— Вот и хорошо, — пристукнул тростью Назаров. — Ждем вас в адвокатской конторе «Сахновский и братья» в два часа дня. Там и решим все вопросы.
Монотонный голос, читающий завещательное письмо, едва не усыплял, и Никита всеми силами боролся, чтобы глаза не слипались сами собой. Дед слушал внимательно, кивая в такт словам, произнесенным поверенным. Когда чтение закончилось, один из конторских развернул папку с договорами в сторону Никиты и сказал:
— Молодой человек, вы можете расписаться, тем самым закрепляя все вышесказанное своим согласием.
Никита вскочил и подошел к столу. Текст, видимо, был составлен заранее, потому что был отпечатан на красивой гербовой бумаге со множеством завитушек-росписей, одна из которых принадлежала Патриарху.
— Нам известно, что вы росли сиротой, и опеку над вами брал Анатолий Архипович Назаров. Так же, с учетом незнания имени вашего отца, господин Назаров под свою ответственность дал вам отчество по своему имени. Вы согласны с этим решением, или же есть возражения?
Блин! Как же он сразу-то не догадался? Ну, конечно же, Никита Анатольевич! А как еще, если папаша куда-то сгинул, а мама просто не смогла передать никому его имени. Сжав зубы, Никита поставил свою подпись.
— С этого момента ваш статус дворянина подтвержден, и вы имеете полные привилегии, данные его Императорским Величеством Александром Михайловичем, — снова забубнил поверенный. — Все банковские счета, открытые на ваше имя, теперь полностью в вашем же распоряжении, но пользоваться вы ими сможете только по наступлении совершеннолетия, то есть не раньше второго января десятого года.
Никита кивнул. Дед ему уже растолковал нюансы, и пообещал нужную сумму для проживания в Петербурге выделить частично наличными и немного на индивидуальной банковской карте. А потом он станет хозяином своего добра.
На выходе с конторы их окликнул представитель Коллегии. Патриарх с недовольным видом сжал трость, и холодно осведомился, что нужно от них.
— Я бы хотел все же поговорить с молодым человеком, — вологодский иерарх внимательно посмотрел на Никиту. — Может, удастся убедить его пересмотреть свои планы.
— Ты хочешь? — дед с подначкой посмотрел на Никиту.
Тот пожал плечами, еще не привыкший отшивать назойливых посетителей. Казалось неудобным отказывать пожилому человеку. Приняв колебания молодого человека как сигнал к действию, иерарх пошел в атаку.
— Обучение в Академии дает неплохой старт в будущее. Ты будешь освобожден от службы в армии, за исключением военного времени; в твоем распоряжении появится лаборатория, так как ты — прикладник, и тебе нужно помещение для опытов. Штат, оклад, привилегии — разве все это не привлекает? Ты еще молод, но с такими данными есть все возможности для профессионального роста. В перспективе — место в Коллегии. Согласись, оно того стоит.
— Да, заманчиво, — кивнул Никита, сделав вид, что задумался. Впрочем, не стоит мучить человека. — Но я уже давно решил, что пойду по военной линии. Боевой маг-прикладник. Через несколько дней у меня экзамен в ВВА. Вынужден отказать.
— Полагаю, влияние старших родственников сыграло свою роль? — иерарх мазнул недовольным взглядом Патриарха.
— В нашем роду многие служили, — возразил Никита. — Я же не чувствую необходимости сидеть в четырех стенах. Не мое это.
Иерарх поджал губы, кивнул на прощание и прошествовал мимо Назаровых к своей машине, ожидавшей его неподалеку от конторы. Анатолий Архипович коротко хохотнул и деловито застучал тростью по тротуару.
— Что-то я в последнее время стал часто ходить, — пробурчал он. — Сплошные разъезды, встречи. Думал, угомонился на старости лет, ан — нет. Как думаешь, Никитка, стоил ли авто приобрести?
— Зачем? — засмеялся Никита. — Проводишь меня в столицу, и снова засядешь в норе. Лишние расходы на содержание.
— Так для тебя, — лукаво посмотрел на него Патриарх. — Ведь это твое поместье. Понимаю, что с выбором военной стези ты себе большую шишку на заднице заработал. Служба будет отнимать много времени, но все равно…
— Хорошо, я подумаю. Но не сейчас.
— Когда решил уезжать? — они неспешно дошли до угла улицы, и Патриарх махнул рукой, останавливая пустой кабриолет частного извозчика. Никита ответил, когда сели на заднее сиденье такси.
— Через два дня. Я уже билет на поезд заказал.
— Шустрый ты, весь в мать, — печально сказала Патриарх, огорченный тем обстоятельством, что Никита не погостит в доме. С другой стороны — что ему делать в неуютном, старческом месте, где кроме самого хозяина и колченого Сашки никого не осталось? Стоит ли тогда растрачиваться на охрану и строительство? И сам же себя оборвал: стоит. Теперь, когда за его спиной маячит реальный наследник, обязательно появятся последователи Китсеров. Если не сам опальный барон, которому сейчас нужно свою шкуру спасать, то есть и другие. Увы, после беседы с князем Константином Назаров понял, что сам Великий князь находится в положении между молотом и наковальней. Существуют какие-то силы, использующие его в интригах против императора. И против брата не попрешь. Не из-за этого ли он добивается расположения Никиты? Перетягивая мальчишку в свой род, он обеспечивает его безопасность сильным волхвом. Разумно. Так бы и Патриарх поступил. Значит, пусть едет. Чем быстрее — тем лучше. Освоится, осмотрится, глядишь, на самом деле женится на дочери Меньшикова. Не зря же он бросал намеки Никитке в день приезда. Сообразит, не тугодум.