Через несколько дней спокойная жизнь в партизанском лагере закончилась. С интервалами в один-два дня на остров прибыли четыре группы новых аборигенов. Количество едоков возросло втрое, а количество кухонного персонала увеличилось всего в полтора раза. Проще говоря, на помощь Карпычу и Лемиру Егор Брониславович отправил Леньку.
Теперь ни о каких перерывах речи уже не шло. Таскать воду, рубить дрова, топить печь и чистить картошку приходилось с раннего утра и до самой ночи. Карпыч по большей части кашеварил, но неизменно приходил на помощь, если Ленька с Лемиром зашивались.
Все закончилось внезапно. В один из дней все почти присутствовавшие в лагере собрались и ушли с острова. Остались Карпыч, Ленька с Лемиром и раненый Микола. На вопрос, "Куда все ушли?", Ленька ответил.
- Полицаев бить. А меня не взяли, мал еще, говорят. Да и оружия у меня нет.
Санжарец уже знал, что полицаи - враги приютивших его аборигенов. Кроме того, врагами были еще немцы, оккупанты и фрицы. Лемир решил, что это названия местных племен воевавших с партизанами. Союзниками партизан были окруженцы. Среди прибывших на партизанский остров были несколько человек, которых так называли. От партизан они отличались длинной серой одеждой, именуемой "шинель". Несмотря на различия в размерах, все шинели были сшиты по единому образцу. Этот факт наводил на мысль, что окруженцы не просто племя, а какая-то профессиональная группа, носящая форму установленного образца, возможно даже местная армия.
За раненым Миколой ухаживал Ленька. Все лечение сводилось к покою, кормлению и выносу продуктов жизнедеятельности. Время от времени менялась повязка, закрывавшая рану. В остальном партизаны полагались на силы организма самого раненого. Надо сказать, что со своей задачей организм справлялся вполне, раненому стало намного лучше, он даже начал вставать и самостоятельно передвигаться, но общий уровень местной медицины не выдерживал никакой критики. Санжарец пришел к выводу - не стоит попадать к ней в лапы.
Что касалось оружия, то им и были те странные предметы, которые аборигены постоянно носили с собой. Судя по виду раны Миколы, аборигены использовали кинетическую энергию для поражения цели. И этот самый поражающий элемент насквозь прошел через плечо разведчика. Хотелось бы еще узнать дальность поражения местного оружия, которая, судя по всему, была весьма значительной по меркам этой планеты.
Известия об итогах операции достигли партизанского лагеря на четвертые сутки после ее начала. В Новоселовку партизаны вошли под утро. Почти всех местных полицаев удалось взять без шума. Сопротивление им оказали только в двух местах: в сельсовете, где засел начальник полиции Вовкотич с двумя дежурными полицаями, да в доме братьев Щербаковичей. Судьбу оборонявшихся в сельсовете решила удачно брошенная в окно граната, единственный выживший после взрыва полицай, получивший два осколка в бок, и помер на следующий день.
Брательники продержались дольше. Дом их был расположен весьма удачно для обороны, а судя по интенсивности огня, в перестрелке принимали участие куда больше двух стрелков. Видимо, к полицаям присоединились старшие сыновья, а возможно и жены. В самый разгар боя от попадания зажигательной пули загорелась соломенная крыша. Через несколько минут огонь, и дым допекли жильцов. От удара изнутри распахнулась дверь, кто-то, как оказалось потом младший Щербакович, скатился с крыльца только для того, чтобы поймав пулю, растянуться посреди двора безжизненным кулем. Еще один обитатель пытался выскочить следом, но его подстрелили прямо на пороге.
В этот момент обрушилась крыша, которую не смогли дальше удерживать прогоревшие стропила. На этом перестрелка закончилась, но еще с четверть часа в горящем доме то и дело потрескивали патроны. Партизан же больше заботило другое дело - не дать огню перекинуться на соседние постройки. Благо ветер был слабым, Новоселовку, кроме единственного сгоревшего двора удалось отстоять.
Уже после одиннадцати часов неожиданно зазвонил висевший на стене телефон. Бывшие в сельсовете партизаны сами снять телефонную трубку не решились. Пока искали командира, пока Егор Брониславович добежал, звонки прекратились. Телефонная линия вела в райцентр, а значит, там если и не узнали о нападении, то должны будут обеспокоиться отсутствием связи.
- Черт с ними, - махнул рукой командир, - все равно рано или поздно узнают.
В тот день телефон безрезультатно заливался трелями еще несколько раз, а на следующее утро в партизанскую засаду угодила пара районных полицаев, имевших приказ выяснить обстановку в Новоселовке. Оружие их стало трофеями, а самих предателей прикопали неподалеку в лесу.
После того, как и эта пара исчезла, районные власти осознали серьезность положения. На следующий день в Новоселовку выдвинулась команда из трех десятков полицаев во главе с самим начальником полиции, усиленная отделением из немецкой комендатуры. Силы оказались почти равными. На стороне партизан были внезапность и лучшее знание местности. Бой вышел коротким, но весьма интенсивным. Понеся потери, немцы и их прихлебатели вынуждены были отойти, оставив место боя за партизанами.
У Егора Брониславовича победа эта вызвала двойственные чувства. С одной стороны, у партизан был прилив энтузиазма, радовали захваченные трофеи. Наконец-то, отряд можно было нормально вооружить. С другой стороны, на душе было тревожно. Зная немецкую обстоятельность, можно было предположить, что разгрома полицаев вкупе с немцами жителям Новоселовки не спустят, а в следующий раз к делу подойдут куда обстоятельнее, чем сейчас.
Глава 2
Среди доставшихся партизанам трофеев был чешский пулемет с коробчатым магазином, крепившемся сверху, а также три немецких карабина. Вот только патронов к ним было маловато - значительную часть немцы успели расстрелять во время скоротечного боя, а больше их взять было неоткуда, только у самих же немцев. А потому, Егор Брониславович принял мудрое решение - назначить первым номером пулеметного расчета дядьку Сидора Степаныча. Он пулеметчиком служил еще в империалистическую. Практически все имеющиеся патроны отдали Степанычу, как самому опытному, он их зря жечь не будет, а трофейные винтовки с десятком патронов на каждую отдать тем партизанам, кто личного оружия еще не имел, но и за пределы лагеря практически не выходил, им патроны, считай, ни к чему.
Один из трофеев достался Леньке. Задравши нос, он притащил только что полученный карабин на кухню, где его приятель Лешка занимался своим привычным делом - чистил картошку, точнее просто отделял съедобную часть клубней от гнилья.
Перележавшие зиму в не самых лучших условиях корнеплоды частью подгнили, а потому отходов было много. Лемир уже привычно орудовал ножом, когда появился сияющий Ленька.
- Глянь, что у меня есть!
Штурман глянул. Тяжелое, грубо сделанное, неуклюжее оружие аборигенов большого интереса у него не вызвало, хотя он отметил, что принесенное его юным другом несколько отличалось от того, что он видел раньше.
- Пойдем со мной, с трофеем разберемся!
Лемир отрицательно покачал головой, местные жесты согласия и отрицания он уже хорошо усвоил, и указал на наполовину пустое ведро с начищенным картофелем, а надо было, чтобы оно было полным. Ленька несколько секунд разрывался между желанием побыстрее разобраться с трофеем и долгом дружбы, который настаивал, что Лешке надо помочь. Долг победил.