Андреа да Дит вздохнул ещё раз, отправил операм рогатый смайлик с воздушным поцелуем и выдвинулся следом за полицейской машиной.
А Василий Ломов пользовался шансом блеснуть своими познаниями, с интересом обсуждая с Алекс природу встреченного ей феномена:
— Я бы сказал, что в чём-то это похоже на явление мистического двойника, описанное ещё классиками мировой литературы, некоторые из которых были знакомы с вопросом очень лично. И эта трансформация — ну прям чёрный человек, как у Есенина. Вы читали Есенина? Мда… Но неожиданно, что встречу оригинала и доппельгангера в таких деталях смог увидеть посторонний, а ещё удивительнее тот факт, что оригинал тоже обладал сверхъестественными способностями. Тут возможно и даже более вероятно с учётом иных известных факторов несколько другое объяснение…
— Это могут быть пришельцы? — задала наиболее волнующий вопрос девушка. — Начало вторжения и попытка внедриться под одной маской от двух враждебных групп сразу? Я прочла за ночь, ну, офигеть как много сообщений о летающих тарелках, этого бреда всё время до ***, и они все будто от полных неадекватов, но всё-таки… — Алекс сердито смотрела в столешницу и барабанила по ней пальцами. До сих пор не верилось, что она по-настоящему это с кем-то обсуждает, и было одинаково боязно услышать как насмешливые возражения, так и серьёзное согласие.
— Да, — кивнул Василий, — это самый правдоподобный вариант. Приятно иметь дело с думающим и подготовленным человеком. Вы правы, что таких сообщений всегда хватает, и они частенько бывают истеричны и не слишком убедительны. Но даже у них есть свои закономерности. За последнюю пару недель упоминания НЛО в нашем городе участились, зазвучали одновременно от известных и от совершенно новых людей в сообществе, включая двоих бывших скептиков-астрономов, прежде заходивших на уфологический форум только для обмена оскорблениями. У необыкновенно многих историй совпали время и место действия, а именно наш Центральный район в определённые вечера. Даже если списать три четверти сигналов на обострение психов и ложь подражателей, всё равно их слишком много поступает и слишком многое в них сходится. Это и есть те самые «иные известные факторы», которые я упомянул прежде. И в эту же картину укладывается такая мелочь как металлический блеск одного из описанных гуманоидов вместо каких-нибудь таинственных теней, куда больше подходящих мистическому двойнику.
Конспиролог с довольной улыбкой откинулся на резную спинку стула. Он сумел найти взаимосвязь между разными элементами новой захватывающей теории, что придавало ей вес, пообщался с возможной очевидицей удивительного события и приобщился к чему-то необыкновенному. Это было прекрасным поводом взбудоражить сайты единомышленников новыми показаниями в копилку данных об активности внеземных цивилизаций. Причём одновременно удалось познакомиться с красивой девушкой, и это могло стать началом долгого и прекрасного сотрудничества на ниве расследования чудес нашего мира… Но следующий вопрос потенциальной напарницы застал Ломова врасплох и заставил напрячься.
— И что мы будем делать?
— А… что нам с этим делать? — недоумённо и настороженно переспросил Вася.
— В смысле, ***? — не поняла Алекс, удивлённо глядя на юношу, после чего зажмурилась и потрясла головой, преодолевая замешательство, и продолжила. — Вась, всё очень серьёзно Эти твари прямо к моей подруге вломились. Я ей звонила утром — так им с отцом теперь прятаться пришлось. Хотя сама считает, что это просто какие-то отморозки… Ну, или мне так говорит. Я не стала спорить и признаваться, что видела. И её отец — большой человек в системе, из полицейского начальства. Они внедряются прям наверх, это полный ****, понимаешь?
— Ну, вообще в мире популярна теория, что наверху уже давно на всех местах только чуждые формы жизни. Есть косвенные доказательства даже в законодательной логике, правовых нормах и некоторых социальных выплатах, явно не рассчитанных для выживания белковых тел в условиях земной атмосферы. Опять же, видео, на котором рассекреченный рептилоид из Администрации за одно посещение ресторана употребляет безусловно летальную дозу этанола… — Василий уклонялся от ответа, поскольку не планировал ничего с этим делать. Как ни странно, после многих лет самозабвенного поиска чудес некоторые люди перестают ожидать каких-либо грандиозных прорывов, открытий, приключений или проблем от своего хобби. Слишком привычно, что всё остаётся на уровне слухов и робких надежд, без последствий и неудобств. Слишком привычно, что ничего не найти, не проверить и не изменить. Всё поменять и поставить на карту, взяться за реальную борьбу с возможным заговором или вторжением вместо обычного удовлетворения любопытства, причём всего лишь из-за пары догадок и рассказа незнакомки — захватывающего, но ничуть не более достоверного, чем многие другие бесперспективные наводки?..
— Ты, ***, правда сейчас пытаешься просто слиться с темы? Ты зачем мне в Интернете писал про всю вашу крутую сеть контактов, нерушимое братство, смысл жизни, поиск сказки и наследие коллег, какую-то лишнюю историю про любимого препода воткнул посреди полотна восторженного текста? Я пока прочла — забыла, ***, с чего ты начал. А теперь что, всё просто игрой оказалось, покивать и разойтись? Это всё зачем было, впечатление произвести? — Алекс с возмущением подскочила со стула, сжимая кулаки, а затем разочарованно скривилась. — Читала я Есенина. Не зря ты спрашивал, он прям подходит сюда. Как там… «Как прыщавой курсистке длинноволосый урод говорит о мирах, половой истекая истомою», — она процитировала классика, с праведным гневом в глазах тыкая указующим перстом в сторону бесполезного развратника, пойманного на жестоком обмане ожиданий.
Ломов покраснел и оскорблённо поджал губы. Было очень гадко, обидно и почему-то одновременно стыдно — хотя, справедливости ради, он не обязан был вмешиваться во всю эту историю, даже если бы она каким-то долгожданным чудом полностью подтвердилась. Конспиролог хотел отстоять убеждения, восстановить авторитет и защитить достоинство каким-нибудь мудрым и отрезвляющим ответом этой неуместно активной бунтарке. Алекс хотела прыснуть в озабоченного труса из газового баллончика, а потом убежать спасать мир и бороться за судьбу Земли. Дядя Вазген хотел всех прогнать и закрыть кафе на перерыв, потому что это его кафе, имеет право закрыться хоть в час дня, лечь на крыше с шашлыком и не слушать ссоры чужих детей, которые даже ничего не заказали. Но не в первый раз за сегодня всё изменил звонкий рингтон мобильного телефона.
Вызывали Василия. В трубке зазвучал неприятный голос, изменённый современной бесплатной программой и старомодным зажиманием носа:
— Алло. Это Василий Евгеньевич Ломов? Говорит анонимный доброжелатель. Вашего соседа по квартире только что опрашивали товарищи из органов, интересовались, где это и с кем вы встречаетесь. Очевидно, та самая новая знакомая привлекает излишнее и опасное внимание. Я им ничего не сказал, но они точно скоро вас найдут и будут на месте встречи номер один. ОНИ всегда и всех находят. Рекомендую немедленно принять превентивные меры. Знайте, есть влиятельные люди, которым ваша судьба небезразлична.
У Васи похолодело внутри и на мгновение замерло сердце от страха. А потом оглушительно ударило и забилось вновь, наполняя его жизнью, адреналином и решимостью. Это предупреждение стало последней каплей, которая убедила его рискнуть и принять всерьёз историю зелёной феи. Да, оставалась немалая вероятность, что все сообщения про летающие тарелки — простое совпадение. Слова девушки — бред на фоне обострения. А полиция ищет её за побег из дурдома. Или вообще приходила именно к самому Ломову по поводу какого-нибудь перехода дороги на красный свет, и их встреча с Алекс всего лишь пришлась к слову.
Но он всю жизнь ждал великих тайн и когда-то по-настоящему готовился к сопутствующим небывалым испытаниям. Он годами хотел увидеть мир с неожиданных сторон и в ярких красках. Если выпал такой шанс, да ещё и Земля в опасности… Уж лучше перестраховаться, совершить пару памятных глупостей, пережить маленькое приключение и оказаться дураком, зря взбаламутившим народ в напрасных бегах за компанию с такой же дурой. Гораздо лучше, чем жалеть до конца своих дней об упущенной возможности и захваченной планете. К счастью, от него лично невозможные подвиги и отчаянные перестрелки с рептилоидами не требовались — он знал, что делать дальше. На этот случай в их кругу неисправимых романтиков давно были придуманы пути и заготовлены ходы, которые все секретно разрабатывали и восторженно обсуждали, но никто и никогда не собирался применять. Через секунду Василий привёл мысли в порядок и ответил «анонимному доброжелателю»: