Пробежать далеко не получилось и вскоре прямо перед Петей, пробив асфальт, приземлился монстр.
Он стоял перед Петей и смотрел на него своими четырьмя глазами.
-Шан, что нам делать? - шёпотом спросил Петя.
“Эм… не знаю. Тебе осталось преодолеть всего три метра и ты будешь на месте, после чего нужно будет активировать ритуал и ему конец. Но до этого… понятия не имею, что тебе делать.”
“Общаешься с Шан-Амид’Йахом? - внезапно раздался голос в голове Пети, намного более громкий, грубый, мощный, иначе говоря так и кричащий, что телепат из нового собеседника, не очень. - Давно не виделись, Шан-Амид’Йах!”
“Оу, и снова здравствуй, Аз-Тарк. Вижу, ты, наконец, выбрался из ядра. Как тебе там? Понравилось?” - ответил Шан так же ментально, однако Петя продолжал его слышать.
“Скоро ты это узнаешь!” - ответил телепатически Аз-Тарк.
“В сторону! - крикнул Шан уже индивидуально Пете, что тот незамедлительно и выполнил, прыгнув вправо, а в место, где он стоял, приземлилась лапа монстра, разнося на куски асфальтовое покрытие дороги. - Прыгай через него!”
Даже не задумываясь, Петя прыгнул, буквально за мгновение до того, как щупальца, на манер хвоста, в виде острых клинков, рассекли его. Силы у Пети было достаточно, так что приземлился он уже за Аз-Тарком… прямо на том месте, которое является центром ритуала. Монстр хотел нанести новый удар, хотя он не особо торопился, видя, что в этот раз носитель у кольца ещё слишком слаб. За что и поплатился - мощная ударная волна вышла из кольца и разорвала асфальт на пути к монстру, которого просто снесла на несколько десятков метров. Тот не получил урона, но это позволило выиграть так нужное время для Пети.
“ДАВАЙ!” - крикнул телепатически Шан.
“СТОЙ! - ментально крикнул монстр. - Я уверен, что ты даже не понимаешь, что делаешь!”
Монстр стоял на расстоянии тридцати шести метров. Мелочь, которую он преодолеет одним рывком, но этого времени хватит, что бы активировать ритуал, так что сейчас он не провоцировал мальчишку.
-Тебя уничтожаю! - крикнул Петя, готовый в любой миг активировать ритуал. - Ты убил тысячи людей просто походя! Тебя надо уничтожить!
“Тысячи!? Ты собираешься убить миллионы, обманутый глупец!” - заявил монстр.
-О чём ты говоришь!? Да и откуда тебе знать вообще!? - крикнул Петя.
“Семь точек вокруг города, которые вы посетили, дали мне хорошо понять, что вы делаете. Я чувствовал ваши перемещения всё это время и знаю, где вы были, так что легко нашёл вас, дожидаясь в центре получившегося круга. Я знаю, что вы делаете, потому что и сам когда-то сделал так же!” - ответил монстр.
-Что? - спросил Петя, пару раз моргнув.
“Он стоит на пороге своего уничтожения, Пётр, естественно, что он придумает что угодно, что бы не дать тебе закончить ритуал! А знает он это потому что, мой носитель во времена Атлантиды пытался провести такой же ритуал, но Аз-Тарк помешал и не дал нам, вызнав его смысл.”
Мальчик нахмурился и, приняв очевидную правоту Шана, хотел закончить ритуал, для чего уже направил кольцо в землю, как…
“Меня зовут Аз-Тарк, я Седьмой владелец Великого Кольца Проклятых Желаний, я последний живой представитель славного народа Атлантиды, который был в один миг уничтожен мной по моей глупости и незнанию! Из-за того, что я был обманут Шан-Амид’Йахом, я провёл точно такой же ритуал, поставив семь печатей вокруг Великой Атлантиды, а потом, встав в центр, закончил ритуал. Он говорил мне, что будут собраны лишь излишки! Что так я смогу без жертв получить силу! Но он обманул меня! Все, кто был там, в один миг были убиты! Тринадцать миллионов жителей моего родного города в один миг лишились душ! То, чего не смог сделать ни один наш враг, сделал я сам! Из-за меня Атлантида пала! И сейчас ты сделаешь тоже самое! Вот только в этот раз последствия будут на порядки хуже! Атлантиды Ему в прошлый раз было недостаточно! Да, жители её были почти все магами, многие - сильными магами, но этого оказалось мало! А все последующие носители жили во времена, когда невозможно было быстро получить достаточно душ - людей было не так много. Только в семьдесят шестой раз ему повезло и его нашёл ты! Если ты закончишь ритуал, я умру, но помимо меня умрут десятки миллионов людей!” - телепатически уже срывался на крик Аз-Тарк под конец.
-Нет…
“Петя, сейчас у нас последний шанс закончить всё. Закончить ритуал и убить его! Он это понимает и делает всё, что бы не допустить этого! Упустить этот шанс, значит отдать меня Ему. А со мной и огромную силу!” - сказал Шан Пете.
Переведя взгляд на кольцо, что бы тут же вернуть его обратно к даже не двигающимся монстру, он сказал.
-Вы оба говорите, что вы оба лжёте! Так кому из вас я должен тогда довериться!?
“Всё… - начал говорить Шан-Амид’Йах.
“Всё… - начал одновременно с ним говорить Аз-Тарк.
…что Он говорит, ложь!” - так же одновременно закончили оба.
Встал выбор, что же делать? Кому довериться? Тому, кто убил тысячи просто так, выглядит, как монстр и сознался сам в том, что уничтожил свой народ, подтвердив слова Шана. А может тому, кто исполнял твои желания, пусть и требуя плату в виде жертв, однако честно объяснив все причины, предлагал варианты спасения, помогал спастись и так далее?
Выбор очевиден для любого нормального человека. Вот и Петя за мгновение опустил кольцо на землю и мощный импульс магии ушёл в неё.
А в следующее мгновение Петю затопила энергия. Её было не просто много, объёмы были просто невообразимы для него! Вся эта энергия проходила через него, устремляясь в кольцо. Ему было тяжело, словно несколько тонн навалилось на него. Ему было больно, словно кислота выжигала его изнутри. По его коже проходили разрезы - переполняющая его энергия разрывала его изнутри, но эти разрывы тут же сходили на нет - его регенеративные способности вполне справлялись с этим.
Когда боль пропала, а поток энергии иссяк, Петя увидел, что находится посреди огромного кратера, а на его краю из обломков камней выбирается Аз-Тарк.
“Что ты наделал…” - обречённо сказал монстр.
-То, что начал ты, - раздался голос вокруг, - он просто закончил.
-Что? Шан? - спросил хриплым голосом Петя, посмотрев на своё кольцо.
Чёрные бриллианты светились огромным разнообразием цветов, а в следующую секунду кольцо увеличилось в размере и свободно слетело с пальца так быстро, что Петя и не заметил этого. Оно остановилось в воздухе, в трёх метрах над землёй. Из внутренней части кольца вышла ярко светящаяся красная капля, а из бриллиантов ударил луч разноцветной энергии вверх, от которого в десяти метрах словно разбилось само пространство, осколки которого с огромной скоростью разлетелись в разные стороны, некоторые при этом исчезали, некоторые же попали в земли или здания, рассекая их без каких либо усилий. Причём осколки те были самыми разными, не только обычного пространства, нет! Луч энергии буквально пробил все слои пространства: материальное пространство, гиперпространство и все его планы, многочисленные планы подпространства и, наконец, Лимбо. Всё эти пространства были разбиты лучом, который пробил себе путь из обычного, материального пространства, напрямую к бесконечной и совершенно неоформленной реальности - Хаосу!
Однако этот же луч энергии не дал ему ворваться внутрь, а стал словно проводником, по которому Хаос потёк к кольцу, в которое стал впитываться, а после выходить через всю внутреннюю поверхность кольца к светящейся капле древней крови мага, что зависла посреди кольца. Энергия… материя… нет, сама реальность вливалась в каплю крови, которая стала стремительно разбухать и разрастаться. Количество крови росло с огромной скоростью, разрастаясь в очень разветвлённую сеть кровообращения, поверх которой стала нарастать кровеносная система, сосуды, сформировалось сердце. Ещё секундой спустя выросла нервная система, одновременно с которой начали расти и внутренние органы, отчего в них можно было заметить некоторые отличия в строении тела того, чьё тело восстанавливалось буквально из мельчайшей капли крови. Вскоре стал нарастать скелет, который тут же покрывали мышечные волокна, которые частично закрывали собой большую часть кровеносных сосудов и органов. А после них стала расти и кожа. Нарастающая кожа имела бронзовый цвет хорошо загоревшего человека, а под ней не было ни единого грамма жира, на голове же быстро начали расти волосы. Весь процесс занял всего двадцать три секунды, что невероятно быстро для того, кто восстанавливается едва ли не с нуля!