- Что, что? - оживился доктор, приподняв пенсне.
- Да нет, ничего, так, глупая детская считалочка, - опомнился Ларри
- Простите, а с чего вы взяли, что это убийство? - сменила тон дама.
- Шел, мальчик мой, подойди. Знакомьтесь, это мой племянник и помощник Шел. Дай мне, пожалуйста, то, что ты нашел в комнате.
Шел достал шприц и показав всем, передал его Ларри.
- Позвольте! - встал доктор, - я нейрохирург, и такие предметы мне знакомы.
Эшли взял шприц, повертел его немного, посмотрел на просвет
- Ну что я могу сказать. Судя по цвету, мы имеем дело с раствором героина, а судя по оставшейся жидкости, девушка решила испытать ощущения поострее, концентрация очень высокая, думаю, мы имеем дело с передозировкой.
Все посмотрели в сторону Фина.
- Да, признаюсь, Мэри была наркоманкой, - сказал он, опустив голову почти под стол. «Странно, - подумал Шел, - а следов на руках не было! Только одно маленькое пятнышко».
Ларри развел руками.
- Тогда прошу меня простить, уважаемые господа и дамы. Оставаясь на отдыхе, я все равно выполняю свой долг перед государством. Ничего личного, - и, поклонившись, вышел из гостиной.
Больше в этот день никто не проронил ни слова. Даже обедать все решили в своих комнатах. Каждый коротал время в своем номере, никаких событий за этот промежуток не случилось. Ближе к ужину все вновь собрались. Аманда - женщина в черном, носившая траур по своему покойному муж, поселилась рядом с комнатой доктора, поэтому в столовой они часто появлялись вместе.
- Доктор, - постучала она в номер, - Эшли!
За дверью что-то заворочалось, заскрипело, грохнулось и спустя пару минут Эшли предстал на пороге в слегка помятом виде.
- Аманда, простите, я немного задремал, совсем потерял счет времени!
- Я как раз хотела у вас уточнить, который час.
- Часы, ах, часы.
- Мои часы куда-то пропали, совершенно не знаю, сколько сейчас.
- Без пятнадцати минут семь.
***
В своем номере Ларри прищурился и потряс стеклянный шар с искусственными горами, что-то говоря при этом. Молодой человек загипнотизировано наблюдал за падающими снежинками, оставив слова своего дяди без ответа.
- Шел! Ты слышишь меня? Куда ты смотришь?
- Дядя, - оторвавшись от шара, наконец-то произнес молодой человек, - да, дядя, я понял. Изучать.
- Пойду, прогуляюсь перед ужином, - Лари, накинув пальто, вышел из номера.
Шел взял в руки стеклянный шар и вновь потряс его, снежинки закружили, танцуя и меняясь местами. Все было до боли знакомо, он уже сотню раз видел этот танец, но сейчас... от вихря мыслей его отвлек скрип закрывающейся двери. Теперь в комнате был только он, он и этот чертов шар. Луна, высвободившись из облаков, нагло скользнула взглядом по искрящемуся предмету. Обойдя вокруг стола, молодой человек упал в старое кресло, чуть скрипнули ножки по дубовому полу. «Что-то я упустил, но, черт побери, я же был там», - логические линейки строились и тут же рассыпались, сознание отказывалось принять эту игру. Шел достал сигарету и бросил в шар пустую пачку, но промахнулся. Пачка ударилась о стол с громким стуком, как будто была не из картона, а из дерева. «Тишина, в тишине все громче, - подумал Шел. - Что-то я упустил». Вспыхнула зажигалка, на мгновение залила оранжевым цветом комнату, вновь погружая во мрак. Медленно выпуская дым, Шел все пытался понять, где ошибка? На какой-то момент ему показалось, что дым от сигарет уплотнился.
- А, проклятье!!! - уголек обжег пальцы, Шел дернулся, и поток воздуха разрушил спокойное течение дыма, разметав фигуры по комнате.
***
- Сэр, а почему вы носите часы на правой руке? - удивилась Аманда, хватая врача за запястье.
- Дьявол! - воскликнул Эшли, отдергивая руку. - Вы поцарапали меня, нельзя же носить столь длинные ногти, Аманда! Это опасно для жизни, - возмутился врач.
- О, простите, Эшли. - улыбнулась женщина, - простите, я так неосторожна.
На запястье врача загорелись три ярко алые царапины.
- Хотите, я отдам вам свой десерт? - подмигнула Аманда.
Эшли кашлянул, потер подбородок и подал даме руку.
- Идет!
За ужином Эшли то и дело краснел, вытирал пот со лба, часто пил воду маленькими глотками. Аманда, пребывая в хорошем настроении, пыталась шутить и как-то разрядить обстановку, много курила. Финн и Джессика сидели с унылым видом, ковыряя листья салата, аппетит у них отсутствовал, чего не сказать о Салли и Чарли с детьми. Ларри и Шел ели молча. Наконец-то настало время десерта, и хозяйка подала на стол бисквит с нежным воздушным кремом и ароматным какао с маршмеллоу.