- Малгорианы?
- Что-то знакомое? - развеселился Реджин, - это фамилия твоего бывшего учителя.
- Значит, вы - соседи?
- Мы - соседи. Включай в понятие "мы" и себя. Ты ведь теперь тоже живешь здесь.
- Да, конечно, - кивнула Ромейн, - я просто еще не совсем привыкла. Я не знала, что Меор - сосед. Он никогда не говорил об этом.
- Я смотрю, он вообще очень мало говорил. Наверное, из осторожности. В общем-то, это понятно. Он не знал, кто ты.
- А кем же я могла быть, по-вашему? - приподняла брови девушка, - в магических семьях часто теряют детей?
- Всякое случается, - Реджин пожал плечами, - ты могла быть чьим-то незаконнорожденным отпрыском. Так сказать, плод любви, от которого предпочли избавиться.
Ромейн фыркнула.
- И часто такое случается?
- Бывает. Нечасто, но бывает. Зато теперь мы абсолютно уверены в твоем происхождении. Хочешь прокатиться верхом?
Она не возражала. Новое место всегда привлекательно, тем более, такое, как это, но рано или поздно начинаешь скучать. Сначала немного, потом - все сильнее. Тем более, если почти не с кем общаться.
В королевском замке было по-другому. Там у Ромейн не было подруг, но она каждый день видела много людей, разговаривала с ними и не чувствовала скуки. Здесь же она могла болтать только с Реджином, потому что Роннан редко снисходил до бесед, и вообще, редко появлялся. Иногда Ромейн пыталась поговорить со Станой. Но Стана слишком хорошо помнила о своем месте, куда лучше, чем сама Ромейн, будучи королевской наперсницей. И отвечала на вопросы с готовностью, но без излишней откровенности. Так, как и полагается служанке. Что это за общение!
Неудивительно, что Ромейн скучала. Реджин пытался развлекать ее, но у молодого человека всегда есть более интересные дела, которыми он хотел бы заняться, минуя общество сестры. Однако, он часто катался с ней верхом и даже пытался научить общению с соколами. Но здесь вышла неувязка.
У любого из Рэйвенхиллов появляется собственный сокол с самого рождения. И с этим соколом он общается, как с самым близким другом. При рождении у Ромейн был свой сокол, но когда ее спрятали, птица начала тосковать, потом и вовсе умерла. Другие же соколы девушку сторонились. Когда она приветливо к ним обращалась, они слушали ее издалека, не приближаясь и уж тем более, не садясь на плечо.
Реджин считал, что это поправимо. Просто прошло слишком мало времени. Нужно, чтобы соколы как следует привыкли к девушке, а уж потом она подберет себе спутника. Сама Ромейн не испытывала к птицам большого интереса. Ей куда больше нравилось общаться с людьми.
В один из однообразных вечеров за ужином Ромейн читала книгу, найденную в обширной библиотеке братьев. Раньше ей строго-настрого воспрещалось читать за едой, но те времена безвозвратно прошли. Сейчас она могла делать все, что вздумается. И в этом был огромный плюс ее нынешней жизни. Братья ни разу не сделали ей подобных замечаний. Напротив, тот же Реджин частенько сам читал за едой, не замечая, что именно кладет себе в рот.
Но сегодняшний ужин отличался ото всех за неделю тем, что на нем присутствовал Роннан. Он спустился позднее, когда остальные члены семьи уже сидели за столом в полном молчании.
- Я подумал, что попал в библиотеку, - заявил Роннан, садясь на стул, - и я рад, что вы оба умеете читать. Но сейчас, может быть, послушаете меня?
Ромейн и Реджин подняли на него глаза.
- О, Роннан, - заметил младший брат с легким удивлением, - давненько тебя не видел. Скоро забуду, как ты выглядишь.
- Очень смешно, - отозвался тот.
- А чем ты занимаешься, Роннан? - поддержала брата девушка, - что даже к ужину не в состоянии спуститься?
- Так, - хмыкнул тот, - спелись.
- Ну, надо же с кем-то общаться, - фыркнул Реджин и подмигнул сестре, - мы болтаем друг с другом за неимением лучшего собеседника. Такого, как ты.
И они с Ромейн дружно рассмеялись. Роннан покачал головой.
- Все-таки, где ты пропадаешь целыми днями?
- Занимаюсь делами.
- Какими конкретно?
- Давайте займемся конкретизацией позднее. Сейчас у меня для вас сообщение.
- Потрясающе - выдохнул Реджин, - я чувствую себя в палате министров.
- Помолчи, болван, - не выдержал его брат, - побудь хоть немного серьезным. Какой пример ты подаешь сестре?
- Но у нее есть и другой пример для подражания. И когда она начнет это делать, я останусь в полном одиночестве.
Ромейн захихикала.
- Какое сообщение, Роннан? - спросила она, наконец.
- О, вам интересно, - съязвил он - а я думал, вы так и будете изощряться в остроумии.