- Все уже собрались, Алан? - поинтересовался Реджин.
- Нет, не все. Малгорианы имеют привычку опаздывать.
"Малгорианы", - повторила про себя Ромейн. Значит, семейство Меора тоже будет здесь.
- Но некоторым из них это вполне можно простить, - лукаво заметил Реджин.
- Замолчишь ты или нет? - прошипел Роннан, теряя терпение.
- А что такое? - невинным тоном осведомился брат.
Ромейн сдержала смешок.
Они вошли в гостиную. Навстречу им поднялась высокая, статная женщина лет сорока пяти на вид. Хотя ей вполне могло быть и больше. Женщина обладала величественной красотой: зачесанные с высокого лба волосы, несколько тяжелый подбородок и безупречно прямой нос. Осанка тоже была величественной. И при всем этом она величаво улыбалась.
- Добро пожаловать, дорогие Роннан и Реджин, - проговорила женщина, - и вы, молодая леди. Прошу простить мне мое невежество, но я не могу признать вас.
- Наша сестра, леди Седжвуд, Ромейн Рэйвенхилл.
У женщины глаза сделались огромными.
- Ваша сестра? О-о! Я прошу прощения еще раз. Я очень рада наконец увидеть вас в нашем скромном жилище.
Она принялась представлять девушке остальных, находящихся в гостиной людей. У леди Седжвуд было трое взрослых сыновей помимо Алана, дочь семнадцати лет и невестка, жена старшего из братьев. Все пятеро дружелюбно улыбались, кивая и рассматривая Ромейн с интересом.
Помимо непосредственных членов семьи, здесь присутствовали и гости. Молодая чета Дэркорт и мужчина лет тридцати, которого Ромейн представили, как Леонарда Лэверли.
- Эта малышка обладает большой Силой, - заметил он, не удосужившись понизить голос.
- Что ты сказал, Лео? - осведомился Роннан.
- Эту Силу трудно не почувствовать. Она исходит от твоей сестры мощными волнами.
- Нет, я не об этом. Как ты ее назвал?
- Прошу прощения, я оговорился, - с улыбкой сказал Лэверли, хотя судя по виду, совсем не чувствовал себя виноватым, - но ты ведь знаешь, что я вполне могу называть малышкой даже леди Седжвуд.
- О нет,- вмешалась хозяйка дома, - прошу вас, Лео, воздержитесь от этого. Не делайте так, хорошо?
Он рассмеялся и пообещал, что не будет.
Улучив момент, Ромейн склонилась к уху Реджина и тихо прошептала:
- А сколько ему лет?
- Хороший вопрос, крошка, - отозвался тот со смешком, - не возражаешь, если я буду называть тебя так?
- Возражаю. Так, сколько?
- Во всяком случае, больше ста. Наверняка.
Ромейн внимательно осмотрела Лэверли. Если судить только по его виду, он ничем не отличался от ее брата Ронанна. На первый взгляд они выглядели одногодками.
- Скажи, Рэд, а тебе сколько?
- Какая ты любопытная! - хмыкнул тот, - меньше знаешь, лучше спишь. Если использовать терминологию Лео, я совсем еще малыш. Мне всего двадцать пять.
Она фыркнула.
- Лэверли - могущественная магическая семья, так?
- Правильно. Но дорогая, ты ведь не собираешься весь день болтать только со мной? Посмотри, сколько здесь народу. Со мной ты еще успеешь наговориться дома. Хочешь, сведу тебя с Анни?
- Анни?
- Анабэль Седжвуд. Очень милая девушка.
- Она тебе нравится?
- Конечно. Как я уже говорил, мне нравятся все без исключения молодые и хорошенькие девушки.
Ромейн хмыкнула и покачала головой. Сейчас Реджин являл собой поистине образец легкомыслия. С него можно было брать пример молодым повесам.
- Но не по сравнению с тобой, - добавил неугомонный братец, - ты не просто хорошенькая. Твоя красота убивает наповал. Смотри, как Седжвуды на тебя пялятся. Того и гляди, заработают косоглазие. Будь я не твоим братом, я бы за тобой приударил.
- Реджин, ты просто нахал, - отозвалась сестра со смехом.
- Точно, - подтвердил он.
Анабэль Седжвуд вовсе не возражала, когда Реджин подсел к ней вместе со своей сестрой и принялся болтать о всевозможных пустяках. Впрочем, он надолго не задержался, перейдя к ее братьям. Вскоре, гостиная огласилась жизнерадостным смехом всех четверых.
- Рэд очень веселый, - заметила Анабэль Ромейн, - с ним не заскучаешь.
- Это верно, - признала та.
- Как вам у нас нравится?
- Здесь очень мило.
- Говорят, вы воспитывались не дома. Это так?
Ромейн подтвердила и это, только не стала уточнять, где именно.
- Как это, должно быть, интересно, - вздохнула Анабэль, - а я всю свою жизнь провела здесь. Не хочу сказать, что тут плохо, но иногда так хочется перемен. Знаете, я - единственная дочь у родителей. Остальные - сыновья. Так что, сами понимаете, я привыкла общаться исключительно с мужским полом.