И постепенно, шаг за шагом, ссор овладевает нашими умами. Зачем? Зачем.… Чтобы обозлить друг против друга, разобщить, одурманить. Чтобы наконец-то выйти из тёмных нор, столкнуть людей друг с другом и завладеть всем миром. Может быть за этим?
– Вы о чём? – со страхом спросила Иголка.
Петя вздрогнул. Он совсем забыл о том, что рядом с ним сидят домовята, ещё дети, каких он здорово напугал своими размышлениями вслух. Поняв это, он тут же сбросил с себя мрачную корочку размышлений и продолжил говорить, уже бодро, со сформировавшимся планом в голове. Как он так быстро появился? Петя не знал, но точно видел, что должно сделать. Он решился помочь вернуться домовым домой. Как – он ещё не знал, но надо только придумать способ. Сказал же он следующее:
– Я о том, что теперь понятно, понятно то, откуда теперь в мире, столько злобы. Люди не справляются с чёрным сором, но полностью погрузились в его яркую вымышленность придуманного мира за экраном. Мира увлекающего, но опасного для нас, как болото. Люди, да и…. я. Мы отдаляемся друг от друга. Прячемся ото всего в манящих садах интернета, не хотим обращать внимание на погружение в красочную темноту. Где, в конце концов, всё забудется. Есть ли какой-нибудь способ… Как помочь вам вернуться?
– Есть, мы как раз…
И домовята поведали о Капитане Громе, о походе, о ключе и о том, что они очень ждут, когда появится корабль, который сможет вывезти их отсюда. Петя очень заинтересовался этим рассказом. По окончании он тут же спросил:
– Вы сказали, что есть Писарь и он знает ответы на все вопросы?
Домовята с готовностью подтвердили.
– Вы можете отвести меня к нему? Может быть, я смогу вам чем-то помочь, в конце концов – во время сна мы теряем столько времени жизни, а оно так ценно сейчас! Надо же и мне сделать, хоть что-то полезное, а не только в одиночестве, в пустой квартире, смотреть на картинке в экране!
Кроша подскочил, обрадованный ответом. Значит, они сейчас пойдут в город и, возможно, Писарь вместе с Петей – они ведь оба взрослые и наверняка Петя жутко умный, – придумают, как избавится от колдовства ведьмы и когда отряд вернётся уже всё будет готово к возвращению на Землю! То-то Тучка удивится!
– Скорее! – подскочил Кроша.
Иголка встала вслед за ним, готовая бежать до самого дома. Но Петя не успел подняться. Во всё это время именно над тем местом, где сидели домовята и человек, тучи сгустились так сильно, что стали сплошным непроницаемым чёрным пятном, как будто клякса чернильная посреди серой, размоченной бумаги. Никто, увлечённый разговором, не обратил на это внимание, но стоило Пети приподняться, как чёрная молния ударила как раз в то самое место, где только что сидели друзья и совсем рядом от человека. Когда грохот стих, домовята остались одни.
Бумажный город и новый план действий
После лавины, неожиданно наступила ночь, хотя ещё минуты назад ярко светило солнце. Однако оно так быстро спряталось, что казалось, будто кто-то просто нажал выключатель и всепоглощающая, звонкая темнота опустилась на горы, накрыв собой и вымотанный отряд. Домовые не стали продвигаться дальше, да и опасно это было, сделав привал у укрытия, которое спасло им жизни. Думая об одном и том же, они обменивались лишь редкими фразами, понимая всё без лишних слов. Потеря ключа сразу всей тяжестью сознания ударила каждого. Капитан не проронил ни слова. Тучка сел рядом с ним и пробовал как-то его взбодрить, Капитан Гром попытался улыбнуться, но у него получилось лишь дёрнуть уголками рта, да и только.
Наспех перекусив и заведя костёр из последних оставшихся дров, домовые легли спать. Подставляя бока ласковому теплу танцующего огня, они укутались во все одеяла, что так заботливо уложила для них Иголка. Костёр сиротливой звёздочкой сверкал на многие, многие километры. И даже звёзды на чистом небе – тучи, оставшиеся внизу, не сумели ещё подняться на такую высоту, – были очень далеко, чтобы своим сиянием скрасить одиночество красного огонька, догорающего среди печали.