— Вот! Есть! Вот оно! – возбужденно сказал чернокожий, указывая на металлическую лесенку, спускавшуюся по стене кирпичной трубы – если это не выход сверху, из мойни – то я ничего не понимаю в тайных ходах!
— Да, похоже на то, что это тайный ход – Нед задумчиво посмотрел вверх, на квадратный люк, врезанный в стену – Васаба, можешь попробовать, как он открывается? Стой! Не надо. Толку‑то, что мы его откроем. Ну и откроем, и что? Зчем? Кстати – вон еще пара люков. Ищем еще люки! Нужно найти все. Одна мысль возникла…
Отряд рассыпался в стороны – здесь канализация шла полукругом, разветвляясь к тому же на два тоннеля. Вода в тоннелях была теплой, почти горячей – что было еще хуже для обоняния – запах нечистот смешанный с запахом серы просто невыносим.
Через полчаса страданий нашли еще пять люков. Похоже, что они служили не только для того, чтобы незаметно войти и выйти из мойни – под одним из люков был найден не очень свежий труп с перерезанным горлом – он распух и выглядел ужасно. Горячая вода полуразложила тело и невозможно было разглядеть черты лица несчастного. Да и крысы не дремали… Хелду, само собой, опять выдрало и Нед отослал ее подальше от страшной находки.
— Вот что, Вас, ты умеешь работать со структурой камней и металлов, так? Я тоже умею. В общем – задача такова – нужно сделать так, чтобы эти люки не открылись. Заплавить их наглухо. Видишь, они лежат на рамках из металла? Запор, похоже, изнутри. Сплавить с рамкой – ни одна сволочь оттуда не вылезет. Хватит умения?
— Если сплавлять сплошным швом – я не выдержу. Но нам же надо точками? Лишь бы не открыли? Тогда смогу.
— Ну и отлично. Отсюда достанешь?
— Достану.
— Ну и славно. Начали!
Металл люка по краю начал нагреваться, вначале покраснел, потом стал белым и потек, сплавляясь в одно целое с рамой. Нед тут же остановил каст и выпустил охлаждающее заклинание, мгновенно вытянувшее из металла тепло. Последний люк, и Нед надеялся, что люки сверху не были покрыты коврами…
— Все, можем уходить – облегченно выдохнул он, подходя к отряду. Васаба уже был тут и радостно скалил зубы:
— Все, конор! Готово! Только пусть Хелда впереди идет, ниже по течению – она опять чего‑то задумалась. Как бы не…
— Пусть – кивнул Нед – кстати, успокою – завтра ты сюда не будешь спускаться, Хелда. Нечего пока что тут делать..
— Слава богам! Конор, за такие муки ты должен простить мне три… нет – семь грехов!
— А уже есть? – улыбнулся Нед.
— Пока нет! Но если будут!
— Нет уж. Не надо грешить — покачал головой Нед.
— Интересно, а что ты считаешь грехом? – хихикнул Васаба – что у вас, белых, считается грехом? Насколько вы отличаетесь от нас, нормальных людей?
— Вы‑то нормальные? – возмутился Харалд – а кто людей приносит в жертву богам?
— И что? Есть люди, которых обязательно надо принести в жертву! Скажешь – не так?
— Хмм… что‑то в этом есть, да – признался Харалд – некоторым жить точно нельзя. А что касается греха – все, как обычно. Грех – это… это…
— Ну–ну, давай, чего ты? – хохотнул Васаба – мозгов не хватает, что ли? Тогда пусть Нед ответит!
— Ну и место вы нашли для философских споров! Нет у меня желания говорить на такие темы в потоке дерьма! Хелда пусть вам расскажет – буркнул Нед, глядя на то, как продолговатый объект подозрительного цвета, ткнувшись в его ногу, поплыл дальше, к шагающей впереди Хелде. Нед надеялся, что та не заметит этого коварного предмета.
— Грех – не выполнить приказ конора. Грех – предательство. Грех – бросить товарищей в бою и бежать, как последний трус. Вот что такое грех! – сказала Хелда, держась за горло – и я согласна – здесь не место для рассуждений! Скорее бы выбраться отсюда! Наверное, я никогда теперь не отмоюсь, вечно буду вонять!
— Хе–хе… а если конор прикажет – нырнешь с головой в эту пахучую жижу? – коварно осведомился Васаба – грех ведь, если откажешься!
— Бббууааа… скотина! – Хелда перегнулась вперед и несколько секунд не могла разогнуться — и не подходи ко мне ближайшие полгода! И так тошно, а ты… негодяй!
— Хорошо, что она идет впереди – задумчиво сказал Васаба и тоскливо вздохнул – забрать бы ее, да на родину! Под жаркое солнце! А потом в прохладный бассейн! А потом лежать на коврах, а рабы обмахивают нас опахалами… а мы – такие красивые, страстные…
— Какие комнаты у вас свободны? Я хочу лучшую комнату! С бассейном! И широкой кроватью!
— Вот тут, господин – выбирайте! – служитель пододвинул к Неду рисунок мойни, вид сверху — вот тут, красные цифры – это комнаты высшего уровня. Вам на сколько человек?