Мы с Димкой переглянулись, не понимая, что это с котом. Обычно он никогда не ведёт себя так спокойно. Поздоровается и уносится по своим кошачьим делам. А сейчас явно чего-то хочет.
В подтверждение этих догадок Акелла остановился, посмотрел на нас и требовательно мявкнул ещё раз.
— Похоже, что он хочет, чтобы мы шли за ним. — сказал Димка.
Я думал так же.
Возле своего жилища Акелла остановился, убедился, что мы идём следом, и нырнул внутрь. Уже оттуда мы вновь услышали его мявк. Какой-то очень странны. Раньше Акелла никогда так не мяукал. Ласково, что ли. Отчего стало ещё интереснее, что же такого он хочет нам показать.
Даже как-то забылось, что Димка что-то не договаривает про предстоящий вечер и выборы кандидата на место в академию Годуновых. На факультет старшей крови.
Оказавшись внутри, мы по привычке начали отодвигать ящик, что прикрывал клетку. Без этого кот отказывался в ней оставаться и пропадал на улице.
— Ух ты! — воскликнул Димка, когда мы отодвинули ящик, и свет из открытой двери упал на жилище Акеллы. В котором сейчас помимо Акеллы, находились новые жильцы.
Четыре крохотных котёнка, которые даже толком не умели ползать. Глаза у них были закрыты, А пищали так тихо, словно и вовсе молчали.
Кот сразу же подбежал ко мне и принялся тереться об ноги, при этом мурча, как трактор и призывно мяукая. Даже не зная кошачьего языка, я прекрасно понял, что он хочет, чтобы мы позаботились о крохах.
— Акелла, неужели ты нас обманывал? — спросил Димка, подхватывая одного котёнка. Рыжего, с белой мордочкой. — На самом деле ты кошка?
От таких наездов бедный кот даже запнулся и моментально перестал урчать. Он посмотрел на Димку, выгнул спину дугой и зашипел. Так бы поступил любой на его месте. Слишком хорошо всем было видно, что Акелла — кот. Тут никаких сомнений не могло возникнуть.
— Да кот он. — успокоил я серого папашу. — А дети вовсе не его. Вон, посмотри, два рыжих, чёрный и трёхцветный. Ни одного серого. Должно быть, он их спас и притащил сюда. Так что не стой, беги на кухню. Нужно принести им молока и шприц. Будем через него кормить.
Акелла благородно уткнулся мне в руку носом и даже пару раз ударил лапой, не выпустив когтей.
— Да ладно тебе. Не благодари. А если так хочешь, то перестань таскать Виктории добычу. Очень уж она боится мышей, крыс, жаб… Да, в общем, всех, кого ты ей приносишь.
Время до вечера пролетело совершенно незаметно. Димка привёл с собой Викторию и Екатерину Андреевну, которые сразу принялись охать и ахать при виде котят. Стали говорить, что такие крохи без мамки могут и погибнуть. Но они не позволят этого. Тут же стали их кормить. Только не из шприца, а из перчатки, в которых Виктория на кухне работает. Сделали в пальцах дырки, и котята через них принялись сосать молоко.
Нам толком не дали с ними побыть. Пришёл Волк вместе с Александром Ивановичем и баб Настей. Оказывается, она тоже поедет со мной на ужин. Наверное, Апраксины очень уважают людей, которые столько лет проработали на их семью. Даже начинают считать их родными. И это правильно. Мне такой подход очень понравился.
А вот Димка со мной не поедет. За ним приехала машина. Сперва отвезут его домой, а на вечер он прибудет вместе с отцом, матерью, старшими братьями и младшей сестрой. Большая у Димки семья, повезло ему. А мне повезло, что позволили ещё раз пройтись по всем родственникам и посмотреть на их фотографии.
За два месяца, что Димка занимался моим обучением вместе с наставниками, я смог выучить имена абсолютно всех. Даже тех родственников, которых уже с нами нет. На всякий случай.
Меня загнали в душ, затем привели стилиста, который навёл порядок в волосах.
— У тебя там уже должны птицы гнездо свить. — сказала баб Настя, когда я попытался возразить.
Цвет волос не стали трогать. Оказалось, что это совершенно некритично. А вот с глазами нужно было что-то делать. Вставили цветные линзы, и теперь я был один в один — Виктор Александрович Апраксин. Княжич и наследник рода Апраксиных по первой линии. Единственный наследник по первой линии. Надежда семьи и всё такое.
Теперь я был готов к общению с родственниками и встрече с князем. Всё должно пройти идеально. Никаких бурных проявлений эмоций и всё в этом роде, что мне очень нравилось. Да и какие бурные эмоции могут быть к людям, которых я вижу впервые? Хотя с князем мы должны быть довольно близки. Он практически единственный, с кем Виктор виделся на постоянной основе, даже когда жил в обычной семье. Но и здесь мне не нужно ничего придумывать. Князь прекрасно знает, что я не его внук. Теперь оставалось убедить в обратном остальных родственников.