Дождавшись согласного кивка капитана, я закричал:
— Десятник! Высаживай своих людей!
После четырехдневной болтанки пройтись по берегу было удовольствием. Оставив на берегу на всякий случай десяток солдат во главе с десятником, с остальными пошел в Руис, который располагался в полукилометре от берега. Дорога за прошедший с момента пропажи людей год заросла травой, но была неплохо видна. Решил начать осмотр Руиса с форта, дома были расположены дальше. Поглядев на форт близи, я мягко сказать, пришел в степень крайнего недоумения. Да что там: «Я обалдел!»
Представьте себе большую плетеную корзину квадратной формы, со сторонами длиной каждая в десять метров. Каждая стенка высотой около двух с половиной метров.
«К этому кузовку, да крышечку! — подумал я. — Да за грибочками сходить! Правда грибов в лесу я не найду, потому что их уже сожрал тот, кто назвал «ЭТО» фортом! Причем поделился грибочками с тем, кто «ЭТО» строил!»
Неизвестные строители, не мудрствуя лукаво, вкопали по периметру двойной ряд столбов, к столбам привязали жерди, пространство между стенками засыпали землей, благо брали ее тут же из неглубокого рва. Хорошо, что ума хватило переплести жерди ветками колючего кустарника, а то никакой лестницы не надо, для того, что бы наверх влезть. Апофеозом этого грандиозного сооружения служили пятиметровая покосившаяся вышка и наполовину наполненный зловонной жижей ров.
«Только заразы нам здесь для полного счастья не хватало!» — подумал я.
Обойдя вокруг этого убожества, я нашел ворота. Обожравшиеся грибов строители и тут не подкачали! Ворота представляли собой деревянный настил, который в открытом положении: служил подъемным мостом через ров, а в закрытом: естественно воротами. Поднимали это чудо фортификационной мысли, при помощи двух толстенных канатов, от которых остались полусгнившие огрызки.
Пройдя во двор форта, увидел, что вдоль стен сплошным рядом идут различные постройки, крыши которых одновременно служили помостом для обороняющегося гарнизона.
«А где жилье алькада? — заинтересовался я. — Похоже, вон та избушка, из крыши которой торчит вышка. Все же единственное здесь полностью деревянное строение с нормальной дверью».
Послав солдат осматривать строения, зашел в избушку. Я не ошибся, внутри была одна довольно уютная, хотя и сильно запущенная комната. Немного украшенной резьбой мебели, шкафчики, полочки. Все пустое.
«Ладно, для жилья сгодиться, порядок наведем»- подумал я.
Выйдя во двор, созвал солдат, которые тоже ничего не нашли. Единственно указали мне на одну из пристроек, где раньше была казарма. Располагавшийся под стенами форта поселок то же ничем не порадовал. Пять больших домов построенных по принципу стен форта, только стены конечно тоньше, были в полном запустении, крыши нуждались в ремонте. Циновки, покрывавшие пол и гамаки подгнили. Если не принимать во внимание материал построек, строили с размахом, каждый из домов был рассчитан человек на пятьдесят.
На первое время сойдет, все людям не на улице ночевать, а там посмотрим. Сараи смотреть не стал, и так все было понятно. Вернувшись к месту высадки, нашел в сторонке место для лагеря, решил, что сегодня переночуем здесь. Десятнику отдал распоряжение подготовить к ночевке шалаши и позаботиться о приготовлении пищи. Солдатам не трудно, пускай о себе любимых позаботятся.
Глава 2
Новый день начался так себе. Поглядев на хмурые лица окружающих, разрешил перенести подъем на два часа. Хотя сам если честно, очень сильно хотел спать, все же день вчера выдался непростой, принялся изображать из себя товарища Сталина, который, как известно по легенде никогда не спал.
Что бы взбодрится, сам себя назначил в наряд по кухне и в караул. Солдат бывших в наряде отправил спать. Благо дрова были припасены еще вчера. Кашевар, сообразивший, что от зевающего помощника мало проку, напоил меня вином с какими-то бодрящими травками. Весь сон с меня как рукой сняло. Мысленно сделал в уме пометку, нужно узнать, что это за травки, чувствую, пить мне их придется часто.
Вдвоем с кашеваром наполнили водой котлы и разожгли огонь. Потом под его чутким руководством я принялся чистить разнообразные овощи, из которых узнал один только лук. Мясо кашевар мне не доверил, сказал, что солонина требует к себе особого отношения, легко испортить кулеш. Смотря на то, что он с ней делал, в это легко было поверить. Промывал ее в трех водах, натирал специями, в общем, только с бубном вокруг нее не плясал.
Закончил с овощами, и так как больше моя помощь была не нужна, прихватил ружье и отправился на обход территории лагеря. Все было в порядке, личный состав спал и сладко похрапывал.
Услышал в кустах выше по течению странные звуки, вроде бы в таких случаях по уставу положено вызывать старшего караула. Но так как старше меня никого не было, решил посмотреть сам, в чем там дело. Осторожно выглянул из кустов, увидел, что на берегу реки в воде, плещутся какие-то животные. Было их голов десять-двенадцать. Эти морские свинки-переростки, были размером с поросенка, они мирно паслись и на меня не обращали никакого внимания.
«Ага! — подумал я. — Травку щиплют, значит они травоядные. А раз свинки травоядные, то на них можно поохотиться. Солонина — солониной, но приварок к котлу, который сам идет в руки, нашему отряду не помешает».
Аккуратно опустившись на колено, я прицелился в голову самой крупной свинке и выстрелил. Зверушка, коротко взвизгнув, упала. Остальные, завизжали от страха и кинулись в кусты, причем по закону подлости прямо на меня. Первую я встретил ударом приклада по голове. Стая гигантских морских свинок просто сбила меня с ног, причем так удачно, что ружье улетело в кусты, а я упал в реку. Промокнув до нитки и измаравшись в грязи, с головы до ног, я с трудом вылез на берег.
«Да чтоб этим свиньям полдня икалось!» — подумал я.
У меня появились кровожадное желание устроить геноцид свинского населения. Правда это желание мгновенно пропало, так как я услышал громкие крики и выстрелы из нашего лагеря.
«Нападение!» — решил я, и прямо как тот лось, рванул сквозь кусты напролом.
В лагере творился сущий бедлам. Полуодетые солдаты с ружьями с криками носились по периметру лагеря. Грузчики в меру своих сил, так же активно принимали участие в веселье. Посреди лагеря неподвижными колоннами возвышались десятник и двое солдат.
Увидев меня, десятник спокойно, можно сказать с некоторой ленцой указал на меня рукой и скомандовал:
— Огонь!
Двое солдат стоявшие рядом с ним дисциплинированно вскинули мушкеты и выстрелили в меня. Время как будто замерло, казалось, я вижу, как курки медленно опускаются, высекая снопы искр. Вот в окружении клубов дыма из стволов показались пули. Что за бред?! Однако пули со шмелиным гудением пролетевшие рядом со мной, бредом явно не были.
— Немедленно прекратить! — заорал я, одновременно зарядив в челюсть солдату, который вознамерился проткнуть меня штыком. — Десятник! Что за бардак! Собрать людей в центре лагеря!
Продолжая орать и раздавать команды, я поднял за воротник упавшего солдата, и пинком отправил его в указанном направлении. Десятник сориентировался мгновенно. Щедро раздавая оплеухи, он начал сгонять людей в центр лагеря, при этом различия между своими подчиненными и грузчиками не делал. Примерно через пять минут я стоял перед строем и расспрашивал десятника.
— И что все это должно значить? — я обвел рукой лагерь.
— Осмелюсь доложить господин алькад! Лагерь был разбужен звуком выстрела. Солдаты поднялись по тревоге и предприняли меры к отражению нападения!
«Ты посмотри, как складно врет! — восхищенно подумал я. — Если этот бардак, который я наблюдал недавно, можно считать организацией обороны, то комендант форта не зря предупреждал меня о самых негодных к службе солдатах, которых отдадут в мой отряд».
— А зачем в меня стреляли?
— Осмелюсь доложить: не узнали! Вы господин алькад немного запачкались!