Валуев кивнул, как будто ожидал именно этих слов, подтверждавших личное мнение о госте. Все же есть что скрывать этому парню.
— Ладно, сверку генов мы проведем в ближайшие дни. Но по фотографии ты имеешь сходства не больше, чем моя борзая с легавой. Не самый лучший вариант. Какие еще доказательства? Кольца? Нет. По ним я ничего не определю. Форма, магическое наполнение… Не знакомо. Перстень можно подделать, если не накачивать его специальным заклятием.
— Кулон с родовым гербом.
— Он у тебя есть?
Никита медленно потянул цепочку и вытащил старенький кулон наружу. Приподнял так, чтобы Валуев как следует рассмотрел, и после чего убрал обратно.
— Н-да, аргумент весомый. Амулет настоящий, — призадумался граф, и его напряженное обдумывание спасло появление слуги с подносом. Он быстро расставил на столике чайник с чашками и большую тарелку с разнообразными бутербродами, начиная от сырной и заканчивая колбасной нарезками. И так же мгновенно испарился, чувствуя жуткое напряжение, возникшее между хозяином и гостем.
— Ты же прекрасно понимаешь, Никита Анатольевич, что за ложь и обман моментально окажешься в приятной компании следователей из Опричной Службы. Там ребята зря хлеб не едят. Не легче ли рассказать сейчас и здесь, какую цель преследуешь? Связан ли ты с оппозицией великокняжескому двору? Или обыкновенный мошенник? Тоже перспективы совершенно не радужные. Как-то не могу представить тебя в роли афериста. Знаешь ли, чтобы прийти сюда с такими невнятными доказательствами и что-то с этого поиметь — надо обладать нешуточной наглостью и мощными аргументами.
— Не стоит стращать, Егор Александрович, того, кто может принести пользу стране или лично вашей семье, — Никита никак не мог прощупать хозяина, тщательно закрывавшегося от ментальной атаки. Что у него на уме? Просто так, ради спортивного интереса заставил бегать по городу своих слуг, чтобы найти только одного человека?
— Тогда раскроем карты? — Валуев уселся поудобнее. — Да ты угощайся, Никита, не побрезгуй. Через пару часов будет обед. С семьей познакомлю. Начну первым. Меня напрягает появление некоего Назарова, утверждающего, что он является законным представителем боярского рода с такой же фамилией. Очень странно и непонятно твое неукротимое желание доказать кровное родство с теми, кого уже нет. Я бы мог сразу сдать тебя «осовцам», но не делаю этого по причине жуткого интереса детей, желающих познакомиться с тобой. Почему? Ты демонстративно показал свои незаурядные способности бойца с целью засветиться передо мной. Да, я прекрасно понял твою идею оставить следы по городу. Значит, преследуешь какую-то меркантильную цель, связанную с прошлым выморочного рода Назаровых. Аналитики просчитали, не я.
— Они сейчас наблюдают за нами?
— Конечно, — кивнул князь. — Через камеру идет трансляция нашей беседы. Я знаю, что ты сейчас захочешь уничтожить электронику, как загубил труд моих магов на первом этаже дома. Пока ты сюда шел, мне дважды пожаловались.
— Не буду ломать ничего. Мне интересно, какой окончательный анализ преподнесут вам, — Никита аккуратно взял бутерброд. Он не ел с самого утра, и урчащие призывы желудка игнорировать не мог. — Итак, я нужен вам как инструктор по боевым искусствам?
— И как маг, сумевший пройти защиту, на которую я потратил пятьдесят тысяч рублей, — усмехнулся Валуев. — Амулеты, артефактные кольца, генераторы, узконаправленные скан-лучи, труд волхвов, наконец. Играючи сломать контур защиты в чужом доме — наглость или твердая уверенность в своих силах.
— Я уверен в своих способностях, — кивнул Никита. — Вы правы, князь. Помимо того, что я волхв-прикладник, еще имею навыки в военном деле.
— Подожди, дай осмыслить, что сейчас услышал, — наморщил лоб Валуев. — Артефактор и боевой маг. Одновременно?
— Да. Но больше артефактор.
— Получается, вчерашнюю грозу ты устроил?
— Признаюсь, — доев бутерброд, сказал Никита. Потом потянулся к чашке с чаем.
— А что это было вообще? Демонстрация своих сил или непредвиденная ошибка?
— Скорее, демонстрация. Вы же правильно просчитали: я хочу быть замеченным.
— Неосмотрительно, молодой человек, — вздохнул с облегчением Валуев. А он-то гадал, что враги таким образом дали сигнал о начале боевых действий. — Магический фон скакнул в десятки раз, в астральном поле сплошная чехарда. Что за детский крик ты продемонстрировал? Зачем назвался Старицким? Эта фамилия под запретом на землях, подчиненных Великому князю. Что меня удержало не сообщить «осовцам» сразу же после твоего визита? Как думаешь?