с горы. Инстинкт выживания заставлял бороться за жизнь, и еще утром еле ползущий по склону Шел набрал огромную скорость. Сзади вновь грохотнуло и белое плотное облако накрыло молодых людей.
***
Разбежавшись по насту, Наис оттолкнулась от поверхности и, сгруппировавшись в прыжке, покатилась вниз с горы. Снежный шар рос, набирал обороты, подпрыгивал.