Впрочем, большинство участников всё же были либо мастерами ки, либо алхимиками. Даже призывателей оказалось меньше, чем я ожидал. Немногочисленные демоны-наёмники практиковали по большей части формы алхимии в сочетании с телекинезом; во всяком случае, в нашем мире эту магию относят к ней. Превращение воздуха в огонь, создание кислоты, замораживание - всё это алхимия... Создание лазерных лучей, как ни странно, тоже.
О, демон-боевой жрец. Что он тут делает, вообще? В нашем мире боги своим жрецам так прямо не помогают обычно, - местные вообще особо не творят чудес, а из других миров проблемы с "роумингом" - а этот одной молитвой сразу и призвал несколько духов, и наделил всех каким-то благословением... Изучение.
О. "Аватар Нга-Нга". Но разве это не жульничество? Аватар же это тот же бог, только что в человеческом теле, а у нас тут схватки магов, а не богов.
Частично вопрос разрешился, когда по завершении боя его класс сменился обратно на "Воинствующий жрец", но всё равно остаются и вопросы, и проблемы. Особенно для меня - сила аватара была довольно умеренной, но у меня же напряжёнка с богами... Остаётся надеяться, что его завалит кто-то другой. Если что, тогда и буду думать - например, выставлю против него с его духами Сфено.
- Здравствуйте, Щеглов - на этот раз ко мне обращался мужчина. Я обернулся... Смотри-ка.
- Я полагал, вы не будете участвовать - заметил я.
- Я и не собирался - ответил Жаргин. В теории - один из равноправных членов высшего совета альянса кланов, на практике - один из двух... ну, трёх, если считать Жизе, реальных лидеров сей организации. - Но получил информацию о вашем пари с Огненным змеем.
Он вопросительно-ожидающе посмотрел на меня.
- Есть такое - не стал я отмазываться. - Если я побеждаю, он оставляет меня в покое, с моим честным нейтралитетом. Ну а если он...
Я пожал плечами.
- Продолжим интеграцию. Альянс для того и создавался... Хотя я в любом случае служу только себе, с остальными - разовые контракты.
Интересно, откуда он узнал? Мог и сам Змей рассказать, в принципе. Разделяй и властвуй... В любом случае, я продолжил.
- Мне это и самому не нравится, но этот вариант вполне неплохой. Тем более, мне нужно просто победить, а это я и так собирался сделать.
Альянсы, подальянсы... Мезальянсы. Внешняя и внутренняя политика, личные связи и вынужденные договора... Если подумать, немного удивительно, что никто не пытался ко мне подкатывать раньше. Возможно, я просто слишком быстро поднялся, а может, и лидеры поспособствовали.
- Понимаю - кивнул маг. - И, учитывая правила, вполне могу оказать определённую помощь без претензий с чьей-либо стороны.
Он сунул руку в сумку на поясе - похоже, такая же, как у Дюссоля - и извлёк из неё звякнувший короб, заполненный бутылочками; поверх них лежал, видимо, пояс из трёх витых шнуров, скреплённых металлическими зажимами. У меня уже есть "пояс" из цепи Рато...
- Изучение.
"Пояс Ларго. Артефакт, часть комплекта "Разрушение Ларго". Пассивно: Навык Сопротивляемость огню +3. Активно (1 маны за 10 минут): Навык Сопротивляемость огню +6. Изношенность: 1/20 (автовосстановление прочности). Насыщение: 10/30, повышает навык Сопротивляемость огню". Хм... Артефакт. Поглощать его в любом случае смысла мало, а вот как предмет - очень неплохая штука, особенно учитывая, как работают мои навыки сопротивляемостей. Там не просто процентный бонус или аналог брони против определённого типа урона; ближе ко второму, но комплексней. Плюс шесть, да плюс моё, да плюс бонус от еды... Бва-ха-ха, практически.
Хотя и очевидно, что даже сам Змей, не говоря уж об остальной части его клана, владеет не только огнём, но это всё равно существенное подспорье. По сути, возможность выдержать один удар может сыграть ключевую роль - всё-таки даже несмотря на барьеры и различные формы сверхъестественной живучести, хитпоинты тут есть только у меня... По идее. Так что кто сумел нанести успешный удар, тот и победил - тем более, с "Пробиванием барьеров".
В общем, пояс точно пригодится. Что до зелий - ничего уникального, но тоже полезно; тоже сопротивление огню, исцеление, всякое такое. Хотя и я сам, и Снегурка являемся зельеварами, но у неё сложности с ассортиментом, а у меня с качеством; впрочем, даже у моей финблат качество пониже, чем у этих зелий.
- Благодарю - кивнул я. - Я так понимаю, пояс планируете после турнира забрать?
- Я планирую одолжить на неопределённый срок - ответил Жаргин. - Когда понадобится, попрошу вернуть.
Я кивнул. Штука полезная, но достаточно специфичная, к тому же против того, кто способен создавать настолько мощное пламя, всё равно лучше кинуть меня, так что вполне логично, полагаю. Хм, часть комплекта, надо же... Нужно будет потом посмотреть инфу.
По какой-то причине даже передав мне артефакт, Жаргин остался на турнире. Решил лично присмотреть? Ну, пускай.
Поединки продолжали идти своим ходом; некоторые из них снова комментировали богини. Полагаю, выбирали по сочетанию интересности и непонятности для постороннего наблюдателя; были такие, в которых вообще непонятно, что произошло. Менталисты, спиритисты, телекинетики, экзоты - не так уж мало магии без внешнего проявления. Особенно когда наблюдаешь извне барьера грёз; близняшки же явно разбирали всё даже через него. Богини, однако...
Следующую схватку своего клана я снова провёл лично. Частично для имиджа, частично для практики; и то, и то нужно, а тут - сочетание. Ну и универсальность у меня, опять же; не зная противника, я - лучший выбор.
Поединок прошёл легко и быстро, но... Я вынес алхимика, ударившего залпом чего-то вроде взрывающихся льдинок, заклинанием реверса, однако было бы лучше не пользоваться им так интенсивно: другие учтут, и будет сложнее. Тем более, что дальше уже будут более сильные противники, прошедшие первый отсев. По крайней мере, я сообразил заранее спрятать руки в рукава, так что зрители не видели активирующий жест - хоть что-то.
Бой, ещё бой... Далеко не все эффективные боевики демонстрировали что-то интересное; чаще они пользовались двумя-тремя простыми, но отточенными методами. Или превосходством в огневой мощи - как ифрит Змея, делавший это в прямом смысле. В принципе, у меня и самого не так много трюков, просто они весьма универсальны.
И покрывают все слабости. Противник применил ядовитый газ? Есть Сопротивляемость яду и Чудесное исцеление. Поднял барьер? Есть Пробивание барьеров. Бросает гранаты?.. упс!
К счастью, мощность ручных гранат была не так велика, чтобы я не мог их протанковать, даже несмотря на то, что противник швырнул их сразу три штуки, да ещё и из автомата открыл огонь. Я ответил тем же, на бегу восстанавливая Щит и Барьер.
- Тьма.
Надо же, сработала... Я уже отвыкнуть от этого успел.
Проработало моё заклинание совсем недолго, но по крайней мере в этот раз противнику пришлось воспользоваться какими-то контрчарами, а не просто само сползло; а активное применение контрчар - это заминка, которую можно использовать. Что я и проделал, бросив свои две гранаты.
Это оказалось неидеальным решением, поскольку вместе со снятием Тьмы оппонент поднял защитный барьер, а метательное оружие на таком расстоянии не активировало Пробивание; однако я смог сблизиться, игнорируя простучавшие по Щиту осколки собственных гранат, и воспользоваться верёвками.
Противник успел среагировать и выпустил в меня короткую очередь из автомата - однако его немедленно заклинило, а выпущенные пули либо прошли мимо, либо толком не повредили мою защиту. Он оказался в зоне действия моей ауры...
- Техника тентакледемона, касание смерти.
Маневр уклонения стрелок начал, как только я открыл рот, но он не обладал мобильностью мастеров ки, и даже очередная брошенная граната, светошумовая, не помогла - Технике пофиг, вижу я противника или ослеп. Главное, цель задана...