- Знаете ли какво искате да ядете или трябва да ви дам няколко минути?
Русокосия кучешки вид начело на масата отговори:
- Всички бихме искали сандвичи с пържоли. Пържолите да бъдат само леко запечени, моля. Всички искат пържени картофи с това.
Тя кимна.
- Искаш пържолите да са кървави. Схванах. Тя огледа масата и трябваше бързо да пробяга покрай мистър Сини очи. Той сякаш се взираше в нея. - Всички ли харесват маруля, майонеза и сос за пържоли? Говорете сега или завинаги млъкнете.
Това й спечели няколко усмивки. Заговори котешкия вид.
- Може ли да ми сложите домати върху моят сандвич?
Тя си го записа.
- Дадено. Някой друг? Тя се огледа. Всички поклатиха глави, господин Сини очи все още я наблюдаваше. - Добре. Ще въведа поръчката и ще се върна след няколко минути с вашите напитки. Ще кажа на готвача да добави допълнително пържени картофи.
Тя избяга. Нямаше друг начин да го опише.
Господин Сини очи имаше кучешка кръв. С чувствената си уста и с проницателните си очи той винаги я караше да се чувства така, сякаш е направила нещо, за което трябва да се изчерви и да се извини. Може би имаше нещо общо с мислите, които минаваха през главата ѝ. Като да го разголи или поне да си го представя по този начин.
Джоел вдигна поглед от скарата, когато тя влезе в кухнята му. - Нека позная. Бургери за всички?
- Осем сандвича с пържоли този път. Месото да е кърваво.
Той измърмори под носа си. - Нарушение на кодекса.
- Те са добри клиенти и ти го знаеш. Просто обгори тези бебчета и няма да кажа, ако ти не го направиш.
Той въздъхна.
- Знам. Виждаш ли ме да въртя скарата? Те ги харесват почти сурови отвътре, но малко кафяви от външната страна.
- Всички са стандартни сандвичи, но направи един с домати. Дай им и двойни порции пържени картофи в чиниите им.
- Кога не го правя?
Тя се завъртя, за да изпълни поръчките за напитки. Мери се озова до нея и хвърли поглед към таблета. Тя грабна високи чаши и ги напълни с лед, като ги предаде на Мел.
- Този път няма шейкове?
- Не.
- Днес изглеждат някак сериозни.
Мел погледна покрай машината за газирани напитки, за да надникне към групата. Всички бяха наведени напред, единият от тях говореше тихо, докато другите внимателно слушаха. Мъжете изглеждаха малко напрегнати.
Тя отпусна поглед и сложи питиетата на поднос.
- Не настанявай никой друг в тази секция, Мери. Те вероятно искат поверителност.
- Разбрах. Още препоръки да имаш за мен.
Мел хвърли поглед към другата страна на ресторанта.
- Иска ти се. Том винаги оставя един долар. Мейси ще ти даде три долара. Може да се справиш добре с закачливия шофьор на камион, ако дръпнеш ризата си надолу, за да откриеш деколтето си и се наведеш ниско, за да му долееш кафе. Ако флиртуваш малко в отговор, това също ще помогне. Тя се ухили. - Чух го да ти казва, че е неженен и търси добра жена.
Мери я сръга с лакътя си.
- Това не е смешно. Той е достатъчно възрастен, за да ми бъде дядо.
- Искаш опитен мъж, нали? Е, ето ти. Може би трябва да започнеш да се срещаш с него.
- Ще отидеш направо в ада, като казваш това, измърмори Мери. - Това изобщо не е смешно.
- Мамо? Това ти ли си? Мел погледна приятелката си и намигна. - Извинявай. Звучиш точно като нея.
- О, по дяволите! Ти ми каза всичко за майка си.
- И затова вече не живея в Индиана. Сега трябва да се справям с нея през седмица само по телефона. Тя никога няма да дойде в Калифорния. Последният път, когато разговаряхме, каза, че всички, който живеят в този щат са група лунатици, които се опитват да накарат хората да пушат наркотици или да ги превърнат в грешници.
Мери подаде друга чаша, пълна с лед.
- Сериозно?
- О да. Тя ме пита всеки път, когато се обадя вкъщи, дали някой мъж ме е накарал да направя мръсно видео за секс за бързи пари в брой. Ужасена е, че ще се появя в интернет и ще унижа цялото ни семейство. Според нея това се случва с хубавите момичета тук.
- Еха. Какво й казваш?
- Че тя ме натъжава, защото не съм получавала предложение от порно режисьор. Тогава й казвам, че практикувам стенания и фалшиви оргазми, за всеки случай.
Мери поклати глава.
- Наистина не казваш това, нали? Ти се шегуваш, нали?
- О, напротив аз го казвам. Тя обаче се моли за мен. Мел сияеше, докато вдигаше подноса. - Нейната църковна група също. Толкова съм обичана.
Мери се засмя.
- Това е просто ужасно.
- Не. Нарича се да си плати за детството ми. Тя и нейната група приятели ме измъчваха докато растях. Дойде техният ред.
Мел заобиколи Мери и се върна при Новите видове. Спряха разговора си, когато тя се приближи, чакайки, докато раздаде напитките около масите.
- Вашите сандвичи трябва да са готови скоро. Тя изпразни подноса и се огледа. - Само кетчуп с пържените картофи или някой иска да донеса ранч сос? Барбекю сос?