Прислонившись к дереву, я без особого интереса слушал докладчиков, которые рассказали поселенцам о том, что я уже слышал от них вчера, наблюдал за переписью и выборами.
Надо бы себе походное кресло сделать и зонтик. А то стоять устал уже, и этот моросящий дождик всю душу вынул. Может быть, стоило пристрелить Кассиуса с товарищами сразу, и не мучится? Охраняй их теперь! Работать после применения к ним метода профессора Павлова все равно не смогут. Ну, уж нет! Посажу их на цепь и буду всем показывать! Каждая собака в этой деревне должна знать, что ожидает того, кто вздумает жить за счет других, ничего не делая! Пусть законы исторического развития мне не отменить, и когда население вырастет, здесь появятся свои «буржуины». Но пока Руис дышит на ладан, давить их буду беспощадно! К тому же я сделал доброе дело, прославил в этом мире профессора Павлова! Надеюсь, еще долго всякая «борзота» будет вздрагивать, от одного упоминания его имени!
Глава 10
Я рассматривал сидящего передо мной на стуле вновь избранного старосту поселка Руис. Крепкий мужчина лет тридцати пяти от роду, производил весьма приятное впечатление: умное и открытое лицо, спокойный и внимательный взгляд, не содержащий даже намека на подобострастие.
«А никто и не сомневался, что люди изберут Кандида!» — подумал я.
Поиграв в «гляделки» с местным «Робин Гудом», я вздохнул, подтянул к себе свиток и ознакомился с приговором. Что тут у нас?
Я алькад и судья тринадцатого округа Великого Карфагена, рассмотрев дело о государственной измене почетного гражданина города Кандида, по прозвищу «Киник»[4], механических дел мастера, проживающего на улице Оружейников, установил факт нападения вышеуказанного почетного гражданина на солдат Великого Карфагена, при исполнении ими воинского долга. Жестоко избил троих солдат, на призывы остановится именем Великого сатрапа Карфагена, отреагировал нападением с оружием в руках.
«Что?! Пообещал офицеру возглавлявшему отряд, вставить дуло мушкета в анус! — восхитился я. — Наш человек! Оказывается, я не один здесь такой!»
Лишен звания почетного гражданина, по личному ходатайству Великого сатрапа Карфагена смертная казнь заменена вечной ссылкой!
Отложив свиток в сторону, я спросил:
— Староста! За что получил звание почетного гражданина?
— Часы на въездную башню сделал.
— А почему сатрап тебя помиловал?
— По старой памяти, я ему пока он маленьким был, механические игрушки делал.
«Упасть и не встать! — подумал я. — Так к нам сам Иван Петрович Кулибин изволили пожаловать!»
Везет мне как утопленнику на приближенных сатрапа: один ему сказки на ночь читал, второй игрушки починял. И чего ученым мужам в Карфагене не сидится? Чего их за океан тянет? Медом здесь намазано что ли? Казалось бы, живи и радуйся, обласканы сатрапом, всеобщее уважение, деньги и слава опять же. Нет! Все это, мы променяем на дуло мушкета в анусе офицера! Образованные и умные люди, а ведут себя как дети. Ничем им не угодишь!
— Ну и как мы будем жить дальше?
— Как всегда жили, так и дальше будем жить. — ответил «Кулибин» местного розлива.
— Да ну! Как обычно? И что же ты видишь вокруг себя привычного! Шумный город Карфаген?
— «Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. Бывает нечто, о чем говорят: «Смотри, вот это новое», но это было уже в веках, бывших прежде до нас». - заявил мне этот образованный последователь Диогена.
«Да он, прямо по Экклисиасту шпарит!» — восхитился я.
— Я вижу, вы питаете склонность к философии! Могу я задать вам один вопрос, на которой я по своей молодости и неопытности, не могу найти ответ?
Дождавшись одобрительного кивка Кандида, я спросил:
— Что в первую очередь нужно людям? Без чего они не могут обойтись?
— На ваш вопрос так сразу не ответить, молодой человек, многие мудрецы посветили этому вопросу годы своей жизни, в основном они сошлись в одном: Люди нуждаются в справедливости! Без нее люди существовать не могут!
— Справедливости говорите? — я задумчиво почесал отросшую бородку. — Слушая вас, я только что понял, что действительно нужно людям.
— И что же это? — насмешливо спросил меня Кандид.
— Воздух, твою мать! — подскочив к Кандиду, я схватил его руками за горло, повалил на пол и начал душить.
— Свежий воздух! Вот в чем нуждается каждый человек! И если какой-то игрушечных дел мастер вздумает отравлять людям воздух! Своими идиотскими сказками о всеобщей справедливости пудрить им мозги и мешать им нормально жить! Я лично лишу его возможности дышать!
Начав хрипеть, Кадид безуспешно пытался оторвать мои руки от своего горла.
— Чувствуешь, чего тебе не хватает в первую очередь?! Чувствуешь, о чем сейчас молят твоя душа и тело?! Воздуха Кандид, они просят свежего воздуха!
Кандид задергался и закатил глаза. Отпустив его горло, я поднялся с пола. Подошел к столу и достал из ящика пистолет. Дождавшись, пока Кандид отдышится и по моему кивку усядется на стул, я продолжил:
— Запомни мои слова Кандид! Можешь выгравировать их на медной табличке и повесить ее на стену, перечитывай ее каждое утро, это направит твои мысли в нужном направлении. Философия хороша для тех, кто, лежа на террасе своего дома, в окружении многочисленного гарема и слуг, уверен в своем будущем и в будущем своих детей! Тем же, кто стоит на краю пропасти философия не помощник! Взаимопомощь! Тяжкий труд на всеобщее благо! Забота о своем ближнем как о самом себе. Вот, что поможет всем нам выжить! И когда-нибудь этот поселок станет городом!
Но пока города здесь нет, любому кто будет мешать осуществлению этой мечты, я вставлю вот эту штуку, — я поднес пистолет к лицу Кандида, — туда, куда ты хотел вставить мушкет офицеру, и спущу курок! И ты первый на очереди Кандид! Это не значит, что я испытываю к тебе личную неприязнь. Это значит, что здесь и сейчас ты должен сделать свой выбор!
— С кем ты Кандид?! С людьми нашего поселения? Или со своими замшелыми философскими бреднями?!
Кандид закашлялся и что-то прошептал.
— Говори громче, я не слышу! И они не слышат, — я ткнул рукой в солдат, прибежавших на шум.
— Я с вами! — прохрипел Кандид.
Внимательно посмотрев Кандиду в глаза и не увидев в них ничего, кроме злой и какой-то веселой решимости, сказал:
— Хорошо, как горло заживет, приходи в форт, у нас с тобой есть важное дело: нужно починить пресс. А сейчас иди и лечись, я пришлю к тебе Фелицату.
«Рассупонилось красно солнышко, расталдыкнуло лучи свои по белу светушку»- Эээ… О чем это я?
Ах да! Стоя на берегу океана под навесом, я попинывал ногой борт рыбацкой лодки, больше смахивающей на туземную пирогу. И как прикажете на «этом» в море выходить? Да и солнышко заграничное, в отличие от нашего русского, исконно-посконного солнышка, никак рассупониваться не желало. Нет, вы не подумайте, сезон дождей только что закончился, погода наладилась, и шторма прекратились неделю назад. Но солнце постоянно было скрыто за облаками, что приводило меня в подозрительное состояние. Ну как шторм налетит? Как там у классиков: «Солнце красно поутру, моряку не по нутру!»
Дело в том, что мои «финансы пели романсы!» Конечно, моя заначка была в полном порядке, но трогать ее я не хотел. А деньги были крайне нужны! Воспитываемые бандиты, которых после недели проведенной в форте, вернули в поселок, не перенесли выработки условного рефлекса и мер социальной защиты: померли бедняги на второй день.
Скоро приплывет «Эос», нужны деньги для выкупа людей из тюрьмы. А где их взять? Тут я вспомнил рассказ капитана о том, что рыбаки Руиса добывали жемчуг на отмелях. Вытряхнул своими расспросами душу из всех, до кого смог дотянуться. Как рассказали мне люди, в добыче жемчуга на первый взгляд не было ничего сложного. Приплыл на отмель, нырнул, увидел жемчужницу, схватил ее и вынырнул. На берегу вскрыл раковину, достал жемчуг. В общем, достали меня эти теоретики. Работа ловцом жемчуга считается одной из опаснейших в мире! Думаете дело в акулах и прочих хищниках? Как бы ни так! Кислородное голодание, от которого ты неадекватно реагируешь на окружающую обстановку, вот главная опасность! Нырну чуть поглубже, достану раковину чуть побольше, схватил три, достану четвертую раковину, воздуха хватит! Готовый труп, который даже хоронить не надо, море всех приберет! Не стоит думать, что это относиться только к ловцам-любителям, профессионалы тоже попадаются на эту удочку. Кроме того, у них со временем появляется букет профессиональных заболеваний.