– Не надо, Зак. На сегодня хватит.
Тот прищурился, будто не веря собственным ушам. Что же, я его действительно удивила. Поднявшись со стула, я вытащила мятую купюру и бросила ее на столешницу. Закари нахмурился, а я в ответ на его незаданный вопрос лишь пожала плечами. Пора уходить.
– До встречи, – махнула Заку на прощание рукой и обошла парня, который даже не взглянул на меня.
Шум бара и воздух, пропитанный алкоголем, остались позади. Я взглянула на черное небо, пытаясь рассмотреть там хотя бы одну звезду, но всё, что мне удалось увидеть так отблески никогда не засыпающего города. Порыв холодного ветра закрался под одежду и, поежившись, я плотнее свела полы куртки, пытаясь укрыться от холода.
Мимо проехала машина, посигналив. Надеюсь, не мне.
Достала пачку сигарет. Никотин и алкоголь мои вечные спутники, и однажды я сдохну от рака. Остается лишь подождать лет десять, может, больше. Если судьба продолжит изматывать меня, конечно же, оттягивая момент расплаты.
Тряхнув волосами, которые спутались от нового порыва ветра, я собралась уходить, когда за моей спиной раздался приглушенный удар. Кто-то вышел и хлопнул дверью. Не оглядываясь, сделала шаг вперед и вновь услышала чужой голос:
– Подбросить?
Моих губ коснулась ехидная улыбка. Наивный или глупый? А может, упрямый? Что же, меня даже позабавила его твердолобость. Таким отказывать вдвойне приятно. Можно не корчить из себя леди, а послать куда подальше.
– Не нужно. – Я все же оглянулась, чтобы мазнуть по наглецу надменным взглядом. Ни один чертов мускул не дрогнул на его симпатичном личике.
– Так и думал.
Парень поравнялся со мной. Его руки были спрятаны в карманах куртки, как смоль черные волосы трепал ветер. Он не смотрел на меня. Его взгляд был устремлен куда-то вперед. Хотелось бы знать, что он пытался разглядеть среди тусклых домов и мчавшихся со всех сторон машин.
– Это не самый благополучный район, – продолжил он говорить, пока я жевала сигарету, так и не закурив.
Хмыкнув, вынула сигарету и покрутила ее в руках. Курить как-то резко расхотелось.
– А то мне не знать. Давай, мальчик, пока.
Я махнула рукой, намереваясь уйти, но какая-то часть меня ждала продолжения странного разговора с парнем, который если и клеился ко мне, то делал это уж очень подозрительно. Но он молчал, оставаясь все там же у входа, пока я, не решив, что бессмысленно стоять и слушать тишину, бросила сигарету в урну и перебежала дорогу на другую сторону.
Чтобы добраться до своей квартиры, мне нужно было повернуть налево, однако я выбрала другой путь и пошла в обратном направлении, лопатками чувствуя его взгляд. Теперь этот наглый мальчишка рассматривал меня, и, честное слово, волосы на затылке шевелились. А ведь меня, казалось, уже ничем не пронять.
Глава 2
Рано утром меня разбудил звонок. С трудом открыв правый глаз, я, не поднимая голову с подушки, попыталась отыскать часы. Брякнула ладошкой по будильнику, но он не заткнулся. Прислушалась. Кто-то пытался до меня дозвониться на сотовый, который валялся где-то под кроватью. Опустив руку на пол, я выругалась со вкусом, отыскав чертову трубку.
– Да, – рыкнула, выплевывая попавшие в рот волосы. В глотке пересохло, и я остро нуждалась в банке с содовой. И в аспирине, потому что голова нещадно трещала, грозясь превратиться в мигрень, которая напрочь убьет мое настроение на весь день.
– Ты еще спишь, Джой? Поднимайся. Есть дело.
– Ларри, какого черта?! – Я приподнялась на локте и взглянула на часы. – Еще семи нет. У меня выходной.
– У журналистов нет выходных. Так что оторви свою задницу, Морган, и вали на место преступления.
Шумно выдохнув, я упала на скомканную подушку. Сплю я хреново, вся кровать перевернута так, словно здесь устроили оргию или спринтерский забег. Майка, в которой я обычно спала, собралась на груди, оголив зад и живот. В комнате было прохладно, и я поморщилась, пытаясь сгрести одеяло и укрыться.
– Может, Тони отправишь?
– Нет, Морган, туда идешь ты. Тем более место преступления в двух кварталах от твоей миленькой квартирки.
Я поморщилась, как обычно обратив внимание на язвительное замечание босса. Ларри был редактором газеты, в которой я работала больше десяти лет. Также он обладал всеми свойствами, которые подошли бы хорошему полицейскому. А нюх на сенсации так и вовсе у него был врожденный. Понимая, что он так просто бы не взбаламутился с утра пораньше, я все-таки сползла с кровати и села, рассматривая ноги. На левой коленке налился синяк – вечером ударилась о тумбу, в потемках пробираясь по квартире. Свет я не включила потому, что казалось, что тот мальчишка из бара следил за мной всю дорогу. Накрутила себя, конечно, изрядно, но липкий страх не покидал до того момента, пока налившиеся свинцовой усталостью веки не сомкнулись, и я не провалилась в царство Морфея. В этот раз без сновидений.