— Здорово, коли не шутишь! — весело откликнулся пассажир с переднего кресла. Ему было лет тридцать, и создавалось впечатление, что каждый мускул лица жил своей жизнью, отчего густые усы прыгали вверх-вниз, но глаза глядели холодно и изучающе. Хирург знал людей такого типа. В лицо улыбаются, а сами нож в почку без колебаний вгонят. Вместе с этим вор испытал облегчение. Местная босота решила развести лоха из другого города. А это именно то, что ему нужно. Оставался вопрос: на что его ловить будут? Тут, скорее всего, два варианта: или примитивный гоп-стоп с запугиванием клиента, или попытка втянуть наивного пассажира в карточную игру, чтобы потом обобрать его до последней нитки.
Через пять минут водитель такси свернул с центрального проспекта на какую-то второстепенную дорогу и начал кружить по ответвлениям, не забывая болтать с усатым пассажиром. Хирург усмехнулся. Его упорно не хотели везти в названный район. Приметив с самого начала коммуникационную вышку, покрашенную в красно-белый цвет, он следил за ней. Выходило, что таксист кружил по одному и тому же маршруту.
— А что мы так скучно сидим? — «Толик» впервые подал голос. Был он неожиданно низким и густым для высохшего от жизненных неурядиц человека. В его руках появилась потрепанная колода карт. — Раскидаем, пока едем? В очко.
— Я не играю, — улыбнулся Хирург.
— Вообще или с незнакомыми людьми? — заинтересовался усатый, повернув голову.
— Вообще, — подтвердил Хирург.
— Ну, как хочешь, — пожал плечами «Толян» и ловко перетасовал карты. Протянул ему колоду. — Толкни.
— Спасибо, но без меня, — категорически отказался Хирург, продолжая цепко следить за троицей. Теперь уже точно стало понятно, что в Мотовилиху его не повезут до тех пор, пока не разденут до трусов. Впрочем, вору туда тоже не надо. Теперь кто кого переиграет.
— А что так? — хмыкнул сосед. — Слабо толкнуть карту?
— Давай я, чего ты пристал к человеку? — усатый сдвинул колоду, его кореш быстро перекинул одну часть вниз и начал раздавать ему и себе.
— Еще, — пошевелил губами пассажир на переднем кресле.
— Всегда пожалуйста, — прогудел сосед Хирурга, протягивая ему колоду, чтобы усатый сам взял карту. — Еще одну?
— Хватит.
— Ну и я пас. Вскрываем?
Хирург с любопытством ждал, чем закончится представление. Его хотели втянуть в игру обычной заманухой. Сначала толкни колоду, потом попробуй сыграй, ничего страшного, не за деньги же. Сам не заметишь, как увлечешься. В конце концов действительно окажется на окраине города в одних трусах. Если вообще в живых оставят.
— Девятнадцать, — хлопнул картами по ладони усатый.
— Очко! — хохотнул «Толян», демонстрируя свои картинки противнику. Самое интересное, Хирургу он не собирался показывать, что там было. — Ну что, дедуля, развлечемся?
— Еще раз, господа, — придал голосу металлических ноток Хирург, скосив глаза. Такси ехало по какой-то глухой дороге мимо домов барачного типа. Кажется, развязка уже близка. — Я не играю. Мне крайне неинтересно ввязываться в подобные мероприятия с незнакомыми людьми.
— Не уважаешь, дядя? — голос худощавого стал угрожающе низок. — Не по-людски это, отказывать в просьбе. Мы же к тебе со всей душой, а ты нас за шулеров считаешь. Без интереса какая игра?
— Так играйте вдвоем, у вас хорошо получается, — Хирург решил обострить ситуацию. Надоело ему на спектакль смотреть.
«Толик» мгновенно побагровел. Он растопырил пальцы и сделал вид, что хочет ударить Хирурга, но остановился в паре миллиметров от его лица.
— Да ты, фраер, берега попутал! — рыкнул он и вдруг закатил глаза, сполз с дивана. Точный и выверенный удар в сонную артерию угомонил сухощавого. Хирург мгновенно упер острую заточку, до сих пор прятавшуюся в рукаве куртки, к шее усатого. Тот испуганно замер, а водитель только покосился на него, но останавливать машину не стал, лишь заметно снизил скорость.
— Хорош комедию ломать, лепилы! — негромко заговорил старый вор. — Лоха решили развести? Ты, рулевой, не вздумай останавливаться. Везите к своему смотрящему. Кто за вокзалом догляд ведет?
— Ты сдурел, мужик? — попытался выиграть время усатый, лихорадочно облизывая губы. — Какая муха тебя укусила?
— Пасть закрой, щенок. Честного вора повертеть захотели? Смотрящий ваш кто?
Водитель посмотрел на усатого пассажира и едва заметно кивнул.
— Так это… Марсель, — кашлянув, ответил усатый.
— Марсель? — не сдержал эмоций Хирург. — Ты чего туфту заливаешь? Марсель десять лет назад на Покчайской каторге погиб. Там воры бунт устроили, человек двести охрана постреляла!