— Пошел ты! – прошипел полковник, и тут же затих, придавленный тяжелым взглядом демонолога:
— Побереги брюхо, болван. Это тебе не с солдатами разговаривать. Забыл, как корчился на полу? Я специально позволил тебе вызвать лекарку, чтобы ты понял – никто не поможет, кроме меня.
— Как я ошибался! Ну зачем я с вами связался?! – простонал полковник – жил себе, да жил…
— Я уже сказал – зачем. Хватит ныть. Лучше выслушай, зачем к тебе пришел Великий Атрок Северного испаса – голос атрока был серьезен, и в его словах Нед не почувствовал насмешки. Похоже, что он все‑таки поверил своему собеседнику.
— Приказ. Мне нужен приказ на отмену боевых действий в отношении меня. Отмените штурм! И быстрее! Если они сломают дверь, убьют моих людей – я лично засажу вам такого демона в брюхо, что оно взорвется, как перезрелый плод! Клянусь!
— А что мне за это будет? – неожиданно спросил полковник, и атрок, сидящий за столом рассмеялся, покачал головой:
— Видал, какая сволочь? Может и правда ему демона засадить? Продажная тварь!
— Быстро – бери бумагу и пиши – жестко сказал Нед, исказив лицо в злой гримасе, от которой полковник побледнел – его прошиб холодный пот.
Засунт вскочил с места, шагнул к бюро и достав оттуда желтоватый хрустящий лист бумаги, написал на нем несколько слов. Потом вынул брусок красного вещества, поискал глазами вокруг, не нашел искомого объекта и попросил:
— Разогреть надо! Гира – сделаете?
Женщина встала, и начала говорить заклинание, повернувшись к Неду спиной. Платье выгодно обрисовало ее бедра, и Нед невольно осмотрел ее с ног до головы – вид ему понравился – приятная женщина, стройная. Лодыжки тонкие, крепкие… да, хороша.
Атрок понимающе улыбнулся, увидев, как Нед рассматривает магиню, и как бы невзначай сказал:
— Не понимаю, почему агары не занимаются воспитанием женщин–магов? Глупо, не правда ли? У Ширдуан таких предрассудков нет. Все равны.
— У ардов, кстати, тоже – кивнул Нед – мало того, женщины там зачастую играют гораздо большую роль, чем мужчины. Можно сказать – на самом деле они, женщины правят.
— Что, правда? – обернулась магиня – очень хочется посмотреть на ваших ардов! Наши мужчины, по моему мнению, слишком хорошего о себе мнения, хотя частенько не могут того, что умеем мы, женщины! Только нос задирают! Это вы перебили всю агару? И поделом им! Ютрок был таким заносчивым болваном! Может хоть теперь в агаре будут воспитывать магов так, как нужно – без разделения на мужчин и женщин! Я устала доказывать этому идиоту, что нельзя пренебрегать женщинами, что надо обучать их так, как и мужчин! Бесполезно – как в стену головой.
— Готово! – перебил ее полковник – держите ваш приказ. И кстати – я ничего не брал! Никаких денег! Вранье, поклеп! Этот человек пришел, напал на меня, заставил напасть на ваш дом – под угрозой смерти! Я хотел спрятать Бордонара, передавать этому негодяю принца крови никто не собирался! Это вранье!
— Врет, скотина! – лениво заметил атрок.
— Я знаю – рассеянно ответил Нед, вчитываясь в строки приказа – хорошо. Мне нужно идти. Как тебя звать, атрок?
— Мое имя Хассар Барод – после небольшой паузы ответил мужчина.
— Так вот Хассар – я ухожу. Нет времени разговаривать. Предлагаю подумать и принять мое предложение. Жду тебя у себя в доме – после того, как надумаешь. Скоро я покину Шусард, потому нужно поторопиться с ответом.
— Хорошо. Я подумаю – кивнул атрок.
Нед прощупал его эмоции – атрок был слегка взволнован, растерян, но у него не чувствовалось агрессии. Скорее всего – он примет предложение – сделал вывод Нед. И это было бы неплохо.
— А можно, я тоже приду? – неожиданно вмешалась лекарка – я хочу посетить ваш город! Хочу посмотреть, как живут женщины ардов! Вы задели меня своим рассказом – не откажите!
— Хмм… приходите – пожал плечами Нед – мы рады всем тем людям, что приходят к нам с добром, примем как желанную гостью. Все, господа – мне пора. Надеюсь, мы еще увидимся.
— Как вы прошли через охрану – зло спросил полковник – я их всех выпорю! Мерзавцы! Так каждый может зайти ко мне, и сделать все, что он хочет!
— Глупец – пренебрежительно бросил атрок – Ширдуан могут войти куда угодно, и вырезать тебе сердце, если захотят! И надо бы это сделать – может тогда гарнизон будет получше обеспечен, демонов ворюга!