- Новите видове не излизат на срещи. Вярно е. Не защото сме против, но сме склонни да привличаме много внимание и тълпи, ако се впуснем във външния свят. Не е зле тук в този град. Не ни следят, снимат или ни нападат ... обикновено. Хомеланд е друга история. Заобиколен е от големи човешки градове.
Той сложи ръка над задната част на дивана и изви тялото си повече, за да се изправи срещу нея. - Видовете не искат да излагат никого на опасност и някои хора са били обект на атака, след като тяхната връзка с нас станеше известна. Ние много се притесняваме за това. Може да бъде животозастрашаващо, когато човек излиза на срещи с Нов вид. Проблема не идва от нашия вид, а от вашия. Трудно е и да ходиш по срещи в Хомеланд или Резервата. Не са твърде много местата за излизане на срещи. Имаме бар, в който се сервира храна, но повечето от нас не пият алкохол. Нашите барове не са като тези, които хората посещават.
- Не пиете ли?
Той поклати глава.
- Алкохолът има лош вкус и не изглежда забавно да се напиеш. Никой не иска да бъде извън контрол и глупав пред свидетели. Имаме барове като места за събиране, танцуване и хранене. Там пием предимно кафе, чайове и сокове.
- Това звучи добре.
- Хората, които се срещат, имат поверителност, когато излизат. Ние не го имаме това. Всички са любопитни към видовете и наблюдават всяко движение на двойката, независимо къде отиват. Не е забавно да те гледат втренчено.
- Това прави нещата трудни.
Той се засмя.
- Да така е. Хуморът му избледня. - Бих се радвал да те извеждам на срещи, но се страхувам, че някой може да забележи, ако започнеш редовно да прекарваш време в Резервата с мен. Когато напуснеш безопасността на нашите порти аз няма да бъда тук, за да те защитя. Това се е случвало в миналото. Една жена беше отвлечена, след като стана известно, че е прекарала време с един от нашите мъже, който живее в Резервата. Тя беше отвлечена от града.
- Не съм чувала нищо за това.
- Това се случи преди време. Тя се казва Тами и се чифтосва с Валиант. Двама мъже се насочиха към нас вчера, защото бяха чували, че посещаваме града без вида предпазни мерки, които използваме, когато напускаме Хомеланд. Това ни накара да затегнем сигурността тук за известно време. Трябваше да споря с някой, за да мога да дойде да те посети. В случай на беда вън има трима въоръжени мъже. Бих искал да отделя време за опознаването ти ... но не искам да те излагам на опасност. Аз съм привличам към теб, Мелинда.
- Просто Мел. Шефът ми настоя да използвам пълното си име върху значката, която нося на работа.
- Мел.
Той изстреля името й с възторг и я погледна така, сякаш беше сладолед, който би искал да оближе. Тя отново кръстоса ръце на гърдите си.
- Какво би иска да знаеш за Видовете? Попитай нещо.
- Каквото и да е?
Той кимна.
- Да. Няма нужда да си срамежлива или да се притесняваш, че ще се обидя. Това сме ние двамата, които искаме да се опознаваме. Мисли за това като за домашна среща. Бих искал това. Имаме храна наблизо и поверителност. Иска ми се да се бях сетил да ти донеса цветя.
- Бих кихала. Розите и карамфилите не са ми приятели.
Той се усмихна.
- Какво харесваш?
Тя се поколеба.
- Донесe ми храна. Това е перфектно. Не съм капризна. Обикновено се чувствам неудобно на хубави места. Отидох в един от онези ресторанти от висока класа с Мери, когато бяхме в Лос Анджелис. Дори не знаех защо ми дадоха две вилици. Изглеждаше някак разточително да се изцапа още една. Не можех да разгранича вилицата за салата и вечеря, дори и живота ми да завишеше от това.
Той се засмя.
- И аз не ги познавам.
- Отидохме и на изискано място където сервират предимно ребра, трябваше да видиш погледите, които получих, когато ги вдигнах с пръсти. Така се ядат ребра. Те използваха вилици и ножове. Това е просто странно. Беше ужасно трудно, когато се опитах да ги ям така.
- Трябваше да се науча да използвам прибори, но все още ям много с пръсти. Не ни бяха позволени вилици или ножове, докато живеех в Мерикъл. Ядяхме храната от пласмасови чинии. Дори не ни даваха салфетки. Облизвах си пръстите за да станат чисти. Понякога забравям да използвам такава, въпреки че съм освободен, но ям с други Видове. Те не се интересуват или ме гледат странно. Храненето пред хората ме изнервя. Притеснявам се, че ще ги обидя или отвратя по някакъв начин. Харесваме нашето месо, кърваво.