Едно докосване с върха на пръста й също доказа, че мъхът не е истински. Любопитството я накара да докосне късите зелени клончета ... и след това да се изкачи нагоре към ръба на водата. Беше с размерите на малък басейн. Тя потопи пръсти във водата и се изненада. Температурата се чувстваше приятно топла.
Тя имаше по-добра гледка от близо два метра от пода и се огледа, търсейки осветен знак за изход, но не забеляза нито един. Стените бяха тъмни, което затрудняваше намирането на границите на голямото пространство. Тя се обърна и тръгна надолу по склона, решавайки просто да извърви периметъра, за да намери изход.
Нещо голямо се спусна на около два метра пред нея и Мери ахна. Отне й няколко секунди да осъзнае какво е това.
Тя примигна, но гледката не изчезна и не се промени.
Клекнал пред нея беше най-големият Нов вид, който някога е виждала. Не голям като в мазнини. Далеч от това. Той беше мускулест и с големи кости.
Ако това не беше достатъчно шокиращо, той имаше много дива, дълга коса. Беше светълo ръждив цвят, с оранжеви ивици и много пухкава. Брадичката му се повдигна, което й позволи да различи лицето му.
Порази я чист ужас.
Той беше Нов вид, но повече животно, отколкото човек. Очите му бяха чисто котешки, цветът изумително златни. Носът му изпъкваше малко, както и челюстта му, правейки костите на лицето му да изглеждат по-животински. Устните му бяха поне човешки. Те също бяха щедри. Но погледът й се спря на косата му. Това й напомни за лъвска грива.
Боже мой. Боже мой. Боже мой.
Тези думи непрекъснато се повтаряха в главата й.
Той се надигна от приклекналото си място и я очакваше нова изненада. Имаше коса на голите си гърди, но приличаше повече на петна от козина. Не беше много, но достатъчно, за да я изплаши още повече.
Тогава тя също забеляза, че не носи панталони. Мери просто се втренчи. Никога досега не бе виждала някой да спортува само с платнена превръзка преминаваща през кръста му.
Той изръмжа ниско, в резултат на което космите на тила и ръцете й се изправиха. Знаеше, че не е трябвало да идва в Резервата. Мел каза, че ще бъде в безопасност, но най-добрата и прятелка грешеше. Предстоеше й да бъде убита от мъж лъв.
Устните му се разтвориха и той разкри страшни зъби. Бяха блестящо бели и изглеждаха смъртоносни.
Боже мой. Боже мой. Боже мой.
Мери искаше да припадне, но нямаше този късмет.
Той пристъпи по-близо и тя се отдръпна назад, падайки по склона на фалшивия мъх, молейки се да може да си пробие път под него. Пръстите й дори се збиха в материала.
Мъжът силно подуши и тя замръзна.
Той се хвърли напред.
Всичко, което Мери можеше да направи, беше да извие глава встрани и да стисне силно очи. Тя не искаше да гледа как се случва собствената й смърт. Би било достатъчно лошо да я усети.
Глава 2
Мъжът лъв не се блъсна в Мери, но тя го чу как диша. Звучеше близо - и тогава тя усети горещия му дъх върху врата си. Част от онази пухкава коса на главата му докосна бузата й. Тя изскимтя.
Вероятно подбираше точното място, в което да я ухапе, за да може да й изтръгне гърлото за максимална загуба на кръв.
Той отново я подуши и изръмжа по-дълбоко. Наистина беше по-скоро тътен.
Още едно хленчене се измъкна. Тя не можеше да крещи. Тялото й не функционираше правилно на това ниво на ужас. Очакваше да се напикае, преди да си спомни, че е използвала тоалетната преди неуспешния си опит за бягство.
Мъжът лъв наведе глава, тази мека коса докосна челюстта й.
След това изведнъж си отиде.
Дълги секунди тиктакаха… докато усети, че нещо стиска предната част на роклята й.
Топли пръсти докоснаха страните на гърдите й.
Това я стресна достатъчно, за да отвори очи и да обърне малко глава.
Искаше й се да не беше. Мъжът лъв беше приведен над нея, но я докосваше само с твърде големите си ръце. Той я държеше в хватката от двете страни на корсажа й, където дълбокото деколте разкриваше доста от гърдите й. Той не я гледаше, но хвърли бърз поглед в гърдите й, който не беше приятелски.
Изведнъж разкъса роклята й.
Копчетата отпред отстъпиха и Мери почти успя да изкрещи. Устата й дори се отвори, но главата му се дръпна нагоре и тези златни очи я заглушиха. Тя спря да диша.
Той изръмжа и наведе глава. След това бързо се наведе малко и продължи да разкъсва роклята й.
Лъвовете изтръгвха коремите на плячката си. Беше почти сигурна, че е чела или видяла това някъде.
Той оголи стомаха й и коригира позицията на голямото си тяло, докато лицето му се надвеси над средата ѝ.
Устата му се отвори и Мери изскимтя, знаейки, че това ще бъде ужасен начин да умре. Бавен. Той да откъсне гърлото й щеше да е по-бързо.