– В лесу? Как ты..? Ай! – наконец прокричал Ясень поняв всё, – стой на месте и не забывай кричать, я сейчас!
– Хорошо!
Хоть Туч и испугался, но голос его был бодрым. Услышав папу, он окончательно растерял страх и только ждал, не забывая кричать, направляя бегущего к нему папу – факелом распугивающего вязкое тело тумана.
Не буду рассказывать, как сильно досталось Тучу, после того, как обойдя все переживания, он рассказал о том, как очутился здесь. Отогревшись завтраком, Туч набрался смелости и робко попросил пойти с отрядом дальше. Отец его ни в коем случае не соглашался.
Домовые решили провести собрание, дабы решить на нём, как поступить дальше, ведь возвращаться назад означало потерять много времени.
– Туч, – строго подозвал к себе сына отец, после недолгого совещания, – ты пойдёшь с нами. Но! Чтобы никуда не отлучался и делал всё, что тебе скажу. Дома же, когда всё завершится – мы ещё поговорим.
Всё случилось так, как и хотел Туч. Конечно, его ещё ожидала трёпка, но он чувствовал внутри себя таинственное счастье, предвкушающее скорые приключения. Совершенно несвойственное домовым чувство, однако же – знакомое его отцу.
Ясень, хоть и не показал виду, напустив на себя суровости, не казавшейся излишней, тут же испытал спрятанную в глубине себя гордость за своего смелого сына. Ведь и он когда-то был таким, жаждущим опасных приключений. Непонятно откуда эти несвойственные чувства возникли в нём и развились в его сыне, но Туч однозначно был первым домовым, не просто мечтающем, но и нашедшим настоящие приключения.
Околдованный лес и дух старухи-ведьмы
После того, как туман рассеялся, а вещи Тучки были перенесены в общий лагерь, ему доверили важное поручение. Случилось оно тогда, когда Капитан Гром взвалив на себя свою ношу, вдруг неожиданно охнул (хотя, скорее, его «ох» больше был похож на взрыв грома в метре от земли) и схватился за поясницу. В этот момент позади него стоял Ясень.
– Капитан, – посуровел он.
– Да, я знаю, – ответил тот, продолжая придерживать рукой поясницу.
Капитан Гром стоял на одном месте, словно не понимая, что нужно делать дальше. Тут же вернулись успевшие уйти вперёд остальные домовые.
– Что случилось? – спросил Торопунь.
– Опять задерживаемся, – ещё не понимая причины остановки, буркнул Бурчун.
Ясень поймал взгляд Капитана. Растерянность, что на минуту отразилась в молчании и позе – покинула его, хотя Капитан уже понял, что дальше не сможет продолжать идти. Водяная взвесь, образовавшая туман, совсем его расклеила. Причём в самом прямом смысле. Отняв руку, Капитан показал домовым поясницу. Расплывшееся влажное пятно поразило его прохудившееся тело. Но даже не это было самым страшным. Туч не поверил своим глазам, когда увидел, начавшуюся рваться спину несгибаемого Капитана Грома.
– Ну, что же, – бодро проговорил Ясень, – не зря мы взяли корзину, в ней вы сможете преодолеть весь путь, до дома, Капитан, где вам помогут, вылечат.
Капитан Гром, на какое-то время замолчал. Ему было тяжело принять это решение, так незаметно и быстро подкравшееся к нему. Отправляясь накануне, он думал, что сумеет преодолеть весь путь, но после первого же дня возможность эта испарилась во влажности ушедшего тумана.
Вместе с тем Капитан Гром был уже достаточно мудр, он не стал делать вид, что всё хорошо и что он справится без чьей-либо помощи, опираясь только на свою крепость духа и, может быть, гордость. Не просто так миллионы воздушных миль были покорены им: многие из них были так опасны, что и представить нельзя. Уметь положиться на команду – самое главное в любом путешествии. Ещё будучи юным матросом он выучил этот урок на всю жизнь.
Время текло, как быстрый ручей сквозь пальцы, поэтому решение Капитан принял быстро:
– Хорошо, – вымолвил он, – я буду показывать дорогу.
Даже такой удар по бывалому небесному волку не сказался на его уверенном, громовом голосе.
– Кто станет моим судном на время этого путешествия? – с шуткой спросил Капитан, широкая улыбка показалась на его лице.
– Эм, – вступил вперёд Туч, – можно… Пап, можно я понесу?
Не дожидаясь ответа, он тут же добавил:
– Пап, я смогу! Я сильный!
Ясень колебался не долго, видя, как сильно его сын хочет помочь. Тёплым взглядом окинул он Туча и положил руку ему на плечо, поддерживая предложение.
– Капитан, вы не против?
– От чего же? Нет, конечно! Тучка, видимо, нам предначертано пройти весь путь вместе.
– А вас правда вылечат? – выпалил Тучка и замолчал, в нетерпении ожидая ответ.
– Конечно, нет такой болезни, способной вывести из строя меня на сколько-нибудь долгое время!