— Как? – прохрипел Жересар – я мертвец. Вот как я себя чувствую! Только отказываюсь это принять! Сам возьму – налей чего‑нибудь. Если есть – вина. Побольше. Много крови потерял, надо восстановить.
Жересар встал на колени, постоял, привыкая, похожий на небольшую лошадь, каким‑то чудом забравшуюся в дом Сенерада, потом с усилием оттолкнулся, и встал на ноги, раскачиваясь, как дерево под ураганным ветром.
Сенерад бросился к нему на помощь, но Жересар оттолкнул его руку:
— Сам! Лучше вина достань! И поесть чего‑нибудь. И вот еще что — смыть с себя нужно все это.
Лицо Жересара покрывала такая корка грязи, что узнать его было довольно трудно. Добродушное толстогубое лицо лекаря сейчас было черно, как у демона.
Сенерад содрогнулся – от того огромного веселого мужчины, который не раз приходил к нему вместе с Имаром, не осталось и следа. Жересар похудел, щеки ввалились, а запавшие глаза горели яростью, как у быка, намеревающегося поднять на рога своего противника.
Через полчаса они сидели за столом и молчали. Вернее – молчал Жересар, а Сенерад не решался его молчание нарушить. Успеется. Будет еще время. Пусть придет в себя.
Жересар выпил не менее полутора литров легкого вина, даже не разбавляя водой. Съел большой кусок мяса, безучастно прожевывая его, как мог бы жевать траву или тряпку, безвкусные и неудобоваримые.
Когда последний кусочек мяса исчез в желудке лекаря, он откинулся на спинку кресла, вылил в свою кружку остатки вина из кувшина, большими глотками выпил, и опустив кружку на стол, поднял глаза на Сенерада:
— Говоришь, объявили нас государственными преступниками? Короля с королевой мы захватили? Твари… ох, какие твари! Это переворот. Никто никого не захватывал – кроме них, конечно. Имар мертв. Мои ребята мертвы. Мы уходили с Хеверадом и Сандой, когда Совет пытался их захватить. Под землей нас ждали наемники, скорее всего Ширдуан, но я не уверен. Великого Атрока там не было. А был Жордар. Имар с ним бился. Видимо это те, что остались живы после падения дворца. Они каким‑то образом связаны с Советом. Я сделал вывод из увиденного – они нас точно ждали, ждали, когда мы будем уходить единственно возможным путем. Ребята мои… мои сыновья… – Жерсар задохнулся, и закрыл глаза, пересиливая боль в душе – не прощу!
Они посидели молча еще минут пять, потом Жересар спросил:
— Они что, спускались в подземелье?
— Кто они? – не сразу понял расстроенный Сенерад.
— Ну… люди Совета. Они откопали подземный ход? Откуда они взяли Хеверада? Санду?
— Не знаю… – растерянно развел руками старик – откуда‑то взяли. Ничего они не откапывали – так, пошастали по развалинам, и все. Вся груда развалин так и лежит на месте – кое‑что мародеры растащили, пока их не погнали оттуда гвардейцы, а сейчас развалины потихоньку разбирают рабочие, вытаскивают трупы, собирают имущество. Сказали, что король и королева не пострадали, их успели отбить у сбежавших злодеев, что вы бросили их по дороге. А что, разве не так… хмм… в смысле – разве Санда и Хеверад не в руках Совета?
— Сомневаюсь – покачал головой лекарь – они были глубоко под землей. И скорее всего там и находятся. Живые, или мертвые. Мы спустились под землю шагов на сто, не меньше, когда тоннель обвалился и оба остались под завалом. Потом мы бились. Врагов было очень, очень много. Мы многих убили. Имар многих убил. Я когда падал, увидел, как он колдует. Наверное выпустил демонов, потому что часть тех, кто там был оказались порваны в клочья.
— А откуда ты знаешь? И как ты оказался здесь? Как дошел?
— Не знаю – развел руками лекарь – очнулся на берегу, там, где подземная речка вливается в море. Нашел моих ребят, похоронил. Там много было трупов и кусков тел – видимо кто‑то прибрался и бросил нас в реку. После того, как я похоронил ребят, пошел в город. Идти мне было не к кому – кроме как к тебе. Ты связан с Недом, никто не знает, что ты с ним связан – кроме близких людей. Похоже, что я неосознанно посчитал, что идти могу только к тебе – в других местах быть опасно. Вот и пришел. Не прогонишь?
— Ну что ты несешь? – старик возмущенно махнул рукой – куда я тебя прогоню? Да меня бы Нед за такое порвал! Да и просто – свои же люди… Ох, беда, беда… мне очень жаль твоих ребят. Нед рассказывал о них – хорошие были парни, очень хорошие.