...маг и его пациент скрылись в пламени, источаемом огромной четырёхрукой фигурой, окутанной огнём...
...я потянулся ко второй ячейке инвентаря, выкрикивая "Персональный Барьер!"...
...изрыгнутое "Огненным Демоном" пламя продолжало гореть, а сам он повернулся к нам со Светланой...
...пулемёт встал на станке, и я нажал гашетку...
...девочка бросила что-то навстречу ударившего в нас потоку пламени...
...взрыв разорвал огненную атаку, моё заклинание окутало огненную фигуру тьмой...
...демон, ужаленный зелёной молнией из руки Светланы, повернулся в сторону убегающей девочки...
...я скорректировал огонь, и полоска здоровья врага побежала влево...
...пламя угасло, и сквозь него стало заметно дымчато-серый купол, прикрывающий лежащего над раненым Пеховым Щуку...
...в четырёх поднятых руках демона стала разгораться ослепительно-яркая сфера пламени; пулемёт вырывался из моих рук, и большая часть пуль уходили мимо...
...Старик приподнялся, сделал бросающий жест рукой, и огонь в руках демона осыпался снегом, покрыв чёрную фигуру белыми пятнами...
...я справился со стволом, и хиты демона резко скакнули влево, достигнув края.
Огромная четырёхметровая фигура покрылась трещинами и принялась рассыпаться на части; а затем они принялись таять, превращаясь в золотые искры. Сто пятьдесят единиц...
Я не спешил отпускать дымящийся пулемёт... Эм. "Доступен навык "Шквальный огонь", желаете изучить?".
Демон всё же оказался единственной ловушкой. Пока девочка и маг беспокоились о мастере маскировки, оказавшемся в тяжёлом состоянии - его маскировку изначально прикидывали так, чтобы выстрел в видимость головы оказался нефатальным, но рана была серьёзной, а Щука не был профессиональным целителем - я постарался украдкой взглянуть на место гибели "демона". Или даже без кавычек...
На "земле" лежал окутанный огнём камень размером с кулак. Изучение предмета.
"Огненное сердце. Неизвестно, какую на самом деле роль играл этот чёрный камень в теле огненного духа изнанки, но окутывающий его огонь не угасает - и в то же время не обжигает. Возможно, какой-нибудь маг заинтересуется?.. Тип: мистический материал".
Хмм... Я осторожно поднёс к нему руку; действительно, не обжигает.
- Что это у тебя? - послышался голос из-за моей спины. Я обернулся, сжимая тёплый камень в руке.
- Трофей - ответил я Светлане. Судя по её лицу, Пехов вне опасности. - От демона остался.
- Это не демон, просто огненный дух - отозвалась она, с интересом изучая камень. - Хотя и довольно сильный. Хмм. И что ты собираешься с ним делать?
- Не знаю - пожал я плечами. - Продам?
- Предметы с Изнанки в реальном мире не существуют - сообщила она. Я поднял бровь.
- Хмм? В таком случае, возможно, у меня есть предложение по расширению нашего бизнеса...
Сосуд, который я держал в другой ячейке, а Щука перед эвакуацией швырнул в другую сторону встречи, содержал некий магический - алхимический? - газ, моментально накрывающий территорию и нокаутирующий всех в зоне действия. Как бы там ни было, на встрече присутствовал как минимум один человек, который в любом раскладе был необходим живым. Щука вывел нас с Изнанки неподалёку от места встречи, после чего Светлана вызвала своих людей, забравших раненого и пленных... знать не хочу, что с ними будет. И не жалко, если что - сами подстроили ловушку, в которую и попались... Нам и самим пришлось бы тяжко без тяжёлого оружия.
За рулём джипа, везущего нас обратно... эм, никого не было.
- Это и есть та самая "одержимость автомобиля"? - осведомился я, глядя, как сам собой поворачивается руль; на нём лишь были видны светящиеся зелёным пятна, словно от лежащих на руле рук. Маг молча кивнул, сосредоточившись на изучении горящего камня.
- Ничего не могу сказать - наконец, признался он. - От воплощённых в материальном мире духов иногда остаются фрагменты, но это просто материя нашего мира, немного изменённая магией. А это... Не представляю. Но я могу заплатить вам десять тысяч... хотелось бы изучить подробно.
- Рублей? - осведомился я.
- Евро, разумеется - ответил он. - У меня, к сожалению, больше наличных с собой нет, так что остальную сумму могу отдать амулетом... из тех, что пережили бой.
Я задумался и решил.
- Давайте сделаем немного иначе. Пока что держите, изучайте на здоровье, а о цене сможем договориться позже.
- Великодушно, юноша - кивнул он, бросив на меня взгляд. Я пожал плечами.
- Полагаю, вам придётся изучать и другие материалы, да и в целом, скорее всего, ещё придётся поработать вместе...