Пока предавался мечтаниям, откуда ни возьмись набежали тяжелые свинцовые тучи и пролились щедрым дождем, окончательно размывая остатки дороги. Нечего и думать по такой погоде куда-то выдвигаться.
Я со стоном уткнулся лбом в сложенные на столе руки. Возвращение в столицу снова отодвигается, придется заночевать здесь, а к утру, надеюсь, распогодится, и можно будет отправиться в путь.
— Ваша милость, приглашать для допроса следующую девушку? — осведомился староста, заглянув в допросную комнату
Его дочь тут же проскользнула мимо него и принялась быстро убирать со стола, украдкой бросая на меня кокетливые взгляды и отчаянно краснея, когда я отвечал тем же, не упуская возможности полюбоваться красивой девушкой. Тем более, что она усиленно пытается попасться мне на глаза с момента моего приезда.
Высокая, статная, стройная, черная коса до пояса, большие карие глаза в обрамлении пушистых ресниц, милый румянец, пухлые алые губы, ни грамма косметики… Надо же, какие бриллианты иногда можно найти в грязи. Жалко даже, что она из деревни. Хотя, раз уж я сегодня никуда не еду, может, узнать, насколько этот цветок невинный и если я не первый, заметивший эту красоту, то не так уж и скучно мне будет дожидаться утра…
— Ланька, кончай тереться тут, лорду уже надобно дальше продолжать допрос, а ты копаешься, никак не уберешь со стола, али захворала? Нет? Так давай, споро убирай все, чай, девки, ждущие снаружи хотят попасть пред светлы очи лорда дотемна, чтобы успеть, значицца, еще возле скотины похлопотать… Ваша милость, дык я зову тогда, да? — после окрика старосты, девушка за минуту закончила убирать, выпорхнув из комнаты, напоследок все же одарив меня жарким взглядом, в котором было обещание… хм… много чего обещал этот взгляд. А до меня только сейчас дошло, о чем говорит староста.
— Зачем? Погодите, девушки стоят там на улице, под дождем? Тихон, что же вы с ними так? Немедленно говорите, чтобы расходились по домам, я уже узнал, что хотел, опрос закончен, — спохватился я, нахмурившись.
Не ожидал от старосты такой твердокожести, это жестоко даже, почему сразу не сказать, что могут уже идти? Я ведь ясно дал понять, что тот лесоруб предоставил мне всю необходимую информацию.
— Дык, они не хотят! Они весь день простояли в очереди, а теперь просто так уйти? — Тихон развел руками, немного смутившись.
— А мне с ними что делать?
— Ну так, мож еще что расскажут. Вдруг видели что, аль слышали? Девки ж народ тот еще, все про всех знают.
Подумав, я все же признал его правоту. Вполне вероятно, что кто-то из них действительно может принести ценные сведения. И великодушно дал отмашку приглашать ко мне по очереди свидетельниц…
Давно я так не ошибался! Хотя, вру, последний раз как с Розалиндой и прокололся.
Естественно, никто из этих девушек понятия не имел, кто такой Бернард, но готовы были на ходу выдумать! А сумрак за окном их и вовсе толкал на решительные действия. Понятия не имею, кому из них первой пришла в голову замечательная идея о «праве первой ночи», которое заезжий лорд ну непременно должен осуществить, но вещали о нем практически все, с горящими азартом глазами, напирая на меня внушительной грудью, у кого была, другие же просто пытались взять настырностью.
И да, можно прямо здесь, на столе! И плевать, что даже еще жениха нет и неизвестно, когда будет, или, наоборот, муж уже давно есть, как и трое детей, но это самое право вот прямо сейчас вынь им да положь! Ай, черт, скоро еще и выражаться начну, как они, заразно, не иначе! Бернард, суууу… сущий подлец! Где ты бродишь, когда так нужен, а?!
Я уже чувствовал себя невинной девицей, решившей в неурочный ночной час прогуляться по лесу и случайно вышедшей к костру с сидящими вокруг каторжанами, изголодавшимися по женской ласке! Особенно это ощущение укрепилось, когда одной такой «свидетельнице» каким-то образом удалось всего за пару секунд расстегнуть мне и рубашку, и брюки, еще и ткнуть внушительным бюстом прямо в лицо.
А я ведь просто поддался на провокацию «Любезный лорд, а вы правильно записали мое имя? Сейчас я посмотрю» и позволил ей подойти, да еще и склониться надо мной, будто бы заглядывая в мои записи. Сам придурок, хоть бы подумал, при полнейшей неграмотности в селах, откуда конкретно у этой молодки умение читать вдруг взялось?!
Возможно, в другое время я бы просто посмеялся над этим и воспользовался щедрым предложением, но слишком уж устал. Эта деревня, кажется, выпила из меня все соки. Да я так не выматывался, когда приходилось вести двадцатичасовые допросы в пыточных, общаясь с государственными преступниками!