...Но у меня такое чувство, что я что-то забываю.#
Матч со Змеем в итоге признали нашей победой. Я хотел вывести из дальнейших схваток Снегурку, но раз вышло как вышло, она попросила отдать следующий бой ей. Ещё и мотивировала тем, что если произведёт достаточное впечатление на тех, с кем придётся работать, то работа будет идти проще. Тоже верно, если ваша начальница может превратить танк со всем экипажем в ледышку, мало кто рискнёт выделываться и выступать против неё...
Занятно, но моя "система" переварила и контракт Змея. Вместо ожидаемого эффекта "вспоминания" на панели статуса появилась ещё одна вкладка - "Контракты и контакты". Сфено там тоже значилась, к слову; через эту панель можно было даже вызывать её местоположение на автокарте.
Зельевар выиграл ещё один бой, маг с "фракталом" проиграл рою ос - каким-то образом модифицированных, судя по тому, что хватило одного ужаливания.
На этот раз богини не стали появляться неожиданно; спокойно подошли со стороны места комментатора.
- Мы прочитали активировавшийся контракт - сообщила Сали. - Поздравляем.
- Благодарю, конечно, но вся эта фигня мне совершенно ни к чему - ответил я. - Собственно, если бы не Ната, я бы и не согласился. Постараюсь не вмешиваться в дела кланов, пусть сами разгребают.
- Вряд ли это получится - заметила Нуке. - Но в любом случае будет интересно.
Я вздохнул.
- Полагаю, постороннему наблюдателю действительно интересно... Как этот турнир.
- Именно - дружно согласились богини; Нуке продолжила. - Но ты можешь присоединиться к нам и понаблюдать со стороны.
- Благодарю за предложение, но ответ будет тот же - я помедлил. - Хотя, как знать, возможно и стоит переждать где-то... Но сейчас меня этот контракт связывает, фигурально. Если я сейчас слиняю, получится скверно.
Богини кивнули.
- Мы понимаем. Удачи, мы понаблюдаем за событиями...
Свой бой Снегурка выиграла, но ей пришлось воспользоваться всеми своими козырями, даже тем, который я раньше не видел - противник, использовавший ки-техники и несколько защитных и атакующих амулетов, подловил её на удар, но Ната поменялась местами со своим снеговиком, а затем нашпиговала противника сосульками.
Нельзя сказать, что я успокоился - даже с прокачанными существенно выше среднечеловеческого значения Духом и Волей сделать это было не так-то просто в текущих обстоятельствах - но собрался достаточно, чтобы по мне не было заметно. Надеюсь. Во всяком случае, на поединок я вышел уверенно и уверенно его выиграл... хотя по большей части использовал призыв. Несколько воинов Саллоса и Сфено, она просила. Против нас тоже был призыватель, но в отличие от меня, сам он оказался совершенно не боеспособен и сдался, как только его призывы оказались ликвидированы. Впрочем, демонов и духов он призвал сильных, так что на практике вполне серьёзный маг, заслуженно добравшийся до четвёртого отбора.
На смартфон одно за другим приходили сообщения от Елисея, и парочка даже от Вечного пламени. Между прочим, грёбаные контракты, унаследованные от Змея, зарезервировали у меня аж два десятка маны; для него-то это была практически мелочь, но у меня-то две трети резерва заблокированы... Прокачать максимум можно и нужно, но всё равно хреново.
В любом случае, я даже не стал смотреть сообщения... потом, всё потом, когда окончательно переварю текущее положение. Однако и оставлять возможно важные дела на самотёк тоже нельзя, поэтому я поступил как нормальный правитель-самодур - свалил всё на подчинённых. В смысле, отдал смарт Снегурке. Жаль, нельзя постоянно так делать, а самому развлекаться... Ну хоть иногда можно. Слава магии.
Лани Рони... Блин, ну и имечко у этой демоницы. В общем, кандидатка на присоединение к клану, как и договаривались, за обедом присоединилась к нам... богини, ожидаемо, тоже. Хорошо, что я запасся, поскольку угощать пришлось ожидаемо своей готовкой, а не местной едой.
Ну, по крайней мере дамы были довольны.
Ещё два боя, и оба мы выиграли. Оставался финал - и против нас снова было Вечное пламя. Впрочем, перед этим организаторы устроили показательные выступления, так что я отдыхал... хм. На миникарте появилась зелёная точка, приближающаяся ко мне.
- Жизе? Что вы здесь делаете? Я думал, вы взяли на себя руководство расследованием - произнёс я.
- Здравствуйте - кивнул маг. - Я присоединюсь?
Я кивнул, и он отодвинул от стола пустой стул, на котором сидела демоница. Я продолжил вопросительно смотреть на него.
- Я завершил основное, дальше обойдутся без меня - пояснил он и зевнул, прикрывая рот рукой. - Прошу прощения, почти сутки на ногах. Пришлось проделать уйму работы.
Хм. Сутки реального времени, или работал на Изнанке? Хотя, не моё дело... наверное.
Жизе, как он сейчас себя называл, глянул на наручные часы, затем на свой смартфон.
- Вы не против, если к нам присоединятся остальные? - осведомился он.
- Остальные?..
- Старик говорит о нас - голос незнакомый, и сходу даже непонятно, женский или мужск... упс. Я вскочил из-за стола и поклонился подошедшим.
- Сомневаюсь, что кто-то сможет возразить таким гостям. Только стол маловат...
- Вот уж не проблема - хмыкнул Локи. Он достал из нагрудного кармана платок и бросил его на стол; ткань немедленно растянулась, покрыв столешницу и протянувшись за её пределы. Я постучал по поверхности верёвкой; твёрдо. Но выставлять мне уже почти нечего...
- И всё-таки ты... - пробасил Тор, обращаясь к Локи; видимо, продолжая предыдущий спор. На меня бог грома бросил один взгляд и вроде бы больше внимания не обращал.
- Знаю, знаю - я козёл - отмахнулся трикстер, усаживаясь за стол. Щелчок пальцами - и он оказался заставлен едой.
- Нет уж, козлики - они хорошие - фыркнул его старый приятель. - От них польза есть. А от тебя? Одни проблемы.
- Зато весело - заметил Локи. Тор хмыкнул и сел рядом.
- Не поспоришь. Хотя ты всё равно мудак.
Кали слегка поморщилась и села с противоположной от Асгардцев стороны; Сали и Нуке переглянулись и сели с двух сторон от меня, раздвинув пространство между мной и Кэтти. Тор одним махом опустошил здоровенную кружку пива и повернулся в мою сторону.
- Ну, и что дальше, колдун? - осведомился он.
- Вы это у меня спрашиваете? - удивился я. Локи ухмыльнулся и достал смартфон.
- Как бы ты к этому не относился, пацан, но ты сейчас глава Вечного Пламени - сообщил он, поднимая смарт... Хм. Не экраном ко мне, а камерой. - А так же единственный из лидеров Евразийского альянса магов. А учитывая, что Вечное Пламя пару минут назад взяло за то самое место последних шишек, собравшихся на этот турнир, по факту в твоих руках процентов этак восемьдесят магического сообщества Земли.
...
...План Змея же никто не отменял.
Возможно, я завис бы на несколько секунд, но меня вернул в реальность звук "фотозатвора" от смартфона Локи.
- Могу я попросить скинуть мне копию? - произнесла Ната. - Для кланового архива.